Os promotores federais na Filadélfia revelaram acusações criminais no que dizem ser um esquema internacional de anos para fraudar jogos de basquete masculino da Divisão I da NCAA, e até mesmo alguns jogos profissionais na China, tudo para ganhar dinheiro através de apostas esportivas ilegais.
Falando em entrevista coletiva, David Metcalf, procurador dos EUA para o Distrito Leste da Pensilvânia, disse que o caso envolve “a corrupção criminosa do atletismo universitário” e acusou 26 réus de estarem por trás de operações de manipulação de jogos nos EUA e no exterior. Enfatizando o significado mais amplo das alegações, Metcalf disse: “Quando os criminosos poluem a pureza dos esportes manipulando a competição, isso não apenas põe em perigo a integridade dos mercados de apostas esportivas. Eles põem em perigo a integridade do próprio esporte e de tudo o que o esporte representa para nós.”
De acordo com a acusação apresentada no tribunal federal e revisada pela ReadWrite, os réus são acusados de violações, incluindo suborno em competições esportivas, fraude eletrônica, conspiração e cumplicidade. Os promotores enfatizam que as acusações são apenas alegações e que todos os réus são presumidos inocentes, a menos e até que sua culpa seja provada. O caso, oficialmente intitulado Estados Unidos v. Smith et al., foi aberto em 14 de janeiro de 2026.
Escândalo de raspagem de pontos de basquete da NCAA supostamente se origina na China
O governo diz que todo o esquema começou em 2022 na Associação Chinesa de Basquete e mais tarde se espalhou para o basquete universitário dos EUA. A acusação descreve como os apostadores profissionais Marves Fairley e Shane Hennen recrutaram o ex-astro da NBA e LSU Antonio Blakeney, que então jogava pelos Jiangsu Dragons na China, para ter um desempenho inferior nos jogos para que as linhas de apostas pudessem ser exploradas.
Um exemplo citado na acusação é um jogo de 6 de março de 2023 entre Jiangsu e Guangdong. Blakeney, que, segundo os promotores, teve média de mais de 32 pontos por jogo naquela temporada, marcou apenas 11, enquanto Guangdong cobria a diferença de pontos e os apostadores supostamente ganhavam grandes apostas.
Depois de outro jogo fixo em 15 de março de 2023, Hennen mais tarde tranquilizou um co-conspirador em uma mensagem de texto: “Nada é garantido (a) neste mundo, exceto a morte (,) impostos (,) e o basquete chinês”.
Os promotores dizem que depois de ganhar dinheiro com jogos fixos na China, o mesmo grupo voltou sua atenção para o basquete universitário dos EUA durante as temporadas de 2023–24 e 2024–25. De acordo com a acusação, fixadores, incluindo Jalen Smith, Marves Fairley, Shane Hennen, Roderick Winkler e Alberto Laureano, trouxeram jogadores da NCAA e pagaram-nos para jogarem mal deliberadamente, para que suas equipes não cobrissem o spread das apostas.
A acusação também diz que esses subornos geralmente variavam entre US$ 10.000 e US$ 30.000 por jogo, e que o grupo usava ligações FaceTime, telefones descartáveis e apostadores por procuração para tentar esconder o que estavam fazendo. No total, os promotores alegam que mais de 39 jogadores em mais de 17 times masculinos da Divisão I da NCAA consertaram ou tentaram consertar mais de 29 jogos, com apostas totalizando milhões de dólares e jogadores recebendo centenas de milhares de dólares em subornos.
Exemplos detalhados no documento de cobrança incluem supostos jogos fixos envolvendo Nicholls State, Tulane, St. Louis, Fordham, Buffalo e DePaul, entre outros.
Resposta da NCAA
A NCAA disse que o caso federal está alinhado com as preocupações de integridade que vem monitorando internamente. Em comunicado, o presidente da NCAA, Charlie Baker, disse: “Proteger a integridade da competição é de extrema importância para a NCAA. Estamos gratos pelas agências de aplicação da lei que trabalham para detectar e combater problemas de integridade e manipulação de jogos nos esportes universitários”.
O presidente da NCAA, Baker, emite declaração sobre acusações de apostas esportivas no atletismo universitário e apela aos demais estados para proibirem apostas arriscadas. https://t.co/52OPglMTAb
– Notícias da NCAA (@NCAA_PR) 15 de janeiro de 2026
A NCAA afirma ter aberto investigações sobre cerca de 40 estudantes-atletas em 20 escolas diferentes no ano passado. Até agora, 11 jogadores de sete escolas foram permanentemente considerados inelegíveis por apostarem nos seus próprios jogos, partilharem informações privilegiadas ou estarem envolvidos em manipulação de jogos. Descobriu-se que mais 13 atletas de oito escolas não cooperaram e não estão mais competindo.
A associação instou novamente os estados e reguladores a eliminarem as apostas universitárias, alertando que elas criam riscos de integridade e apostadores predatórios.
Conexão com uma repressão mais ampla às apostas no basquete
O caso do basquete universitário está se desenrolando no contexto de um foco mais amplo na integridade das apostas esportivas no basquete profissional. Nos últimos meses, uma série de investigações de apostas de alto nível relacionadas com a NBA colocou em destaque atividades de apostas suspeitas ligadas a jogadores como Damon Jones, Chauncey Billups e Terry Rozier. Embora esses casos sejam separados, eles aumentaram as preocupações crescentes entre os reguladores e as ligas de que o rápido crescimento dos jogos de azar esportivos legalizados tornou os atletas e os jogos mais vulneráveis à manipulação.
Os promotores do caso da Filadélfia deixaram claro que não estão acusando nenhum jogador da NBA de fazer parte do esquema da NCAA, mas autoridades e executivos da liga dizem que o padrão mais amplo mostra quão grande se tornou o risco.
Os réus em Estados Unidos v. Smith et al. espera-se que façam sua primeira aparição no tribunal federal do Distrito Leste da Pensilvânia. Se forem condenados, poderão enfrentar longas penas de prisão e a perda de qualquer dinheiro vinculado à suposta operação de apostas.
Como alertou Metcalf ao anunciar o caso: “Nesta fase, estas são apenas alegações. Todo réu é presumido inocente até que sua culpa seja provada, além de qualquer dúvida razoável, em um tribunal”.
Imagem em destaque: Canva / NCAA
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