Spangle, uma startup de comércio eletrônico de IA fundada pelo ex-CEO da Bolt, Maju Kuruvilla, levantou US$ 15 milhões em uma nova rodada de financiamento, avaliando a empresa em US$ 100 milhões após o investimento.
Liderada pela NewRoad Capital Partners, a rodada de ações da Série A ocorre mais de um ano depois que a startup com sede em Seattle levantou uma rodada inicial de US$ 6 milhões com uma avaliação pré-monetária de US$ 30 milhões. Madrona, DNX Ventures, Streamlined Ventures e investidores anjos estratégicos também participaram, elevando o financiamento total para US$ 21 milhões, de acordo com a startup.
Os retalhistas estão a enfrentar mudanças na forma como os consumidores descobrem produtos online, à medida que as ferramentas de IA, as plataformas sociais e os motores de recomendação influenciam cada vez mais as decisões de compra antes que os compradores cheguem ao website de uma marca. Kuruvilla (foto acima) pretende resolver isso com Spangle – posicionando-o como um software que ajuda os varejistas a personalizar experiências de compra com base nesse contexto à medida que os compradores navegam em seus sites, usando recomendações e layouts de produtos gerados por IA em tempo real.
Desde que saiu do sigilo em março do ano passado, a Spangle assinou nove clientes empresariais, incluindo os retalhistas de moda Revolve, Alexander Wang e Steve Madden, cujas vendas online combinadas totalizam cerca de 3,8 mil milhões de dólares, disse Kuruvilla numa entrevista.
O tráfego que flui através da plataforma Spangle cresceu cerca de 57% mês a mês, com todos os clientes expandindo o uso do software, e a startup disse que quadruplicou sua receita anualizada no quarto trimestre, embora não tenha divulgado números de receita.
No centro da abordagem do Spangle está uma ideia simples: em vez de enviar os compradores para páginas pré-construídas de produtos ou categorias, as marcas direcionam o tráfego para o que é essencialmente uma página em branco. A IA do Spangle preenche essa página em tempo real usando um modelo proprietário chamado ProductGPT, baseando-se em sinais como a origem do comprador, o que ele pesquisou ou clicou e como visitantes semelhantes se comportaram, para apresentar produtos, recomendações e conteúdo adaptados para aquele momento.
Créditos da imagem:Lantejoula
Kuruvilla disse ao TechCrunch que as marcas que usam Spangle estão vendo um aumento de quase 50% na receita por visita, uma duplicação do retorno sobre gastos com publicidade e um aumento de 15% no valor médio do pedido.
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“Estamos preparando a marca para o futuro”, disse Kuruvilla, acrescentando que o Spangle treina seu modelo de IA no catálogo e nos dados de desempenho de cada varejista, permitindo que as experiências de compra se adaptem automaticamente.
O software da Spangle ajudou a Revolve a adaptar experiências de compra em tempo real, gerando uma melhoria de cerca de 60% no retorno sobre gastos com publicidade e um aumento de 50% na receita por visita, disse Ryan Pabelona, vice-presidente de marketing de desempenho do varejista.
Antes de iniciar a Spangle em 2024, Kuruvilla atuou como CEO da empresa de checkout com um clique Bolt e anteriormente passou mais de uma década na Amazon, onde trabalhou em comércio em grande escala e sistemas de IA. Ele fundou a startup ao lado do CTO Fei Wang, um ex-engenheiro principal da Amazon que trabalhou em Alexa e tecnologias de atendimento ao cliente e mais tarde atuou como CTO na Saks Off 5th.
Kuruvilla disse que sua experiência na execução de plataformas de comércio e pagamentos moldou o foco da Spangle na construção de infraestrutura, em vez de soluções incrementais. Alguns, acrescentou ele, veem a startup como uma espécie de Shopify para comércio alimentado por IA.
A abordagem da Spangle também se alinha com uma mudança em direção às compras mediadas por ferramentas de IA, como o ChatGPT da OpenAI e vários agentes baseados em navegador. À medida que os consumidores dependem cada vez mais de chatbots e agentes automatizados para procurar e comparar produtos, Kuruvilla disse que as marcas precisarão de software que possa responder dinamicamente aos compradores humanos e às máquinas, em vez de servir as mesmas páginas estáticas a todos os visitantes.
Kuruvilla disse ao TechCrunch que Spangle se tornou viável apenas nos últimos dois anos, à medida que três grandes mudanças convergiram: consumidores cada vez mais confortáveis em descobrir produtos por meio de ferramentas de IA, uma rápida proliferação de canais de descoberta além do Google e Meta, e avanços na tecnologia de IA que reduziram drasticamente o custo e a latência de geração de experiências em tempo real. Juntas, disse ele, essas mudanças tornaram possível substituir correções incrementais por um sistema de comércio nativo de IA que pode se adaptar instantaneamente à medida que o comportamento de compra evolui.
Atualmente, Spangle tem seis funcionários em tempo integral, ressaltando como as ferramentas de IA estão permitindo que as startups ampliem o software empresarial com equipes relativamente pequenas.
Com o novo financiamento, Kuruvilla disse que a Spangle planeja investir ainda mais em pesquisa e desenvolvimento, expandir sua equipe de engenharia e desenvolver sua organização de vendas.
