A empresa de vigilância e anel Flock Safety cancelou sua parceria, que planejava facilitar o acesso da polícia às imagens das câmeras pessoais dos usuários. Isso ocorre menos de uma semana depois que o anúncio amplamente criticado da Ring no Super Bowl chamou mais atenção para as implicações preocupantes de privacidade de seu sistema de segurança residencial.
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“Após uma revisão abrangente, determinamos que a integração planejada do Flock Safety exigiria significativamente mais tempo e recursos do que o previsto”, escreveu Ring em um blog na quinta-feira. “Como resultado, tomamos a decisão conjunta de cancelar a integração planejada. A integração nunca foi lançada, portanto, nenhum vídeo de cliente da Ring foi enviado à Flock Safety.”
Embora Ring afirme que as questões de recursos são as culpadas pelo cancelamento da parceria, sua colaboração com a Flock Safety tem sido objeto de críticas significativas em relação a questões de privacidade e vigilância. A desconfiança em relação à empresa de câmeras de vigilância de propriedade da Amazon aumentou, com usuários supostamente desconectando, destruindo ou devolvendo seus dispositivos Ring. Alguns também citaram especificamente o uso do Flock Safety pela Immigration and Customs Enforcement (ICE).
A notícia do cancelamento da parceria segue de perto o anúncio mal recebido da Ring no Super Bowl, que promoveu seu recurso Search Party com tecnologia de IA. Anunciado como uma ferramenta para encontrar animais de estimação perdidos, o Search Party permite que as pessoas carreguem uma foto de seu cachorro para que Ring possa pesquisar as imagens da câmera de seus vizinhos em busca do animal usando detecção de IA.
Os telespectadores preocupados rapidamente apontaram que esta tecnologia também poderia facilmente ser usada para rastrear humanos. A Ring introduziu o reconhecimento facial em seus dispositivos no final do ano passado, e a Electronic Frontier Foundation afirmou que o recurso poderia violar o direito das pessoas à privacidade.
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Por que a parceria entre Ring e Flock Safety levantou questões de privacidade
Anunciada em outubro passado, a parceria da Ring and Flock Safety foi promovida como uma ferramenta para os usuários “ajudar a resolver crimes em (suas) comunidades”. A polícia poderia solicitar vídeos da câmera Ring diretamente dos usuários, que a Flock Safety enviaria diretamente a eles assim que aprovado. A Flock Safety afirmou que tem parceria com mais de 5.000 agências de aplicação da lei.
“Quando os oficiais de segurança pública locais estão investigando um caso ativo, os oficiais locais que usam a tecnologia da Flock Safety agora podem postar uma solicitação diretamente no aplicativo Ring Neighbours pedindo ajuda”, escreveu Flock em um blog na época. “Se você decidir compartilhar, o sistema da Flock entregará seu vídeo com segurança diretamente ao órgão de segurança pública responsável pelo caso.”
A parceria planejada foi recebida com reação negativa quando foi inicialmente revelada, com os críticos observando que os serviços e dados do Flock Safety foram usados por agências como a Proteção de Fronteiras Aduaneiras dos EUA (CBP) e o ICE. A 404 Media informou em Maio passado que, embora a Flock não estivesse em contacto directo com o ICE, a agência ainda acedeu aos seus serviços e dados através de pedidos das autoridades locais.
Desde então, a Flock confirmou isso, afirmando que embora não tenha parceria direta com o ICE, a agência ainda pode acessá-lo através de um “cliente local”. A empresa também admitiu trabalhar diretamente com a CBP.
Além disso, Ring também teve um relacionamento historicamente próximo com as autoridades policiais. Um relatório de 2019 do Motherboard revelou que Ring tinha acordos secretos com dezenas de departamentos de polícia dos EUA, fornecendo produtos gratuitos e um portal privado para solicitação de filmagens sem mandado. Em troca, os policiais concordaram em promover o Ring em sua comunidade local.
Em 2020, 2.014 agências governamentais conseguiram acessar a rede de vigilância de câmeras da Ring por meio do programa Neighbours Portal. As agências enviaram solicitações de filmagens de anel para mais de 22.335 incidentes naquele ano, mais da metade dos quais foram aprovados. Então, em 2022, a Amazon admitiu que havia enviado imagens da câmera Ring à polícia sem o conhecimento ou consentimento dos usuários.
Ring eliminou seu recurso de Solicitação de Assistência em 2024, que permitia à polícia solicitar imagens de câmeras dos usuários e manter um registro público delas (embora solicitações privadas ainda pudessem ser feitas). No entanto, ele voltou ao foco em fornecer vídeos de usuários às autoridades no ano passado, permitindo que a polícia solicitasse imagens por meio do sistema de gerenciamento de evidências do fabricante de taser Axon.
