Há alguns anos, a filha de Selina Tobaccowala começou a deixar post-its pela casa, mandando todo mundo “apagar as luzes” e tal.
Tobaccowala tinha acabado de vender sua última startup, a Gixo, para a OpenFit e estava em busca de um novo desafio. “Eu vi as crianças e pensei: ‘Deixe-me ver se há algo lá no lado da sustentabilidade e do clima’”, disse ela ao TechCrunch. “Tinha que haver algo mais do que apagar as luzes.”
Sem formação em ciência climática ou engenharia de hardware, ela não sabia por onde começar. Então Tobaccowala recorreu a algo que conhecia bem: pesquisas.
“Dado meu amor por pesquisas, pesquisei uma tonelada — uma tonelada — de clientes”, disse Tobaccowala, que foi presidente e CTO da SurveyMonkey.
O que ela descobriu foi que as pessoas estavam lutando para descobrir como reduzir suas contas de serviços públicos.
“Quando conversamos com os consumidores, ouvimos a mesma coisa repetidamente: eles recebem aquele e-mail que diz: ‘Ei, você gasta mais dinheiro do que seus vizinhos’”, disse ela. “Eles estavam meio que sem saber o que fazer a respeito.”
Tobaccowala cofundou a HomeBoost para ajudar as pessoas a realizarem suas próprias avaliações de energia doméstica. A empresa fez parte do Startup Battlefield 200 no TechCrunch Disrupt 2025.
Evento Techcrunch
Boston, MA
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23 de junho de 2026
Tobacowalla (segundo à direita) e a equipe HomeBoost.Créditos da imagem:InícioBoost
O processo de avaliação do HomeBoost começa enviando aos clientes um BoostBox, um pequeno kit que inclui uma câmera infravermelha, uma luz negra e um link para um aplicativo que orienta os clientes durante o processo. À medida que as pessoas andam pelas suas casas, a câmara infravermelha mostra-lhes onde o ar frio (ou quente) está a penetrar nas suas casas; a luz negra informa às pessoas quais luzes podem ser atualizadas.
Usando dados das varreduras, o aplicativo gera automaticamente um relatório que sugere as atualizações mais econômicas, incluindo descontos com base no local onde a pessoa mora.
Em muitas partes do país, as concessionárias oferecem um serviço semelhante. As empresas de serviços públicos, que são incentivadas a reduzir o consumo de energia pelos utilizadores finais, trabalham frequentemente com auditores energéticos para inspecionar as casas das pessoas e identificar formas de reduzir o seu consumo. Mas a qualidade desses serviços pode ser muito desigual, disse Tobaccowala.
“Conversamos com vários consumidores que haviam feito avaliações de energia doméstica, e surgiu a sensação de que ‘tudo o que eles fizeram foi tentar me vender um HVAC atualizado’”, disse ela.
O aplicativo HomeBoost é mais barato e rápido que um auditor e ajuda as pessoas a se sentirem mais no controle do processo, disse Tobaccowala.
O HomeBoost cobra dos clientes US$ 99, o que representa cerca de um quarto do custo de uma avaliação presencial tradicional. Também está trabalhando com serviços públicos, que cobrem parte ou a totalidade dos custos para os clientes. A startup assinou acordos com Central Hudson, Omaha Public Power District e, mais recentemente, Avista. A Omaha Power, por exemplo, paga todos os custos, exceto US$ 19, enquanto a Central Hudson cobrirá o custo total se os proprietários verificarem o BoostBox em uma biblioteca pública.
Mas nem todo proprietário deseja concluir o processo de pesquisa sozinho, e nem todo auditor é um vendedor agressivo. Auditores dedicados podem passar entre duas e 10 horas inspecionando residências, coletando dados e construindo relatórios, disse Tobaccowala. Para isso, a HomeBoost desenvolveu uma versão do seu aplicativo para profissionais, permitindo atender mais clientes.
A empresa também está testando um recurso que conectará os proprietários com empreiteiros que poderão acompanhar as atualizações descritas no relatório. Para os empreiteiros, é outra fonte de novos negócios e permite-lhes obter informações sobre um projeto antes mesmo de colocar os pés em uma casa.
Ao reunir consumidores, empresas de serviços públicos e empreiteiros, a Tobaccowalla espera que a HomeBoost também possa, em última análise, contribuir na frente climática. “É uma situação única em que todos estão alinhados para realmente reduzir as contas de serviços públicos, o que no resultado líquido representa uma melhoria no clima”, disse ela.
