EUSe as escovas de dente fossem sencientes, elas reclamariam de sua sorte na vida. Sua existência ingrata envolve limpar repetidamente uma das partes mais desagradáveis do corpo e, em seguida, ser jogado fora quando suas cerdas não forem suficientemente eficazes. Ou, no caso das escovas de dente elétricas, decapitadas antes de retomarem suas funções com a cabeça nova.
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Este ciclo implacável é essencial por razões de higiene: uma escovagem ineficaz pode causar diretamente cáries e doenças gengivais. No entanto, dadas as grandes crises duplas do nosso tempo – clima e custo de vida – seria certamente útil que as escovas de dentes durassem um pouco mais. Então, o que podemos fazer para maximizar a sua longevidade sem sacrificar a higiene dentária?
Como fazer sua escova de dente durar mais
Não sobrecarregue a bateria
Ligar: aproveite ao máximo a bateria da escova de dentes, recarregando-a apenas quando necessário. Fotografia: sanatgen/Getty Images
Toda escova de dente elétrica possui uma bateria dentro do cabo que, assim como um telefone, se degrada com o tempo. Na maioria dos casos, esta bateria não é facilmente substituível, por isso é essencial tratá-la bem.
“Em geral, é melhor não carregar a bateria com frequência, seja ela nossa ou de qualquer outra bateria (de marca de escova de dente)”, diz Gyve Safavi, cofundador da fabricante de escovas de dente elétricas Suri, que fez da sustentabilidade um ponto de venda importante.
O carregamento frequente corrói a capacidade da bateria, diz ele. “Se você quiser que dure o máximo possível, carregue-o durante a noite e deixe-o. Não carregue novamente até que ele apague.”
Leia nosso Revisão da escova de dentes elétrica Suri 2.0
Mantenha-o limpo
Você pode pensar que manter a escova limpa é apenas uma questão de higiene, mas também é útil para a longevidade das cerdas.
“Já vi pacientes arruinarem mais a cabeça com os hábitos de armazenamento do que com a escovação”, diz o Dr. Alan McCaffrey, fundador da Red Rock Dental em Las Vegas. “Tanto as escovas elétricas quanto as manuais podem durar mais do que a maioria das pessoas pensa se forem cuidadas corretamente, mas nunca devem ser usadas além do ponto em que as cerdas estão desgastadas ou ineficazes.
“Uma forma de prolongar a vida útil do cabeçote é enxaguá-lo abundantemente em água quente após cada uso e depois deixá-lo secar ao ar na posição vertical”, diz ele. “A umidade presa na base (das cerdas) é o que causa acúmulo e enfraquece as cerdas mais rapidamente.”
A Dra. Nicole Khalife, proprietária da Lux Smiles em Nova York, concorda. “As cerdas limpas secam mais rapidamente do que as que permanecem pegajosas. As cerdas secas são menos amigas dos germes e a escova dura mais.”
Algumas escovas de dente vêm com tampas de viagem: pequenas capas que podem ser colocadas sobre a cabeça da escova para protegê-la de sujeira e detritos na bagagem. Mas você só deve usá-los quando estiver na estrada, diz Khalife. “Eles protegem a cabeça da sujeira em uma mala, mas em casa retêm a umidade. Use uma bolsa ventilada em vez de uma tampa sólida e sempre deixe a escova secar antes de embalá-la.”
Se o seu pincel não secar completamente entre os usos, você poderá alternar entre pincéis ou cabeças todos os dias, sugere McCaffrey. “Deixar as cerdas secarem completamente por um dia ajuda-as a manter a forma e a rigidez por mais tempo.”
Cuide do corpo
Não são apenas as cabeças que precisam de limpeza. Geralmente há uma lacuna visível entre eles e o corpo, e o excesso de pasta de dente pode calcificar por aqui, o que pode interferir no funcionamento da escova. Use um pano úmido para removê-lo com cuidado e seque-o bem quando terminar.
É importante deixar a escova secar ao ar, especialmente quando se trata de carregar. Tenho quase certeza de que passei por alguns carregadores Suri 1.0 depois que o contato repetido com uma escova úmida causou ferrugem nos conectores de metal condutores.
Cuidado com sua técnica
Faz isso com cuidado, é o conselho de especialistas em odontologia sobre a pressão necessária durante a escovação. Fotografia: AlexBr1972/Getty Images
O armazenamento é apenas uma parte do quebra-cabeça da longevidade da escova de dentes. “Muitas pessoas pressionam com força porque acham que isso deixa os dentes mais limpos”, diz Khalife. “Na verdade, a pressão intensa dobra as cerdas e risca o esmalte. Um movimento circular suave funciona melhor porque as pontas das cerdas removem a placa bacteriana sem achatar as fibras. As cerdas que mantêm a sua forma alcançarão entre os dentes e ao longo da linha das gengivas durante toda a vida útil da escova.”
As escovas de dente elétricas têm uma vantagem aqui, e os usuários são incentivados a deixar as vibrações do motor fazerem o trabalho, em vez de escovar como acontece com as manuais.
“As escovas de dente elétricas são projetadas para ajudar a prevenir a escovação excessiva, que pode causar danos ao esmalte e às gengivas”, diz Barty Walsh, CEO e fundador da fabricante de escovas de dente elétricas Ordo. “Se você estiver passando pelas cabeças da escova mais rápido do que dois ou três meses, isso é um sinal de que pode ser necessário mudar sua técnica de escovação.”
Vale a pena procurar um modelo elétrico com sensor de pressão, que avisa quando você está empurrando com muita força.
Resista ao modelo mais recente
Do ponto de vista da sustentabilidade e do consumo, o ideal é não comprar um modelo novo – por mais brilhante e maravilhoso que os anúncios pareçam.
“A melhor coisa que podemos fazer é usar o que temos enquanto pudermos”, diz Safavi, da Suri.
… mas saiba quando (e como) dizer ‘adeus’
‘As escovas de dente de bambu são as mais fáceis de reciclar.’ Fotografia: Yulia Lisitsa/Alamy
Eventualmente, todas as escovas de dente morrerão, e continuar a escová-las além de sua vida útil é ruim para os dentes. Se as cerdas da sua escova manual estiverem espalhadas de forma irreconhecível ou se a bateria da sua escova elétrica não aguenta mais carga, então é hora de descartá-la com responsabilidade e seguir em frente.
As escovas de bambu são as mais fáceis de reciclar: remova as cerdas de náilon e depois faça a compostagem do cabo de bambu ou encontre um uso alternativo para ele (veja abaixo).
Para escovas manuais de plástico, vale a pena verificar se o fabricante possui programa de reciclagem. Caso contrário, você pode verificar se a Terracycle tem um ponto de coleta perto de você.
Se não houver opção local de aterro, você sempre poderá encontrar usos alternativos para pincéis. Mesmo as cerdas espalhadas podem ser eficazes na limpeza entre os azulejos do banheiro. Embora eu tenha conseguido doar os corpos das escovas de dente elétricas do meu teste em grupo, as cabeças foram justamente consideradas anti-higiênicas, então eles aproveitaram uma segunda vida limpando o queixo sujo dos meus gatos.
Algumas marcas reciclam cabeças de escova gratuitamente, incluindo Suri e Ordo, enquanto LiveCoco, Brushd e Edinco vendem cabeças recicláveis para dispositivos Oral-B e Philips Sonicare. Mas se as empresas não quiserem, “encontre um caixote do lixo eletrónico, se o seu município tiver um”, diz Safavi, “e se não, existe o RecycleNow online”.
Escovas de dente elétricas ou manuais – quais duram mais?
Sem contestação… as cerdas elétricas e manuais degradam-se na mesma proporção. Fotografia: Firn/Getty Images
Quer você use uma escova de dentes elétrica ou manual, as cerdas se degradam na mesma proporção, com os especialistas concordando em uma vida útil de três meses para escovas usadas duas vezes ao dia.
É claro que, para escovas de dente elétricas, os cabeçotes podem ser substituídos, o que lhes dá uma vantagem em termos de longevidade. Dito isto, não são uma vitória limpa para a sustentabilidade, pois dependem de baterias de iões de lítio. Existem inúmeras questões ambientais aqui, desde o enorme uso de água, a degradação da terra e o vazamento de produtos químicos associados à mineração de minerais da Terra, até os perigos relacionados ao descarte das baterias.
Existem várias opções manuais mais sustentáveis – especialmente aquelas com corpo de bambu – que prometem um meio-termo mais ecológico. No entanto, conforme abordei em meu guia sobre as melhores escovas de dente elétricas, os especialistas concordam que as escovas manuais geralmente não são tão eficazes na limpeza dos dentes.
Como Caitlin Miller, chefe de higiene e terapia da Bupa Dental Care UK, me disse na época: “Para obter o mesmo nível de limpeza encontrado com uma escova de dentes elétrica, você teria que gastar muito mais do que dois minutos escovando com uma escova manual”.
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