O CEO da Hinge, Justin McLeod, está deixando seu cargo para lançar um novo produto de namoro de IA chamado Overtone.
Match Group, gigante do namoro que possui aplicativos como Hinge, Tinder e OkCupid, está apoiando a Overtone com financiamento pré-semente e planeja assumir uma “posição de propriedade substancial”, de acordo com um comunicado à imprensa.
Com o apoio da Match, o Overtone foi incubado como um projeto dentro do Hinge. McLeod e uma equipe dedicada passaram o ano desenvolvendo a ideia do Overtone, que é descrito como “um serviço de namoro em estágio inicial focado no uso de ferramentas de IA e voz para ajudar as pessoas a se conectarem de uma forma mais atenciosa e pessoal”.
McLeod não é o único fundador de aplicativos de namoro que se dedica a experiências novas e independentes de IA. Whitney Wolfe Herd, fundadora do Bumble, disse que deseja usar a IA para tornar “o casamenteiro mais inteligente e emocionalmente mais inteligente que existe”. De forma um tanto infame, Wolfe Herd propôs no ano passado a ideia de solteiros usarem IA para se substituirem e namorarem IAs de outras pessoas.
Ainda não está claro como o Overtone se diferenciará de outros aplicativos de namoro, que têm experimentado recursos de IA para compensar o crescente mal-estar do mercado com o namoro online – especialmente entre a Geração Z.
O Tinder relatou nove trimestres consecutivos de recusa de assinantes pagantes e recorreu à IA com recursos que deveriam ajudar os usuários a obter mais correspondências. Hinge lançou outro recurso de IA esta semana chamado “Convo Starters”, que supostamente ajuda os namorados a inventar coisas mais interessantes para dizer do que a conversa fiada usual. O Tinder e o Facebook Dating experimentaram combinações baseadas em IA para combater a “fadiga do deslizar”.
Ceder o controle de sua experiência de namoro é uma coisa, mas outras tentativas de integrar IA a esses aplicativos ficam ainda mais duvidosas.
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O CEO da Match, Spencer Rascoff, disse no mês passado que um “principal pilar da próxima experiência do produto Tinder em 2026” será um recurso chamado Química. Com a permissão do usuário, o recurso acessará os rolos de câmera dos usuários para saber mais sobre eles. (Para que conste, aconselhamos que você não conceda às empresas de tecnologia acesso irrestrito a ainda mais dados seus.)
McLeod fundou o Hinge em 2011 como um aplicativo de namoro com foco maior na construção de relacionamentos do que na facilitação de encontros casuais. O aplicativo, que está a caminho de atingir US$ 1 bilhão em receita até 2027, foi adquirido pela Match em 2019. Jackie Jantos, presidente e diretor de marketing da Hinge, assumirá o cargo de CEO. McLeod permanecerá como consultor na Hinge até março.
Neste verão, o TechCrunch conversou com Jantos no SXSW Londres sobre como o Hinge abordará a Geração Z, um mercado que está cada vez mais desiludido com o encontro de pessoas online.
“Esta é uma geração que cresceu com uma compreensão profunda de como as experiências digitais são criadas e o que estão tentando obter delas”, disse Jantos ao TechCrunch.
A Geração Z quer transparência e autenticidade das marcas digitais, segundo Jantos. Embora alguns possam ver isso como inerentemente incompatível com a crescente dependência da empresa na IA, o recurso de recomendação de IA da Hinge, lançado em março, gerou um aumento de 15% nas correspondências e trocas de contatos no primeiro trimestre deste ano.
Com base nos comentários de Jantos ao assumir sua nova função, parece que a Hinge continuará investindo nesses recursos sob sua liderança.
“Nosso foco permanecerá na inovação intencional baseada na cultura, na criatividade e em uma compreensão profunda de como as pessoas se conectam hoje”, disse Jantos em comunicado.
