Tech YouTuber Marques Brownlee, ou MKBHD, anunciou na segunda-feira que seu aplicativo de papel de parede para telefone, Panels, está sendo encerrado.
Os fãs tinham grandes esperanças na incursão de Brownlee no desenvolvimento de aplicativos, dada sua reputação como um revisor de tecnologia com olhos de águia que acumulou mais de 20 milhões de seguidores no YouTube. Ele é tão influente que alguns culparam seus comentários sobre a Humane AI e a Fisker pelos eventuais fracassos dessas empresas (achamos que a verdadeira questão é que você não deveria arrecadar US$ 230 milhões se não tiver nenhum produto). No entanto, desde o momento em que Brownlee lançou os Painéis em setembro de 2024, o aplicativo lutou para encontrar um público próprio.
“Sabíamos que era um nicho, mas cometemos erros ao criar nosso primeiro aplicativo e, no final das contas, não fomos capazes de transformá-lo na visão que eu tinha”, disse Brownlee em um vídeo não listado no YouTube. Em uma postagem no blog, ele acrescentou que “a composição da equipe de desenvolvimento mudou” e ele não conseguiu encontrar os colaboradores certos para desenvolver o aplicativo.
Brownlee se inspirou para criar Painéis porque quando ele posta resenhas de vídeos de telefones, tablets e computadores, os fãs sempre apontam como seus papéis de parede e telas de bloqueio são impressionantes. Quando ele anunciou o aplicativo pela primeira vez, ele destacou que se você digitar “onde mkbhd…” no Google, uma das primeiras sugestões é “…obtenha os papéis de parede dele”.
A Panels fez parceria com artistas para vender papéis de parede distintos e de alta resolução, aos quais os usuários podiam acessar a um custo de US$ 50 por ano ou US$ 12 por mês (os artistas recebiam uma parte desses pagamentos). Mas Brownlee não conseguiu superar o desafio de tentar criar um mercado pago para algo que os consumidores não estão acostumados a pagar – é mais fácil simplesmente extrair uma imagem da internet ou tirar uma foto fofa do seu cachorro.
Graças à estatura de Brownlee, o Panels ficou em primeiro lugar nas paradas de aplicativos de fotos do iOS e do Google Play durante seu mês de lançamento. O aplicativo não conseguiu sustentar esse impulso.
De acordo com a empresa de inteligência de aplicativos Appfigures, os painéis alcançaram cerca de 900.000 downloads vitalícios e US$ 95.000 em gastos do consumidor em iOS e Android. No mês passado, o aplicativo recebeu apenas 3.000 downloads e US$ 500 em gastos do consumidor, caindo muito para ser classificado nas lojas de aplicativos dos EUA.
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De acordo com a divulgação do próprio Panels, os usuários baixaram mais de 2 milhões de papéis de parede do aplicativo.
Os painéis começarão a reembolsar os usuários com assinaturas anuais ativas quando o aplicativo for encerrado oficialmente em 31 de dezembro de 2025. No entanto, a postagem do blog dos Painéis descreve maneiras para os clientes recuperarem seu dinheiro mais rapidamente. Após o encerramento do aplicativo, Panels diz que todos os dados do usuário serão excluídos e o código do aplicativo será de código aberto para que outros desenvolvedores possam desenvolver nele, se assim desejarem.
