O poder comercial de fusão nuclear ainda não é uma realidade. Mas o ousado capital flui para startups que prometem que energia limpa, segura e praticamente ilimitada não é mais apenas um sonho distante.
A maioria das empresas de fusões que coletaram mais de US $ 100 milhões estão localizadas nos Estados Unidos. Não é o Proxima Fusion, uma startup alemã que acaba de proteger uma série de € 130 milhões com a rodada de financiamento (cerca de US $ 148 milhões) liderada pela Balderton Capital e Cherry Ventures.
Isso traz o financiamento público e privado de Proxima até agora mais de 185 milhões de euros (US $ 200 milhões), o que aumenta as chances de um dos melhores candidatos da Europa nessa corrida por uma alternativa à divisão, que não depende do urânio ou de outros materiais importados usados nos reatores nucleares atuais.
A perseguição não é apenas para prestígio científico; Está profundamente entrelaçado com a segurança energética. “Aguarde o início da década de 2030 e você verá gigantes do Fusion em todos os blocos de geopolítica”, previu o CEO e co-fundador da Proxima, Francesco Sciortino, em entrevista ao TechCrunch.
Até agora, o Proxima não tinha os meios para se tornar tão gigante; A rodada de sementes de abril de 2024 foi de apenas 20 milhões de euros (US $ 21,7 milhões). Desde então, a Proxima publicou seus planos para um painel de fusões em funcionamento em uma revista revisada por pares.
O artigo apresentou o estelar, um tipo de reator que usa campos magnéticos para limitar o plasma quente por tempo suficiente em um anel para fusão. Em contraste com a alternativa mais importante, os tokamaks, os anéis torcidos dos estelares não requerem fluxo de plasma, tornando -os mais estáveis. Construindo em sua vizinhança da maior caçadora do mundo, Wendelstein 7-X da Alemanha, a Proxima criou um marco importante no jornal com seu próprio design Stellaris.
Créditos da imagem:Proxima fusão
O novo financiamento novo foi parcialmente um reflexo de alcançar esse marco na metade do tempo que ele disse originalmente, disse Sciortino. A empresa teve sua escolha com uma rodada em excesso. “Agora temos o tipo certo de parceiros, não apenas para esta fase, mas para financiar a nós mesmos na próxima fase”.
Ambos os fundos que poderiam seguir a rodada co-conduta. Em 2024, Balderton levantou US $ 1,3 bilhão para o Fundo de Fase IX e seu Fundo de Crescimento II. No que diz respeito a Cherry, fechou seu mais novo fundo para US $ 500 milhões em fevereiro de 2025, para ser dividido entre o estágio inicial e os seguidores da Série B e além.
O Sciortino estima que a necessidade de capital de risco como uma categoria de investimento “para trazer, dar ou levar (proximo) para 2031 a 2031”. Depois desse ponto, a empresa espera procurar outras formas de capital. Mas, para isso, precisa que o capital atenda a grandes marcos, incluindo uma demonstração crítica de hardware planejada para 2027. Segundo ele, o financiamento foi possível pelo conceito de que “essa não é uma viagem interminável para nossos investidores atuais”.
De acordo com as regras de capital de risco, os investidores podem estar menos convencidos de que a fusão acontecerá nessa linha do tempo, mas estão dispostos a apostar. Ian Hogarth, sócio do Fund Fund Fund múltiplo, agora investiu três vezes em Proxima e chama isso de ‘figurão’.
Um futuro de fusão nuclear é especialmente atraente para o antigo continente. “O Proxima oferece uma oportunidade de decifrar e oferece uma base de base estável para todas as necessidades de energia a montante que o mundo tem e para que a Europa desempenhe um papel líder global no estimular a transição energética”, disse Hogarth à TechCrunch.
A tabela de tampa de Proxima é novamente muito européia, com os participantes da rodada, incluindo o Bayern Kapital, Club Degli Investitori, DeepTech & Climate Fund (DTCF), Elaia, HTGF, Leitmotif, LightSpeed, Omnes Capital e UVC Partners.
“Consideramos Proxima como um europeu completo e não apenas alemão”, disse Sciortino. A Proxima tem sua sede e laboratório em Munique, onde o Instituto Max Planck de Física de Plasma (IPP) atingiu. Mas também possui equipes no Instituto Paul Scherrer da Suíça e no Centro de Centro de Fusion Energy, o Laboratório Nacional de Pesquisa de Fusion, perto de Oxford.
SciIortino himself, a physicist in the background, is originally from Italy, but worked on Fusion Research in the UK, Switzerland, and then at MIT in the US there were several reasons for him to go back to Europe, but one of them speaks to a sentiment that is repeated by investors, I am always a reasonable tribute to be a reasonable thinking that is a reasonable mirror that is a reasonable way to think that there is a reasonable mirroring. “Deve construir.”
