Andy Konwinski está preocupado com o facto de os EUA estarem a perder o seu domínio na investigação da IA para a China, chamando a mudança de uma ameaça “existencial” à democracia. Konwinski é cofundador da Databricks e cofundador da empresa de pesquisa de IA e capital de risco Laude.
“Se você conversar com estudantes de doutorado em Berkeley e Stanford em IA agora, eles dirão que leram duas vezes mais ideias interessantes de IA no ano passado que eram de empresas chinesas do que de empresas americanas”, disse Konwinski no palco do Cerebral Valley AI Summit esta semana.
Além de investir através do Laude, o fundo de risco que lançou no ano passado com o veterano da NEA, Pete Sonsini, e o CEO da Antimatter, Andrew Krioukov, Konwinski também dirige o Laude Institute, um acelerador que oferece bolsas a pesquisadores.
Os principais laboratórios de IA, incluindo OpenAI, Meta e Anthropic, continuam a inovar significativamente, mas as suas inovações permanecem em grande parte proprietárias e não de código aberto. Além disso, estas empresas estão a sugar os melhores talentos académicos, oferecendo salários multimilionários que superam o que estes especialistas podem ganhar nas universidades.
Konwinski argumentou que para que as ideias floresçam verdadeiramente, elas precisam ser livremente trocadas e discutidas com a comunidade acadêmica em geral. Ele ressaltou que a IA generativa surgiu como resultado direto da arquitetura Transformer, uma técnica de treinamento fundamental introduzida em um artigo de pesquisa disponível gratuitamente.
“A primeira nação que fizer o próximo avanço no ‘nível arquitetônico do transformador’ terá a vantagem”, disse Konwinski.
Konwinski argumenta que, na China, o governo apoia e incentiva a inovação em IA, seja de laboratórios como o DeepSeek ou o Qwen da Alibaba, a ser de código aberto, o que permite que outros desenvolvam a partir deles e que, afirma ele, conduzirá inevitavelmente a mais avanços.
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Ele acredita que isto contrasta fortemente com os EUA, onde, como ele diz, “a difusão de cientistas a falar com cientistas que sempre tivemos nos Estados Unidos, secou”.
Konwinski argumenta que esta tendência representa não apenas um risco para a democracia, mas também uma ameaça comercial aos principais laboratórios de IA dos EUA. “Estamos comendo nossas sementes de milho; a fonte está secando. Cinco anos depois, os grandes laboratórios também vão perder”, disse ele. “Precisamos garantir que os Estados Unidos continuem em primeiro lugar e abertos.”
