Na sexta à noite, meu namorado e eu sentamos no sofá para uma noite refrescante sem fazer nada juntos. Assistimos a um jogo de beisebol, ele pegou meu violão e eu ansiosamente iniciei “Pokémon Pokopia”, o novo simulador de vida aconchegante da franquia de 30 anos, diferente de tudo que já vimos de Pokémon antes.
Narrei minha experiência enquanto jogava, explicando o processo de construção de habitats para aumentar os níveis de conforto dos meus amigos Pokémon, objetivo principal do jogo.
“Onix está preso em uma caverna, mas não consigo romper as paredes, então Squirtle sugeriu fazer uma festa para fazer chover para amolecer as pedras”, contei ao meu namorado enquanto brincava. “Mas Squirtle e eu não sabemos o que significa ‘celebração’, então temos que perguntar ao professor Tangrowth o que significa ‘festa’.”
Fiquei feliz quando finalmente fiz chover e acordei Kyogre – mas então Charmander, que me chama de “besta”, descobriu que a chuva faz a chama de sua cauda se apagar, então tive que construir uma pequena cabana para me abrigar com a ajuda de nossos amigos Timburr e Hitmonchan.
De repente, eram 23h30. Só olhei para cima porque o jogo de beisebol estava prestes a terminar. Para meu horror, meu namorado adormeceu no sofá ao meu lado.
Não percebi que ele estava dormindo. Eu estava tão absorto na construção de habitats para meus amigos Pokémon que não percebi que ele havia parado de responder aos meus comentários… já que não estava mais acordado. Enquanto ele entrava e saía de uma soneca leve no sofá, eu nunca parava de transmitir detalhes, passo a passo, de como estava restaurando um habitat à beira-mar para Magikarp. Eu estava completamente alheio.
Eu estava, e estou, envergonhado por isso ter acontecido. Para meu próprio bem, não tenho escolha a não ser acreditar que cometi essa gafe não porque sou um parceiro desatento, mas porque “Pokopia” é simplesmente um jogo bom demais e, portanto, não é minha culpa ter prestado mais atenção ao Onix fictício preso em uma caverna do que ao ser humano real ao meu lado. (Você deveria ter visto o quão indefeso aquele Onix parecia! Há quanto tempo ele ficou preso lá?)
“Pokopia” é como um híbrido de “Animal Crossing”, “Stardew Valley” e “Minecraft”, mas ambientado na região de Kanto de Pokémon, que agora se tornou um deserto apocalíptico. Dado o cenário sombrio, é impressionante que “Pokopia” ainda esteja firmemente na categoria de jogos aconchegantes.
Não estou sozinho na minha obsessão por “Pokopia”. O jogo parece ser tão popular que superou as expectativas de vendas, levando a Amazon a aumentar o custo das cópias físicas do jogo em US$ 10, totalizando uma compra de US$ 80 (o jogo também está disponível para download digital). É também o primeiro jogo exclusivo do Switch 2 que está gerando buzz suficiente para fazer as pessoas saírem e atualizarem para o novo console.
Os últimos jogos Pokémon da série principal, como “Pokémon Scarlet” e “Pokémon Violet”, tiveram uma recepção morna – os jogos tinham bugs e o layout de mundo aberto não era intrigante o suficiente para compensar o quão apressados eles pareciam. Mesmo sendo um fã de Pokémon de longa data, que obedientemente comprará qualquer jogo lançado pela franquia, achei os episódios recentes divertidos, mas eles perdem minha atenção quando concluo o enredo principal. No entanto, “Pokopia” excedeu em muito as minhas expectativas mais loucas com o quão expansivo e cuidadosamente projetado ele é.
Existem quatro regiões principais em “Pokopia”, além de uma versão sandbox de Palette Town para jogo em grupo. Se eu tivesse que adivinhar, diria que joguei 20 horas inteiras de “Pokopia” desde que foi lançado, há menos de uma semana (ops!), e ainda estou a menos da metade da história principal. Parece gloriosamente interminável, mesmo que não seja – mas mesmo assim, eu definitivamente poderia ver os desenvolvedores lançando regiões adicionais para explorar como parte de um pacote DLC, pelo qual eu pagaria com prazer, apesar do já alto preço do jogo de US$ 70.
Poucos jogos me colocaram em um estado de fluidez como este. É difícil não comparar a sensação com a de quando “Animal Crossing: New Horizons” foi lançado pela primeira vez, mas desta vez, felizmente, não estamos vivenciando o início de um bloqueio pandêmico que mudaria nossas vidas indefinidamente.
Muita coisa no mundo melhorou desde o lançamento de “Animal Crossing” – sim, vacinas contra o coronavírus! – e ainda assim, muitas coisas parecem iguais. Donald Trump é presidente novamente. O governo federal está seduzindo agentes armados para pessoas comuns que se manifestam pelos direitos civis. O clima extremo está se tornando a norma. As coisas ainda parecem ruins.
Assim como “Animal Crossing”, jogar “Pokopia” é uma fuga e uma distração, mas está baseado em nosso mundo real de uma forma que sua fuga para uma ilha com Tom Nook não é.
Na região pós-apocalíptica de Kanto de “Pokopia”, você joga como um Ditto que se transformou para se parecer com seu ex-treinador, que está inexplicavelmente desaparecido – na verdade, todos os humanos se foram, e quando você aparece aleatoriamente em uma caverna com o Professor Tangrowth, o Pokémon videira grisalho não vê outra criatura há muitos anos.
Não está imediatamente claro o que aconteceu que fez Kanto evoluir para um deserto árido, mas conforme seu Ditto explora as ruínas e restaura habitats para encontrar novos Pokémon, você encontra fragmentos de anotações de diário, artigos de jornal e cartas que o ajudam a juntar as peças do que aconteceu: Houve algum tipo de evento climático desastroso e, como resultado, todos os humanos desapareceram. Pikachu aparece no jogo como “Peakychu”, uma criatura pálida que perdeu a capacidade de produzir eletricidade, e Snorlax dorme solitariamente em uma caverna há tempo suficiente para se tornar parte da paisagem, coberta de musgo. Caramba.
Créditos da imagem:Pokémon Pokopia
O mistério apocalíptico faz com que cada nova informação pareça mais emocionante, se não um pressentimento.
“Todos nós sabemos que os amados serviços de streaming de música de todos estão sendo forçados a fechar um por um devido ao aumento acentuado das taxas de servidor em todo o mundo”, diz uma nota de um antigo Poké Mart. “Embora os amantes da música ainda estejam de luto pela perda desses serviços de streaming, isso não é uma má notícia no mundo da música!”
A nota continua explicando o retorno aos CDs que “nossos tataravós” usavam, que não cobram assinatura, não importa quantas vezes você os ouça.
É engraçado que a Nintendo esteja se divertindo com o modelo quebrado de streaming de música, mas a questão dos custos do servidor parece um pouco real para este momento. Dado que as ferramentas de IA em rápido crescimento requerem muito poder computacional para funcionar, existem cerca de 3.000 centros de dados com uso intensivo de energia em construção nos EUA, o que se somará aos 4.000 já em operação. A demanda por mais poder de computação é tão alta que a indústria de tecnologia está enfrentando uma escassez de RAM grave o suficiente para aumentar o preço dos novos MacBook Pros em até US$ 400.
Crise climática? Custos do servidor? Modelos de streaming de música quebrados? É quase como se a Nintendo estivesse tentando dizer algo sobre o estado atual do mundo.
Mas enquanto “Animal Crossing” é puro escapismo, “Pokopia” pelo menos dá a sensação de realmente reabilitar um mundo destruído. É perturbador ver Vermilion City em ruínas – mas isso só torna mais gratificante quando você trabalha com outros Pokémon para redescobrir a eletricidade e iluminar a paisagem, eclipsando as nuvens escuras com uma explosão de luz.
