Em janeiro, escrevi sobre os planos da Meta de testar serviços de assinatura para algumas de suas plataformas. A ideia é manter a mesma experiência atual de cada aplicativo (ou seja, gratuitamente), ao mesmo tempo em que adiciona novos recursos que os usuários podem acessar por uma taxa mensal. Não é um mau compromisso – se você odeia a ideia de pagar pelo Instagram ou pelo WhatsApp, pode continuar usando os aplicativos como sempre fez. Se você gostar dos novos recursos, poderá pagar por eles. Caramba, talvez a Meta ganhe dinheiro suficiente com assinaturas para encerrar seu negócio de coleta de dados! (Ei, um cara pode sonhar.)
Agora, parece que a Meta está avançando com a assinatura premium do WhatsApp. De acordo com o WABetaInfo, a empresa está trabalhando no “WhatsApp Plus”, um plano pago opcional que adiciona recursos extras ao aplicativo de mensagens. Há uma série de novos recursos em oferta, mas não tantos quanto eu esperava para uma versão por assinatura de um aplicativo que sempre esteve disponível gratuitamente. (Dito isto, não há indicação de quanto custará o WhatsApp Plus, então é possível que esses recursos estejam custando algo em torno de US$ 1 por mês.)
Quais recursos estão chegando ao WhatsApp Plus?
Se você optar por pagar pelo WhatsApp, o Meta oferecerá 14 novos ícones para você escolher e mais de uma dezena de opções para alterar o tema do aplicativo. Atualmente, os usuários gratuitos podem fixar até três tópicos no topo da janela de bate-papo; usuários pagos poderão fixar até 20. (Uma captura de tela do WABetaInfo mostra que se você tentar adicionar muitos pinos, receberá um pop-up avisando “Você só pode fixar 20 bate-papos”. Apenas 20!) Muitos de nós mantemos nossos smartphones no modo vibratório ou silencioso o tempo todo, mas para quem não o faz, pagar pelo WhatsApp desbloqueará um novo conjunto de toques. WABetaInfo diz que cada novo toque “tem seu próprio estilo distinto”, embora não compartilhe nenhum dos arquivos de som.
Esses são os recursos atualmente em teste, mas o WABetaInfo afirma que o WhatsApp tem mais recursos planejados para seu serviço Plus. Isso poderia incluir adesivos exclusivos que os usuários gratuitos não receberão, e as reações poderiam ser “mais envolventes e interativas”.
O que você acha até agora?
Como experimentar o WhatsApp Plus antecipadamente
Não há um cronograma oficial para o lançamento do WhatsApp Plus, então é difícil dizer quando a Meta planeja lançá-lo. No entanto, WABetaInfo afirma que a última versão beta do WhatsApp para Android (versão 2.26.9.6) adiciona um banner, no teclado de adesivos ou na parte superior do menu de configurações, para se inscrever na lista de espera do WhatsApp Plus.
Se você se sentir confortável com isso, inscreva-se na versão beta do WhatsApp para Android, atualize seu aplicativo para instalá-lo e verifique um desses locais no aplicativo. Observe que quando você se inscreve na lista de espera, não é necessário se inscrever. Você só terá a opção de fazer isso quando a Meta lançar o WhatsApp Plus. Se decidir que não tem vontade de pagar, você pode simplesmente ignorar a opção.
