Grupos locais pró-ambiente em todos os 50 estados transmitiram uma mensagem contundente ao Congresso dos EUA: estabeleça uma moratória sobre novos centros de dados de IA sedentos de energia ou enfrente a ira dos eleitores em todo o mundo.
“Os danos do crescimento dos data centers estão cada vez mais bem estabelecidos e são enormes”, dizia a carta, assinada por mais de 350 grupos sem fins lucrativos, desde o Alabama Climate Reality até o West Virginia Citizen Action Group. Isso inclui o estado indeciso de Michigan, onde o projeto Stargate, liderado pela OpenAI, já enfrenta oposição local em um data center de US$ 7 bilhões construído em terras agrícolas.
Concentrando-se tanto em questões de mesa de cozinha como na utilização de combustíveis fósseis (que abastecem cerca de 56% da eletricidade dos centros de dados dos EUA), a carta observava que as faturas de eletricidade aumentaram mais de 21% desde 2021 – “impulsionadas em grande parte pela rápida construção de centros de dados”.
Se nada for feito para impedir a proposta de triplicação dos centros de dados nos próximos cinco anos, estes vastos parques de servidores acabarão por exigir tanta electricidade como 30 milhões de famílias, e tanta água como 18,5 milhões de famílias, estima o grupo. (Para contextualizar, todos os EUA têm pouco mais de 130 milhões de domicílios.)
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A carta, convocada pela Food & Water Watch, apela a “uma moratória nacional sobre novos centros de dados até que regulamentos adequados possam ser promulgados para proteger totalmente as nossas comunidades, as nossas famílias, o nosso ambiente e a nossa saúde dos danos descontrolados que esta indústria já está a infligir”.
As estimativas são especulativas, claro – em parte porque as empresas tecnológicas ainda não estão a fornecer os dados necessários para compreender quanta energia e água os centros de dados utilizam. Ou, mais importante, quão faminto se tornou o processo de treinamento do modelo de IA.
Os representantes dos EUA devem estar cientes de quão pouco se sabe sobre os danos ambientais da IA, dado que o próprio apartidário Gabinete de Contabilidade Geral da legislatura divulgou este verão um relatório sobre este mesmo tema.
“Treinar e usar IA generativa pode resultar em consumo substancial de energia, emissões de carbono e uso de água”, afirmou o relatório do GAO.
