A morte de um pato no enclave de Mueller Lake em Austin, Texas, fez com que os vizinhos levantassem preocupações sobre os veículos autônomos e se eles pertencem a esse lugar.
Embora os humanos sejam sempre responsáveis por matar animais com os seus carros, este incidente trouxe atenção negativa para a nova tecnologia. A mídia local noticiou o incidente com o pato depois que um morador postou em um grupo do Facebook do bairro Mueller que um veículo autônomo Avride (com um operador de segurança humana ao volante) atropelou e matou um pato, e não parou depois. “Ele não diminuiu a velocidade nem hesitou, apenas avançou”, diz o post, sobre o qual KXAN relatou.
A familiaridade dos residentes com este pato em particular, que estava a fazer ninhos num pote localizado fora de um restaurante italiano local, aumentou a indignação e a desconfiança em relação à tecnologia dos veículos autónomos. Para aqueles preocupados com o futuro dos ovos de pato, os moradores locais os colocam em uma incubadora, relata Austin da Axios.
Um porta-voz da Avride confirmou ao TechCrunch que o veículo estava em modo autônomo no momento. Avride não interrompeu totalmente os testes em vias públicas. No entanto, a empresa ajustou sua área de atuação excluindo algumas ruas ao redor do lago no bairro Mueller onde ocorreu o incidente com o pato, segundo a porta-voz Yulia Shveyko.
O morador também afirmou em sua postagem que o veículo não parou em uma placa de pare. Avride disse ao TechCrunch que não encontrou evidências para apoiar essa afirmação. O veículo fez paradas completas e apropriadas em todos os sinais de parada relevantes.
Shveyko disse que a equipe revisou os dados e o comportamento do veículo, incluindo a repetição da cena várias vezes em simulação. Avride está agora avaliando potenciais melhorias na tecnologia para ajudar a evitar situações semelhantes no futuro, disse ela. Nomeadamente, isto inclui a realização de uma série de experiências controladas em simulação para garantir que quaisquer alterações não tenham um impacto negativo no desempenho de segurança do veículo noutros cenários.
Avride não é a única empresa que testa ou implanta comercialmente veículos autônomos na cidade. Zoox está testando na cidade. Tesla e Waymo, em parceria com Uber, também operam um serviço comercial de robotáxi em partes de Austin.
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São Francisco, Califórnia
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13 a 15 de outubro de 2026
