O Google desenvolve o sistema operacional Android de código aberto, e fabricantes de hardware como Samsung, OnePlus, Oppo e Xiaomi desenvolvem-no, competindo diretamente com o ecossistema iOS fechado da Apple.
No entanto, olhando atentamente para a próxima geração de skins Android de terceiros, fica claro que seu roteiro de design e recursos para o Android moderno está sendo escrito em Cupertino, não em Mountain View.
Enquanto o Google promove sua linguagem de design exclusiva Material 3 Expressive, os fabricantes que movimentam mais volume priorizam consistentemente a estética e as opções funcionais do iPhone.
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Credit: Lucas Gouveia / Android Police
É claro que quando a Apple introduz um novo recurso de software importante ou uma mudança de design, em poucos meses, eles aparecem nos principais skins Android de terceiros.
Por exemplo, no momento em que a Apple transformou o recorte da câmera do iPhone em uma Ilha Dinâmica interativa, os OEMs do Android o seguiram.
Vimos soluções de software como o Mini Capsule da Realme e recursos semelhantes integrados ao HyperOS da Xiaomi e às atualizações One UI da Samsung.
Esses recursos refletem diretamente o conceito do iPhone de um hub de notificação em forma de pílula, apesar das diferenças de hardware nos dispositivos Android.
Outra grande mudança nos dispositivos Android é a implementação de widgets de tela de bloqueio. Até mesmo os widgets em tempo real da Apple (Atividades ao vivo) para rastrear coisas como viagens de Uber, entregas ou resultados esportivos foram rapidamente incorporados pelas skins do Android.
E quando a Apple anunciou o design do Liquid Glass na WWDC deste ano, os OEMs do Android foram rápidos em copiá-lo para suas futuras versões do Android.
Quer você olhe para o One UI 8.5, HyperOS, ColorOS ou OriginOS mais recente, todos são fortemente inspirados na estética do Liquid Glass em seus aplicativos e interface de usuário padrão.
Você notará efeitos de vidro líquido nos widgets de estoque, na barra de notificação e nas barras de menu flutuantes nos aplicativos do sistema.
No geral, os dispositivos Android mais populares do mundo estão seguindo as dicas do líder de mercado, deixando de lado completamente os esforços de Material Design do próprio Google.
Falta de APIs oficiais do Google
A limitação estética é apenas metade do problema; o principal problema reside na completa falta de infraestrutura oficial de desenvolvedores para suportar esses recursos copiados.
Quando a Apple lança um recurso como Dynamic Island ou Live Activities, ela lança simultaneamente APIs (Interfaces de Programação de Aplicativos) bem documentadas.
Essas APIs atuam como ponte e permitem que desenvolvedores terceirizados — como Spotify, Uber ou um aplicativo de notícias local — integrem suas informações de maneira contínua e consistente no novo elemento do sistema.
Os fabricantes de Android pulam esta etapa crucial.
Em vez de esperar ou colaborar com o Google para criar uma API Android padrão para algo como notificação avançada e persistente (como a necessária para um clone da Dynamic Island) ou widgets de tela de bloqueio, os próprios OEMs estão codificando a funcionalidade.
Como esses ganchos não fazem parte da estrutura pública do Android, eles são acessíveis apenas aos próprios aplicativos do OEM.
Isso significa que o widget da tela de bloqueio personalizado em um telefone Samsung pode exibir informações lindamente dos aplicativos Samsung Clock e Weather, mas muitas vezes não pode exibir informações de seus aplicativos favoritos de terceiros, como Google Calendar ou Outlook.
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Um sistema de incompatibilidade
No momento em que começo a usar meu novo carro-chefe do Android, fico com um sistema de lindas incompatibilidades.
Os fabricantes prometem experiência de ponta, mas a realidade é uma linha clara e frustrante que separa seus próprios aplicativos daqueles que uso todos os dias.
Quando uso o aplicativo de timer ou reprodutor de música integrado do OEM, a experiência é perfeita.
A notificação é animada perfeitamente no clone personalizado da Ilha Dinâmica ou o cronômetro rastreia elegantemente no novo widget de tela de bloqueio no estilo Atividades ao vivo.
Todo o sistema usa aquela nova e elegante translucidez de ‘Vidro Líquido’. Parece premium e funcional e faz jus ao hype do marketing. Esta é a definição de exclusividade primária.
Agora mudo para meus aplicativos preferidos: Spotify, Google Maps e meu reprodutor de Podcast favorito. De repente, essa magia desapareceu.
Eles não podem acessar ou integrar-se a essa área de notificação animada e personalizada.
Da mesma forma, ao atualizar seu telefone Samsung para a atualização One UI 8.5, você notará barras de menu inferiores do tamanho de um comprimido de aparência elegante.
No entanto, ao mudar para seus aplicativos diários como Facebook, WhatsApp e Instagram, você notará a mesma interface desatualizada. Isso ocorre porque esses aplicativos devem aderir às APIs públicas e padronizadas e às diretrizes de design divulgadas pelo Google.
Você não encontrará essa inconsistência no iPhone.
Isso cria uma divisão visual e uma promessa funcional quebrada. Ele transforma o principal recurso do fabricante em nada mais do que um truque bacana reservado apenas para seu próprio conjunto de aplicativos.
Como usuário, sou constantemente lembrado de que meu telefone caro está executando dois sistemas operacionais diferentes: um personalizado, bonito, mas limitado para aplicativos do sistema, e um padrão, visualmente desatualizado, para todo o resto.
A crise de identidade do Android
Apesar dos esforços contínuos do Google para evoluir a plataforma com recursos como integração perfeita e o sistema de design Material You, os dispositivos Android mais populares do mundo são claramente influenciados pelo roteiro de design da Apple.
A verdade fundamental permanece: até que os fabricantes priorizem seguir as orientações técnicas do Google em vez de simplesmente seguir as orientações de design da Apple, o Android de terceiros será definido por hardware de alta qualidade executado em um sistema operacional impressionante e inconsistente.
De qualquer forma, quer você use um Google Pixel ou outro dispositivo Android de um OEM terceirizado, aqui estão os principais aplicativos Android que merecem um lugar na sua tela inicial.
