UMe então Fortnite fez isso de novo. Nos últimos cinco anos, a desenvolvedora Epic Games manteve a relevância e a consciência de seu antigo jogo de tiro online, produzindo colaborações na cultura pop, da Marvel a John Wick e Sabrina Carpenter. Por períodos limitados, os jogadores podem participar do jogo como seus personagens de filmes e artistas musicais favoritos, um arranjo que fornece números de audiência atualizados para o jogo – e um fluxo de receita organizado para as marcas.
Agora é a vez dos Simpsons. Este mês, a ilha Fortnite se tornou uma Springfield em miniatura, completa com personagens populares e locais conhecidos. Se quiser jogar como Homer e atirar na Taverna do Moe, você pode. Se você quiser levar Bart ao Kwik-E-Mart para um squishee, vá em frente. Para onde quer que você olhe, há um pequeno ovo de Páscoa divertido dos Simpsons, desde o fato de que o Battlebus (que leva os jogadores para a ilha) agora é dirigido por Otis até a presença de Duffman, os presuntos cozidos no vapor de Seymour Skinner e os alienígenas babando.
Mas a ligação com Fortnite é apenas o exemplo mais recente de uma relação simbiótica e de longa data entre Os Simpsons e os videogames. Em 1991, menos de dois anos após a estreia do programa, Acclaim lançou Bart vs The Space Mutants, um jogo de plataforma de rolagem lateral em que Bart deve derrotar uma invasão extraterrestre fazendo saltos frustrantes com pixels perfeitos e lutando contra chefes, incluindo Nelson e Sideshow Bob, enquanto “desfruta” de uma amostra sonora áspera de “eat my shorts” repetidamente.
Apesar das críticas medíocres, o jogo vendeu 1 milhão de cópias e inspirou uma série de jogos focados em Bart, como Bart vs The World e Bart’s House of Weirdness. Essa interação fazia todo o sentido; Bart é, obviamente, um grande fã de videogames e, nos primeiros dias do programa, quando era o ponto focal da escrita, ele representava o público-alvo da indústria de jogos contemporânea: um menino travesso de 10 anos com interesse em violência cômica.
O relacionamento viria à tona no clássico episódio de Natal de 1995, Marge Be Not Proud, no qual Bart assiste a um anúncio de TV de um hack-‘em-up hiper-violento chamado Bonestorm. (O comercial mostra um Papai Noel musculoso invadindo a sala de estar de uma família segurando um lançador de foguetes e gritando: “Diga aos seus pais, comprem-me Bonestorm ou vão para o inferno!”) É uma paródia clara do marketing frenético e superdirecionado por trás de Mortal Kombat de 1992, um jogo que Bart teria apreciado graças à sua variedade de decapitações e eviscerações. No final do episódio, Bart ganha um videogame de Natal, mas é o alegre e tranquilo Desafio de Putting de Lee Carvallo. É engraçado, mas também simboliza a guerra dos consoles da época: o rebelde Sega Mega Drive contra o Nintendo Entertainment System, ideal para toda a família.
Coma meus shorts… The Simpsons Bart vs The World para o NES. Fotografia: Arcade Images/Alamy
O melhor jogo dos Simpsons chegaria alguns meses depois de Bart vs Space Mutants. O sucesso de arcade da Konami em 1992, Os Simpsons, é um excelente jogo de luta para quatro jogadores em que a família enfrenta o Sr. Burns – que, em uma trama maluca que é apenas uma desculpa para visitar vários locais de Springfield e atacar inimigos com skates e aspiradores de pó – sequestrou Maggie. Meu exemplo favorito da década de 1990, porém, foi o lançamento para PC de 1996, The Simpsons Cartoon Studio, que deu aos jogadores uma variedade de locais, personagens e frases de efeito do programa para criar seus próprios mini desenhos animados dos Simpsons – uma pequena amostra dos memes TikTok que os fãs de Fortnite Simpsons são obrigados a fazer e compartilhar.
Enquanto isso, o próprio programa continua encontrando novas maneiras de satirizar suavemente os videogames. O arcade regularmente apresentado de Springfield, Noiseland, está repleto de jogos divertidos que funcionam com moedas, desde Legwarmers of Death, de Jane Fonda, até o maravilhoso My Dinner With André, de Boy-Scoutz ‘n the Hood, da quinta temporada (pressione o joystick para oferecer “Trenchant Insight”). Mas os jogos também são usados como uma ferramenta cultural pop útil para zombar dos próprios personagens. O jogo favorito das crianças piedosas de Flandres é o Bible Blaster de Billy Graham, um pregador evangélico que faz Rod Flanders gritar: “Continue atirando; converta os pagãos!”
Ei, ei crianças… Os Simpsons: Hit and Run. Fotografia: Arcade Images/Alamy
No entanto, o videogame Simpsons que provavelmente melhor prenuncia a ligação com Fortnite é o muito querido Simpsons Hit & Run de 2003, um glorioso pastiche de Grand Theft Auto liderado por Homer. Aqui você pode dirigir pela cidade visitando o Android’s Dungeon, o Krusty Burger e o Legitimate Businessman’s Social Club, enquanto realiza missões para evitar outra conspiração alienígena. Este foi, para ser honesto, o último grande título dos Simpsons, e é interessante como grande parte da cobertura da imprensa sobre o jogo Fortnite é essencialmente: “Eu preferiria Hit & Run 2, mas acho que isso servirá.”
O que a colaboração realmente mostra é como Os Simpsons continuaram a sobreviver como um ícone cultural, apesar do seu declínio como um fenómeno televisivo obrigatório. A combinação inebriante de pastelão, paródia e comentário social alinha-se com as narrativas confusas e autoconscientes dos videogames, onde a violência enlouquecida muitas vezes se intercala com sentimentalismo pegajoso e risadas arrasadoras. Tanto Os Simpsons quanto os videogames atingiram a maioridade no início da década de 1990, um parque temático pós-moderno hiperativo de uma época, e ambos continuaram a explorar e explorar os piores excessos de nossa sociedade de consumo. Fortnite pode não ser o lugar onde queríamos encontrar um jogo moderno dos Simpsons, mas faz sentido que esteja aqui – um palácio de memes, frases de efeito e palhaçadas de desenho animado que sem dúvida continuará a gerar diversão e dinheiro por muitos anos.
O que jogar
Uma obra de grande maldade… Bola x Pit. Fotografia: Kenny Sun/Devolver Digital
Apesar do quanto estou gostando, acredito que Ball x Pit pode ser uma obra de grande maldade. Uma combinação preocupantemente potente de Space Invaders, Vampire Survivors e antigos jogos de ação de salto de bola, como Breakout, é um jogo de arcade de exploração de masmorras em que você atira bolas em linhas de hordas de esqueletos descendentes enquanto desce por um poço sem fundo. As bolas ricocheteiam nos inimigos, ou os queimam, envenenam, passam por eles; cada onda de criaturas derrotadas desbloqueia um novo conjunto de vantagens, bônus e atualizações para você combinar. Acima do solo, você constrói uma base para seus personagens e os envia para colher madeira e pedra para construir ainda mais. A tela é sempre visualmente cacofônica, repleta de ondas hipnotizantes de criaturas, feitiços e bolas quicando. Na maioria das vezes sinto como se ele estivesse tocando sozinho. Mas ainda assim: é tão absorvente. Da mesma forma MacDonald
Disponível em: Nintendo Switch, PS5, Xbox, PC, Mac
Tempo de jogo estimado: Possivelmente para sempre, em intervalos de 15 a 20 minutos
O que ler
‘Blatant’… Grand Theft Auto VI da Rockstar, que foi acusada de violação de sindicatos. Fotografia: jogos Rockstar
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O Sindicato dos Trabalhadores Independentes da Grã-Bretanha, que representa uma enorme variedade de trabalhadores da economia gigantesca, incluindo aqueles com contratos em estúdios de videogame, acusou o produtor de Grand Theft Auto VI Jogos Rockstar do “ato mais flagrante e implacável de destruição sindical na história da indústria de jogos”. A Rockstar negou as acusações afirmando que pelo menos 30 membros do sindicato IWGB na Rockstar Lincoln foram demitidos por “má conduta grave”.
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Algumas boas notícias sobre vendas de consoles à moda antiga: Switch 2 da Nintendo vendeu quase 11 milhões de unidades desde seu lançamento em junho, colocando-o confortavelmente à frente do PlayStation 5 como o maior lançamento de console da história. Enquanto isso, o Switch original está a caminho de se tornar o console mais vendido de todos os tempos da Nintendo, com mais de 154 milhões de vendas, e em alguns anos poderá bater o PlayStation 2 pelo recorde geral (160 milhões).
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Alguns dos co-criadores de Halo responderam ao uso de memes de videogame para recrutar para o ICE. Via Game File, o designer de Master Chief, Marcus Lehto, disse: “Realmente me dá nojo ver Halo cooptado assim”, enquanto o designer Jaime Griesemer chamou isso de “desprezível”. Enquanto isso, Martin O’Donnell, o compositor da lendária trilha sonora de Halo, está concorrendo ao Congresso em Nevada como republicano e postou: “Trabalharei com a administração Trump para destruir o Dilúvio de uma vez por todas!”
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O que clicar
Bloco de perguntas
Sucesso de bilheteria não violento… Animal Crossing: New Horizons. Fotografia: Nintendo
Leitor Kirk faz a pergunta desta semana:
“Estou impressionado com a beleza de muitos jogos, mas estou desapontado por tantos serem tão violentos. Será que criar jogos interessantes que não envolvam luta é muito difícil? Nem todos os jogos são violentos, mas todos os jogos de grande orçamento parecem ser.”
Esta é uma questão muito discutida entre designers e pensadores de jogos. Desde Space Invaders, os videogames apresentam aos jogadores um inimigo a ser derrotado: sem competição, combate e adrenalina, como torná-lo divertido? Alguns veem o conflito como a força motriz por trás da maioria das histórias, uma parte quase inevitável do design do jogo. Outros veem a violência nos videogames como uma falta de imaginação.
No Gamesindustry.biz em 2017, o designer de jogos Brie Code postulou que a maioria dos jogos era voltada para induzir uma resposta de estresse de luta ou fuga no jogador e escreveu sobre como os jogos podem evoluir para uma modalidade diferente: cuidar e fazer amizade. “O que está faltando no design de jogos? Faço essa pergunta em termos de mecânica e sistemas de jogo. Faço essa pergunta em termos de adrenalina, dopamina, oxitocina, opioides e outros sistemas de recompensa. Faço essa pergunta em termos de jogabilidade, que ajuda uma gama mais ampla de pessoas a compreenderem a si mesmas e suas respostas ao estresse e ao mundo.”
Também me lembro de um ensaio para desenvolvedores de jogos de Brian Fairbanks. “A vida é complicada, confusa, estressante e dolorosa. Nossos problemas assumem muitas formas, e o entretenimento que escolhemos pega esses problemas, os destila em uma única entidade e coloca um distintivo de Inimigo neles”, escreveu ele. “A questão aqui é que, em jogos não violentos, não temos acesso a esse poder da mesma forma. Nossos jogos são estruturados para que o desafio e a progressão não girem em torno de destruir literalmente seus problemas com armas. Temos que encontrar outras maneiras de chegar lá.”
A propósito, existem muitos jogos não violentos por aí. Alguns deles, como Animal Crossing, certamente contam como sucessos de bilheteria. Não existe um banco de dados abrangente sobre eles, mas ThinkyGames é o mais próximo (você pode filtrar ação, combate e tempo), e também há uma página ativa de curadoria de entretenimento não violento em Vapor. Para jogos familiares e sem violência, Mídia de senso comum é um bom recurso. KM
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