TA cena de abertura do vídeo mostra um homem escondido debaixo da cama fazendo um buraco na meia de alguém. Segundos depois, o mesmo homem usa uma serra para encurtar a perna de uma mesa para que ela balance durante o café da manhã. “Meu trabalho é tornar as coisas uma merda”, explica o homem. “O título oficial é enshittificador. O que eu faço é pegar coisas que estão perfeitamente bem e torná-las piores.”
O vídeo, divulgado recentemente pelo Conselho Norueguês do Consumidor, é uma abordagem absurda sobre um assunto sério; faz parte de uma campanha global mais ampla que visa lutar contra a “enshittificação”, ou deterioração gradual, de produtos e serviços digitais.
“Queríamos mostrar que isso não seria aceito no mundo analógico”, disse Finn Lützow-Holm Myrstad, diretor de política digital do conselho. “Mas isso acontece todos os dias em nossos produtos e serviços digitais, e realmente achamos que não precisa ser assim.”
Cunhado pelo autor Cory Doctorow, o termo enshittificação refere-se à degradação deliberada de um serviço ou produto, especialmente na esfera digital. Os exemplos são abundantes, desde feeds de mídia social que gradualmente ficaram repletos de anúncios e golpes até atualizações de software que deixam os telefones atrasados e chatbots que substituem os agentes de atendimento ao cliente.
No final de Fevereiro, numa campanha que se acredita ser a primeira do género, o conselho norueguês, financiado publicamente, uniu forças com mais de 70 grupos e indivíduos em toda a Europa e nos EUA, incluindo sindicatos e organizações de direitos humanos.
Juntos, eles apressam os decisores políticos de 14 países que atravessam o Atlântico a tomar medidas contra a enshittificação, argumentando que não foi um processo inevitável, mas sim o resultado de decisões políticas. “Outra Internet é possível”, disse Lützow-Holm Myrstad. “O status quo não é aceitável para ninguém.”
Na Noruega, mais de 20 organizações pressionaram as autoridades para que tomassem medidas, num esforço ecoado pelos conselhos de consumidores de outros 12 países. Foi também enviada uma carta às instituições da UE, enquanto quatro organizações da sociedade civil nos EUA contactaram vários decisores políticos.
As cartas apelavam aos decisores políticos para que dessem aos consumidores mais poder para controlar, adaptar, reparar e alterar os produtos que já possuem, bem como para permitir que as pessoas transitassem mais facilmente entre diferentes serviços.
Os decisores políticos comprometeram-se a redobrar a aplicação das leis existentes, como as destinadas a proteger os consumidores e os seus dados, bem como a trabalhar para promover uma maior concorrência nos mercados digitais, por exemplo através da utilização de processos de contratação pública para favorecer alternativas às grandes tecnologias.
O Conselho Norueguês do Consumidor, que produziu o vídeo, pretende que seja promovida uma maior concorrência nos mercados digitais. Fotografia: Forbrukerrådet/YouTube
“Ainda não é tarde para mudar a maré”, disse Lützow-Holm Myrstad. “Os serviços não precisam de ser estigmatizados se tivermos uma concorrência real, se pudermos escolher como consumidor quais os serviços que utilizamos e se o mercado regular melhor todas estas práticas.”
A campanha global é apoiada por um relatório de 80 páginas do conselho, que investiga como a enshittificação se tornou gradualmente a norma.
Embora o conselho tenha uma longa história de confronto com grandes empresas tecnológicas – em 2018, foi um dos primeiros a acusá-las de enganar os utilizadores para que entregassem os seus dados – Lützow-Holm Myrstad reconheceu que os seus esforços eram semelhantes a colocar David contra Golias.
“Mas na história de Davi e Golias, Davi venceu no final, certo?” Lützow-Holm Myrstad disse. “É também por isso que esta acção internacional é tão importante. Os grupos, transatlânticos, estão todos a falar com uma voz comum: não precisa de ser assim. Não queremos que seja assim.”
As suas esperanças para a campanha aumentaram à medida que viram o vídeo acumular milhões de visualizações em múltiplas plataformas, com mais de 9.000 comentários a chegarem apenas no YouTube, enquanto o relatório foi descarregado mais de 6.000 vezes.
“Nunca experimentamos nada parecido, isso realmente afeta as pessoas”, disse ele. “Parece haver uma quantidade incrível de apoio para fazer algo a respeito.”
