Há alguns anos, minha vizinhança passou por um apagão prolongado e tive que tomar alguns banhos gelados durante o tempo frio, e isso me lembrou que não deveria considerar a água quente garantida.
No entanto, a maioria das pessoas não passa muito tempo pensando em seus aquecedores de água quente. E quando eles quebram, a maioria de nós simplesmente os substitui por outros do mesmo tipo e segue em frente. Mas aquecer essa água é caro – normalmente perto de 20% da pegada energética total da sua casa vai para água quente e é geralmente a segunda maior despesa relacionada com energia. É por isso que você deve considerar um aquecedor de água com bomba de calor – se puder fazê-lo funcionar.
Como funciona um aquecedor de água com bomba de calor?
Onde os aquecedores de água tradicionais usam gás ou eletricidade para aquecer água diretamente, um aquecedor de água com bomba de calor funciona como um refrigerador reverso, puxando o ar quente sobre as serpentinas do condensador quente que estão enroladas em um tanque de água ou que passam diretamente pelo tanque. O calor é transferido para a água e o resultado é o mesmo: um fornecimento constante de água quente que você pode acessar sempre que precisar.
Há muitos benefícios que acompanham um aquecedor de água com bomba de calor:
O que você acha até agora?
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Mais eficiente. Estima-se que os aquecedores de água com bomba de calor podem reduzir os custos de energia em até 75%. Considerando que o aquecimento de água é o segundo maior gasto energético, isso pode significar poupanças significativas ao longo do tempo.
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Ecologicamente correto. Os aquecedores de água com bomba de calor também são bastante limpos em termos de poluição. Estima-se que eles podem reduzir a quantidade de carbono que sua casa contribui para a atmosfera em até 75%.
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Incentivos e descontos fiscais. Você pode obter um desconto fiscal de até 30% do custo de instalação, até um máximo de US$ 2.000, se instalar um aquecedor de água com bomba de calor, e muitos estados também oferecem incentivos. Isso significa que você pode obter um benefício financeiro imediato antes que a economia de eficiência surja.
Desvantagens de um aquecedor de água com bomba de calor
Você deve estar se perguntando por que nem todo mundo instala um aquecedor de água com bomba de calor, considerando suas vantagens. Existem algumas desvantagens:
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Custo. Os aquecedores de água com bomba de calor são normalmente mais caros do que os aquecedores de água tradicionais, com custos totais de até US$ 5.000 – o mesmo que o custo de um aquecedor de água sem tanque. Isto pode ser compensado por reduções fiscais e poupanças de energia ao longo do tempo, mas representa um obstáculo imediato para muitas pessoas.
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Clima. Aquecedores de água com bomba de calor precisam de calor ambiente para funcionar – geralmente são projetados para funcionar melhor em temperaturas entre 40 e 120 graus Fahrenheit. Se quiser instalá-los ao ar livre (o que muitas pessoas fazem, devido ao seu tamanho – veja abaixo), você precisará estar localizado em uma área onde não fique muito frio, ou poderá ficar sem água quente suficiente ou, na melhor das hipóteses, com água morna.
De referir que se o termoacumulador com bomba de calor for instalado num espaço onde é produzido calor ambiente – ao lado de uma caldeira, por exemplo – pode efectivamente utilizar o calor residual dos restantes aparelhos para funcionar. No entanto, isso pode exigir um planejamento extra. Você também pode encontrar modelos híbridos que incluem um elemento de aquecimento tradicional como reserva que entra em ação quando as temperaturas ficam muito baixas.
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Espaço. Os aquecedores de água com bomba de calor tendem a ser muito grandes e precisam de muita circulação de ar para funcionar corretamente, por isso são frequentemente instalados ao ar livre. Eles podem ser instalados em ambientes internos, mas geralmente é sugerido que estejam em uma sala de pelo menos 450 pés cúbicos para funcionar com eficiência máxima.
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Condensação. Devido à forma como funcionam, os aquecedores de água com bomba de calor resfriam o espaço onde estão localizados, puxando calor para o tanque de água. Como resultado, pode haver muita condensação que precisará ser drenada. Isso pode exigir a instalação de um dreno, se ainda não houver um instalado; caso contrário, poderá ser necessário instalar uma bomba para remover a água extra (que pode ser usada em outro lugar – para regar um jardim, por exemplo).
