Um importante legislador democrata com conhecimento de algumas das operações mais secretas do governo dos EUA disse ter “profundas preocupações” sobre certas actividades da Agência Central de Inteligência.
A carta de duas linhas escrita pelo senador Ron Wyden, o membro mais antigo do Comité de Inteligência do Senado, não revela a natureza das actividades da CIA nem as preocupações específicas do senador. Mas a carta segue um padrão dos últimos anos em que Wyden insinuou publicamente irregularidades ou ilegalidades dentro do governo federal, por vezes referida como a “sirene de Wyden”.
Numa declaração (através de Dustin Volz do WSJ), a CIA disse que era “irónico mas não surpreendente que o senador Wyden esteja infeliz”, chamando-lhe uma “distintivo de honra”.
Quando contatado pelo TechCrunch, um porta-voz da equipe de Wyden não pôde comentar porque o assunto era confidencial.
Com a tarefa de supervisionar a comunidade de inteligência, Wyden é um dos poucos legisladores que tem permissão para ler informações altamente confidenciais sobre a vigilância governamental em curso, incluindo operações cibernéticas e outras operações de inteligência. Mas como os programas são altamente secretos, Wyden está proibido de partilhar detalhes do que sabe com qualquer outra pessoa, incluindo a maioria dos outros legisladores, exceto um punhado de funcionários do Senado com autorização de segurança.
Como tal, Wyden, um conhecido falcão da privacidade, tornou-se um dos poucos membros-chave do Congresso cujas raras mas francas palavras sobre questões de inteligência e vigilância são acompanhadas de perto por grupos de liberdades civis.
Ao longo dos últimos anos, Wyden soou subtilmente o alarme em diversas ocasiões em que interpretou uma decisão secreta ou um método de recolha de informações como ilegal ou inconstitucional.
Em 2011, Wyden disse que o governo dos EUA estava a confiar numa interpretação secreta do Patriot Act, que ele disse – sem revelar a natureza das suas preocupações – criou uma “lacuna entre o que o público pensa que a lei diz e o que o governo americano pensa secretamente que a lei diz”.
Dois anos mais tarde, o então contratante da NSA, Edward Snowden, revelou que a Agência de Segurança Nacional estava a confiar na sua interpretação secreta do Patriot Act para forçar as companhias telefónicas dos EUA, incluindo a Verizon, a entregar continuamente os registos de chamadas de centenas de milhões de americanos.
Desde então, Wyden soou o alarme sobre a forma como o governo dos EUA recolhe o conteúdo das comunicações das pessoas; revelou que o Departamento de Justiça proibiu a Apple e o Google de divulgar que as autoridades federais vinham exigindo secretamente o conteúdo das notificações push de seus clientes; e disse que um relatório não confidencial que a CISA se recusou a divulgar contém “detalhes chocantes” sobre as ameaças à segurança nacional enfrentadas pelas empresas telefônicas dos EUA.
Como observou Mike Masnick, da Techdirt, podemos ainda não saber por que razão Wyden fez soar a sirene sobre as actividades da CIA, mas sempre que Wyden avisou, ele também foi inocentado.
