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Uma massa de ovos da mosca-lanterna manchada pode parecer inócua – mas o Centro de Espécies Invasoras alerta que ela representa uma terrível ameaça para as indústrias vinícolas e frutícolas da região de Windsor-Essex.
“Parece apenas uma mancha de lama com alguns centímetros de comprimento e pode estar em quase qualquer superfície externa”, disse Emily Posteraro, coordenadora do programa no centro.
Posteraro esteve no Ojibway Nature Center de Windsor na segunda-feira para realizar oficinas educativas sobre a mosca-lanterna-pintada – um inseto herbívoro de origem asiática que vem se estabelecendo na América do Norte na última década.
Um espécime de mosca-lanterna manchado apresentado pelo Centro de Espécies Invasoras do Canadá. (Dalson Chen/CBC)
Durante os últimos dois anos, houve apenas 10 avistamentos de espécimes de mosca-lanterna manchada no sudoeste de Ontário. Isso inclui o bug que a residente local Catherine Archer pisoteou e fotografou em South Windsor no final de setembro de 2024.
Mas do outro lado da fronteira, as lanternas pintadas têm se espalhado pelo leste dos Estados Unidos desde 2014.
Especialistas como o Centro de Espécies Invasoras alertam que se o inseto seguir para o norte, terá um grande impacto nos vinhedos, pomares, viveiros de flores e silvicultura do Canadá.
Emily Posteraro, coordenadora de desenvolvimento de programas do Centro de Espécies Invasoras do Canadá. (Dalson Chen/CBC)
Posteraro disse que o que torna a mosca-lanterna-pintada um problema tão grande são seus hábitos alimentares “generalistas”: ela pode prosperar em mais de 100 espécies de vegetação, desde vinhas até plantas perenes e árvores de madeira dura.
Há também a falta de preferência da mosca-lanterna manchada quanto ao local onde põe seus ovos: praticamente qualquer objeto estacionário serve.
Nesta época do ano, as lanternas adultas completaram seu ciclo reprodutivo e morreram. Mas as massas de ovos foram colocadas para eclodir na próxima primavera.
Massas de ovos da mosca-lanterna manchada. (Agência Canadense de Inspeção de Alimentos)
Posteraro disse que regiões fronteiriças movimentadas como Windsor-Essex deveriam estar especialmente vigilantes, dada a quantidade de carga e tráfego internacional que passa pela nossa área.
“Portanto, se você for cruzar a fronteira dos EUA para áreas com infestações conhecidas, considere verificar seu veículo no caminho de volta”, aconselhou Posteraro. “Qualquer tipo de equipamento externo, na verdade. Lenha, lajes de concreto. Há muitos lugares diferentes onde você pode procurar.”
A mosca-lanterna manchada é nativa da China e de partes do Vietnã. Teoriza-se que foi acidentalmente introduzido na América do Norte através do comércio internacional.
Agora que o insecto está neste continente, a sua adaptabilidade superior permite-lhe florescer sobre outras espécies de insectos.
Espécime adulto de mosca-lanterna pintada, apresentado pelo Centro de Espécies Invasoras. (Dalson Chen/CBC)
Mas Jean Dumouchelle, um residente de Maidstone que participou no workshop de segunda-feira por preocupação com a ecologia local, não pensa que esta questão tenha a ver com a sobrevivência do mais apto.
“Charles Darwin não transportava espécies de continente para continente”, disse Dumouchelle. “Então nós causamos (este problema)… Contribuímos para a mudança. Podemos contribuir para tentar criar algum equilíbrio novamente – para recuperar o equilíbrio.”
Residente de Maidstone, Jean Dumouchelle. (Dalson Chen/CBC)
Posteraro incentiva qualquer pessoa com evidências da mosca-lanterna manchada a enviá-las à Agência Canadense de Inspeção de Alimentos.
“O que estamos fazendo é permitir a detecção precoce e uma resposta rápida”, disse Posteraro. “Então, se você detectar, queremos que você tire uma foto, pegue e denuncie.”
“Tire algumas fotos dele e depois queremos que você realmente pegue o espécime. Você pode colocá-lo em algum tipo de saco plástico ou recipiente e depois contar à CFIA sobre isso.”
Posteraro disse que não importa se o espécime está vivo ou morto.
Uma foto da mosca-lanterna manchada que Catherine Archer avistou e matou no sul de Windsor em 25 de setembro de 2024. (Catherine Archer)
Insetos como a mosca-lanterna manchada não são as únicas espécies invasoras com as quais a cidade de Windsor precisa se preocupar: o município anunciou que aplicará herbicida neste inverno para tentar limitar a propagação de plantas não nativas.
Madressilva, espinheiro europeu, oliveiras de outono e a árvore do céu estão entre as plantas invasoras visadas. O programa não envolve pulverizações: o herbicida será aplicado diretamente nos tocos e cipós.
Nenhum parque ou trilha será fechado para o programa, mas os usuários dos parques são aconselhados a permanecer em trilhas reconhecidas e manter os animais de estimação na coleira. As aplicações de herbicidas continuarão até 15 de março.
Uma mosca-lanterna manchada repousa sobre um tronco de árvore. (Centro de Espécies Invasoras)
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