Um ex-executivo da SandboxAQ entrou com uma ação de rescisão injusta no mês passado, repleta de alegações tão escandalosas contra o famoso CEO da empresa, Jack Hidary, que o próprio demandante redigiu os detalhes mais obscenos.
Na sexta-feira, os advogados da empresa apresentaram uma resposta contundente, chamando o ex-funcionário de “mentiroso em série” e afirmando que seu processo “afirma alegações falsas para fins impróprios e exorbitantes”.
Mesmo as partes visíveis do processo – que o TechCrunch obteve – contêm alegações surpreendentes, caso um tribunal as considere válidas. (Uma cópia do processo está disponível aqui.)
O caso oferece uma rara visão interna de como as ações judiciais de funcionários podem se tornar uma exposição pública de roupa suja de acontecimentos internos que de outra forma seriam opacos, graças às onipresentes cláusulas de arbitragem privada nos acordos de funcionários do Vale do Silício.
A ação foi movida por Robert Bender em meados de dezembro. Bender trabalhou como Chefe de Gabinete de Hidary de agosto de 2024 a julho de 2025, afirma a denúncia. Ele alega em seu processo que foi demitido injustamente depois de levantar preocupações sobre uma série de supostos incidentes, alguns dos quais, segundo ele, envolveram “encontros sexuais” e outros, afirma, que envolveram informações financeiras enganosas apresentadas aos investidores.
Por sua vez, a SandboxAQ nega veementemente as acusações. O advogado da empresa, Orin Snyder, um conhecido sócio do escritório de advocacia Gibson Dunn, disse ao TechCrunch: “Este caso é uma invenção completa. Estamos ansiosos para desmascarar essas alegações infundadas e expor o processo – conforme detalhado em nossa resposta – pelo que ele é – um abuso oportunista e exorbitante do processo judicial”.
O que torna o caso particularmente notável é o número de pesos pesados do Valley envolvidos no SandboxAQ. A empresa é uma startup de computação quântica de IA que começou como uma unidade lunar da empresa-mãe do Google, Alphabet, liderada no Google por Hidary. Hidary também é conhecido no Vale do Silício como membro de longa data do conselho do X Prize.
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A SandboxAQ foi transformada da Alphabet em uma empresa independente em março de 2022, com Hidary como CEO, e logo atraiu grandes investidores, incluindo o bilionário e ex-CEO do Google, Eric Schmidt, que investiu e se tornou o presidente da startup. Outros investidores bilionários incluem o CEO da Salesforce, Marc Benioff, o capitalista de risco Jim Breyer e o fundador do fundo de hedge Bridgewater, Ray Dalio.
Os advogados de Bender dizem em outro documento judicial que as seções redigidas “descrevem encontros sexuais e a condição física de indivíduos não-partidários observados pelo Requerente durante viagens de negócios”. Em outras palavras, os supostos incidentes envolvem pessoas que Bender não está processando. Esta é uma atitude incomum – normalmente, é a parte processada que solicita a redação, e não a pessoa que faz as acusações.
Existem várias explicações para tal tática, e o TechCrunch não conseguiu determinar quais são as motivações neste caso. De um modo geral, as possibilidades vão desde a protecção de terceiros inocentes que não são acusados de irregularidades, até uma estratégia de extorsão – sinalizando que mais detalhes prejudiciais poderão surgir se os réus não oferecerem um acordo aceitável.
A parte não editada do processo fornece mais alguns detalhes gerais das alegações que foram ocultadas: Bender alega que Hidary usou recursos da empresa e fundos de investidores para “solicitar, transportar e entreter companheiras”. Em uma exposição anexa de uma mensagem de texto de Bender, ele menciona prostitutas.
Bender alega ainda em seu processo que Hidary vendeu dezenas de milhões de dólares em suas ações a um preço premium com base no que Bender diz serem números enganosos apresentados a potenciais investidores. Ele afirma no processo que os números das receitas apresentados ao conselho foram 50% inferiores aos números mostrados nas apresentações a potenciais investidores.
Os advogados da SandboxAQ contestam vigorosamente todos os itens acima. “A empresa não fez divulgações fraudulentas aos investidores em relação à sua oferta pública ou de outra forma. O CEO não fez uso indevido de ativos corporativos. O autor inventou essas alegações inflamatórias para fabricar reivindicações legais e para se proteger das consequências de sua própria conduta imprópria.”
Bender, por sua vez, alega que a empresa vem tentando difamá-lo. Sua denúncia afirma que ele moveu a ação “apenas porque sua demissão foi seguida por uma campanha maliciosa de terra arrasada para destruir sua reputação”.
Embora a validade de qualquer uma dessas alegações caiba a um júri decidir, muitas de suas alegações ecoam um relatório investigativo sobre SandboxAQ publicado pela The Information em julho.
Fontes disseram ao The Information que Hidary estava usando recursos da empresa para transportar mulheres com quem namorava em jatos corporativos e que as receitas da empresa estavam muito abaixo de suas projeções. Bender faz referência à história da The Information em seu processo, mas nega que tenha sido a fonte dela. SandboxAQ afirma que foi uma fonte e está mentindo sobre seu envolvimento. (Uma cópia da resposta corporativa completa da SandboxAQ, incluindo mais alegações sobre o funcionário, pode ser encontrada aqui.)
Apesar de quaisquer controvérsias, grandes investidores estavam ansiosos para investir na empresa no ano passado. Em abril, a SandboxAQ levantou mais de US$ 450 milhões em uma rodada de financiamento da Série E de Ray Dalio, Horizon Kinetics, BNP Paribas, Google e Nvidia.
SandboxAQ também anunciou uma venda secundária de US$ 90 milhões. A SandboxAQ arrecadou US$ 1 bilhão no total, diz, e está avaliada em US$ 5,75 bilhões, de acordo com estimativas do PitchBook.
