As empresas de redes sociais poderão ser forçadas a identificar contas anónimas acusadas de difamação online, ao abrigo das novas leis propostas em Victoria.
A primeira-ministra vitoriana, Jacinta Allan, anunciou um conjunto de reformas nas redes sociais no domingo, dizendo que as famílias precisavam de novas formas de proteger os seus filhos online.
De acordo com as alterações propostas – as primeiras para um estado australiano – o tribunal civil e administrativo de Victoria (Vcat) receberia poderes de “desmascaramento” para ordenar às plataformas que revelassem as identidades dos titulares de contas nesses casos.
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O governo estadual também reduzirá o limite legal para processar mídias sociais e plataformas de inteligência artificial por causar danos psiquiátricos a crianças.
As leis actuais exigem que as famílias provem que uma criança sofreu uma deficiência permanente de pelo menos 10% antes de continuarem os danos.
Essas avaliações são feitas por médicos que aplicam cálculos para estimar a importância de uma determinada lesão.
As mudanças eliminariam esse limite para ações movidas em nome de menores, com outras alterações a serem consideradas para vítimas adultas.
Marilyn Bromberg, professora associada de direito da Universidade da Austrália Ocidental especializada em regulamentação de mídias sociais, disse que as mudanças foram um passo na direção certa, mas deveriam ir mais longe.
Foi demonstrado que os chamados poderes de “desmascaramento” em algumas jurisdições estrangeiras desencorajam comportamentos prejudiciais em alguns casos, disse ela à AAP.
Não há razão para que as reformas não sejam alargadas a outras formas de comportamento online, incluindo a difamação e o cyberbullying.
“É um começo corajoso, mas não acho que vá longe o suficiente”, disse ela.
Bromberg também saudou as medidas para facilitar às famílias o processo de ações criminais.
“Os danos que as redes sociais podem causar aos jovens foram comprovados por pesquisas convincentes e revisadas por pares”, disse ela.
Proteções mais fortes ajudariam a desenvolver outras medidas, incluindo os requisitos de idade mínima para as redes sociais, líderes mundiais na Austrália, disse ela.
As empresas de mídia social têm enfrentado ondas crescentes de desafios legais por parte de famílias no exterior.
No início de 2026, um júri dos EUA considerou o Google e o Meta da Alphabet responsáveis por danos em um processo histórico de dependência de mídia social.
O veredicto foi apontado por alguns como um ponto de viragem na reação global contra os danos percebidos pelas suas plataformas à saúde mental dos jovens.
Ainda não se sabe se as mudanças de Victoria abririam as comportas para processos semelhantes na Austrália, disse Bromberg.
A Primeira-Ministra, Jacinta Allan, disse que as mudanças estavam atrasadas.
“As empresas de mídia social e de IA projetam suas plataformas para serem viciantes, e nossos filhos estão pagando o preço”, disse ela.
“Se uma plataforma prejudica uma criança, as famílias deveriam poder levar essa empresa a tribunal.”
Ambas as reformas serão desenvolvidas após consultas com o Vcat, os tribunais e outras partes interessadas.