A procuradora-geral do Missouri, Catherine Hanaway, apresentou acusações criminais e uma ação civil contra o proprietário de uma loja de conveniência do condado de Greene, acusando-o de operar máquinas de jogos ilegais em uma loja de Brookline.
Himanshu B. Patel está listado como diretor administrativo da Briarwood One Stop. Os investigadores dizem que os clientes puderam usar dispositivos de jogos não licenciados dentro da loja.
Estamos preparados para ir a todos os cantos do estado para erradicar as operações ilegais de jogo. https://t.co/1LH0paWuYH
– Procuradora-geral Catherine L. Hanaway (@AGCHanaway) 18 de março de 2026
O procurador-geral do Missouri diz que a loja colocou lucro sobre a segurança pública ao supostamente permitir jogos de azar ilegais
Falando em uma entrevista coletiva, Hanaway disse que os promotores apresentaram duas acusações criminais de promoção de jogos de azar em primeiro grau, juntamente com uma ação civil separada visando o próprio negócio.
“As empresas que permitem que jogos ilegais operem sob seus tetos estão fazendo uma escolha deliberada de colocar o lucro acima da segurança pública”, disse Hanaway em um comunicado.
“Meu escritório está empenhado em desmantelar as operações ilegais de jogo, garantindo que elas não tenham lugar em nossas comunidades. Faremos cumprir a lei e protegeremos nossos bairros em todos os condados.”
Briarwood One Stop em Brookline, Missouri, onde as autoridades alegam que máquinas de jogos de azar ilegais foram operadas. Crédito: Google Maps
A investigação foi liderada pela Patrulha Rodoviária do Estado de Missouri, trabalhando em conjunto com o Ministério Público do Condado de Greene. O promotor local Dan Patterson apoiou o esforço, dizendo: “A iniciativa estadual do procurador-geral Hanaway é exatamente o tipo de esforço coordenado necessário para combater dispositivos de jogo ilegais em grande escala. Meu escritório tem orgulho de apoiar esse esforço aqui no condado de Greene”.
As autoridades estaduais também emitiram um aviso geral às operadoras em todo o Missouri: “Para qualquer pessoa que abrigue ou opere esses dispositivos ilegais… desconecte, desligue e remova os dispositivos imediatamente”.
De acordo com a denúncia criminal, Patel é acusado de ganhar dinheiro intencionalmente com atividades ilegais de jogos de azar entre 5 e 12 de março de 2026. Os promotores dizem que ele configurou e administrou máquinas de jogos de vídeo que movimentavam mais de US$ 100 em apostas por dia. Uma segunda acusação alega que ele arrecadou mais de US$ 100 em um único dia vinculado a várias máquinas operando como parte da mesma configuração.
Se condenado, o crime de Classe E pode acarretar penas de até quatro anos de prisão, com multas que chegam a US$ 10.000, ou ambas.
Num caso civil paralelo, o estado alega que Patel e Briarwood One Stop operavam “máquinas de jogo não licenciadas e não regulamentadas”. Os documentos judiciais dizem que a loja abrigava 12 dispositivos eletrônicos que permitiam aos clientes jogar e sacar ganhos no local.
Os procuradores estaduais argumentam que a configuração viola a Lei de Práticas de Merchandising do Missouri e é qualificada como um incômodo público. O processo afirma que os réus “oferecem ao público acesso a máquinas de jogo não licenciadas e não regulamentadas” e, portanto, “fazem isso em violação” da lei estadual. Também aponta para os estatutos do Missouri que classificam qualquer propriedade regularmente usada para jogos ilegais como um incômodo.
A Procuradoria-Geral da República pede ao tribunal que encerre as atividades de jogo no local, declare a propriedade um incômodo, feche potencialmente o negócio por até um ano e imponha penalidades civis.
As autoridades enfatizam que as acusações permanecem acusatórias e que Patel é considerado inocente, a menos que sua culpa seja provada.
O caso surge em meio a uma pressão estadual contra jogos não licenciados. Esforços recentes de fiscalização levaram à remoção dessas máquinas em todo o Missouri, enquanto os líderes estaduais continuam a visar as empresas que as hospedam. Os tribunais também pesaram, incluindo uma decisão federal que considerou ilegais certas máquinas caça-níqueis do tipo posto de gasolina porque dependem do acaso e não da habilidade.
Tanto o processo criminal quanto o civil estão pendentes no Tribunal do Condado de Greene.
Imagem em destaque: Procuradora-Geral Catherine L. Hanaway via X
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