Cientistas da Universidade de Calgary descobriram uma nova cópia de dinossauros que dizem que parece ser o “link que falta” na evolução dos tiranossauros.
A cópia foi descoberta originalmente no deserto de Gobi, na Mongólia, há mais de 50 anos na década de 1970, mas seu significado não foi reconhecido até Darla Zelenitsky, professora universitária da faculdade da universidade, enviou o aluno Jared Voris à Mongolia em uma viagem de pesquisa.
“Ele esteve lá há alguns anos nesta viagem de pesquisa e olhou para o fóssil e me enviou um SMS (que) ele pensou que era uma nova espécie. Pensei:” Yay “, disse Zelenitsky ao Canadian Press.
“Eu disse:” Isso é bom, mas não queremos pular na arma aqui. “Acabou sendo uma nova espécie”.
Sibéria para o Alasca, 85 milhões de anos atrás
A espécie, Khankhuulu mongoliensis – que significa “Dragon Prince” ou “Príncipe dos Dragões da Mongólia” – deve ter sido atravessado através de uma ponte terrestre da Sibéria para o Alasca há cerca de 85 milhões de anos atrás.
Zelenitsky disse que parece estar na escala evolutiva entre tiranossauróides menores e tiranossauros.
“É o elo que faltava entre tiranossauróides menores e os grandes tiranossauros predadores”, disse ela.
“Esse link que faltava era de cerca de 750 kg. Os ancestrais eram algumas centenas de quilos e apenas pequenos, mas quando você recebeu os tiranossauros reais -tyranosauros, eram mais de mil quilos, para estimativas de 5.000 quilos”.
As descobertas foram publicadas na quarta -feira na revista British Scientific Journal Nature.
“É realmente emocionante estar envolvido na descoberta de algo que está em uma gaveta há 50 anos. Mas é ainda mais emocionante se for um aluno de doutorado que fizer essa descoberta”, acrescentou Zelenitsky.
“Essa descoberta nos forçou a olhar para a árvore genealógica Tyrannosaurs sob uma luz completamente diferente. Terminou conosco que reescreveu a história familiar dos tiranossauros”.
Lugar certo, hora certa
A chegada de Khankhuuluu ou uma espécie semelhante a se mudar da Ásia para a América do Norte pode ter sido o resultado de seguir sua presa a um novo local, disse Zelenitsky.
“É possível que não houvesse muitos predadores do tipo tiranossauro, por isso é possível que eles assumam esse nicho na América do Norte e se mudassem para o topo da cadeia alimentar”, disse ela.
“Os tiranossauros estavam no lugar certo, na hora certa. Era capaz de desenvolver uma grande diversidade de tamanho do corpo e, que acabou se tornando o massivo predador de ápice que se tornou norte -americano e Ásia aterrorizou durante o período tardio de giz”.
Zelenitsky disse que a evolução para o Tyrannosaurus ocorreu rapidamente, geologicamente e provavelmente durou alguns milhões de anos.
Ela é coautora de mais de 50 publicações diferentes durante sua carreira e fez parte de uma equipe que primeiro encontrou evidências de dinossauros emplumados na América do Norte.
