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Katie MacIntosh sempre sonhou em visitar a Antártica, mas na primeira vez que pisou no continente mais meridional do mundo, as coisas não saíram como planejado.
Ela decidiu mergulhar de seu zodíaco até a terra, mas imediatamente percebeu que sua roupa de neoprene estava vazando.
“Portanto, houve uma mistura de dor física, mas também a emoção interna de simplesmente pisar em um continente onde tão poucas pessoas pisarão… especialmente mulheres, mulheres que trabalham na ciência. Tão poucas estiveram lá. Então foi realmente um dia emocionante para mim”, disse ela rindo ao relembrar a sensação.
O momento foi um dos muitos que três geocientistas da Nova Escócia vivenciaram durante uma expedição de pesquisa de um mês à Antártica.
Duas dezenas de mulheres de todo o mundo, especialistas em diversas áreas, fizeram a viagem, lideradas pela Sea Women Expeditions, para estudar os efeitos das alterações climáticas.
ASSISTA | Cientistas da Nova Escócia descrevem a viagem dos ‘sonhos’ à Antártica:
Essas mulheres fizeram uma viagem de pesquisa à Antártica. Aqui está o que eles querem que os outros saibam
Três geocientistas da Nova Escócia estão de volta após uma expedição de um mês à Antártica, pesquisando os efeitos das mudanças climáticas. E agora que estão em casa, querem compartilhar o que viram com o maior número de pessoas possível. Relatórios Carolyn Ray da CBC.
Por acaso, três das quatro pessoas que lideravam o trabalho de robótica subaquática eram da província. As mulheres dizem que é um reflexo do forte trabalho da Nova Escócia na ciência oceânica.
“Realmente, para exploradores e qualquer pessoa que trabalhe em ciências oceânicas, é o sonho”, disse MacIntosh, que é de Antigonish, mas trabalha em Londres, Inglaterra.
Ela é uma engenheira de geomática marítima que cuidou do planejamento e da tecnologia da viagem.
“Ser capaz de fazer parte de uma equipe só de mulheres e conduzir ciência com sucesso em um lugar tão remoto, com ambientes realmente hostis, e implantar equipamentos lá quando a maioria dos lugares nem sequer vê esse equipamento foi muito especial para mim.”
Heather Pearce segura a bandeira da Nova Escócia enquanto mergulha na Antártica. (Imagens de Nicola Waldron)
A equipe passou semanas mergulhando e mergulhando com snorkel enquanto coletava dados debaixo d’água.
Os cientistas estudaram o comportamento das focas-leopardo, testaram ossos de baleia e mapearam geleiras. Embora o trabalho fosse sério, eles também queriam representar sua casa, implantando equipamentos robóticos de um zodíaco enquanto tocavam músicas marítimas em um alto-falante.
“Tínhamos uma festa na cozinha em nosso zodíaco todos os dias, então foi realmente, trouxemos nosso espírito marítimo conosco para o sul”, brincou Heather Pearce, que é de Chester.
Ela trabalha como consultora geocientista na WSP Canadá e foi encarregada de mergulhar ao longo da geleira para coletar dados sobre a vida marinha bentônica – organismos que vivem perto do fundo do mar.
“Ser capaz de sair do barco e descer lentamente na água foi algo que terei muito em meu coração.”
Heather Pearce toca uma geleira enquanto mergulhava na Antártica. Ela explorou locais históricos enquanto pesquisava organismos que vivem perto do fundo do oceano. (Imagens de Nicola Waldron)
Denise Brushett, que nasceu na área do Lago Ainslie, mas agora mora em Halifax, é especializada em mapeamento.
Ela entrou na área por causa de seu amor pelas geleiras e disse que ver o gelo na Antártica foi um momento de mudança de vida.
“Tudo estava tão brilhante e acho que chorei. Isso tirou o fôlego. E então houve baleias pulando e grandes icebergs e isso meio que criou uma imagem realmente surreal.”
Ela disse que era chocante comparar mapas antigos da parte remota do mundo com a realidade atual, resultado do derretimento do gelo.
Ela disse que encontraram lagoas recém-formadas.
“Você podia ver muitos recuos recentes. Isso foi marcado com novas cristas e pedras recentes.”
Denise Brushett tinha acabado de emergir de um mergulho quando um fotógrafo capturou esta foto de uma baleia na Antártica. (Jami Cantrell)
Brushett disse que agora sente a responsabilidade de falar com as pessoas sobre o que testemunharam na viagem.
Eles passarão o próximo ano analisando os dados e falando nas escolas para ajudar a aumentar a conscientização sobre as mudanças climáticas.
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