A Nvidia está investindo na startup britânica de direção autônoma Oxa, juntamente com o apoio do National Wealth Fund do Reino Unido, em um impulso ao setor de tecnologia do país.
A empresa sediada em Oxford, que desenvolveu software para veículos industriais autónomos, disse que arrecadou 103 milhões de dólares (77 milhões de libras) de investidores para se concentrar em soluções comerciais para esse software, bem como na sua IA física e tecnologia robótica, e para prosseguir com os seus planos de expansão global.
A arrecadação de fundos inclui US$ 50 milhões do National Wealth Fund, de propriedade do Tesouro, e o apoio do braço de capital de risco da empresa de tecnologia norte-americana Nvidia, a NVentures.
Fundada em 2014, a Oxa concentra-se agora na automatização de tarefas repetitivas de condução industrial, como reboque e transporte de mercadorias em portos, aeroportos e fábricas.
A última rodada de investidores também inclui capital de acionistas existentes: o IP Group, listado em Londres, que investe em empresas de tecnologia britânicas, o fundo australiano de aposentadoria (pensões) Hostplus e a BP Ventures, o braço da empresa petrolífera do Reino Unido que apoia tecnologias inovadoras.
Paul Newman, cofundador e diretor de tecnologia da Oxa e professor de robótica na Universidade de Oxford, disse ao programa Today da BBC Radio 4 que o investimento foi “ótimo para o Reino Unido”.
Ele disse que a empresa exportou software para veículos de transporte de passageiros para os EUA, usado para transportar 20 mil pessoas, mas decidiu que esse mercado era muito complexo, dada a incerteza regulatória em torno da autonomia rodoviária para automóveis de passageiros.
“Achamos que a economia disso é muito desafiadora para nós”, disse Newman, que também lidera o Oxford Robotics Institute. “A economia de ter um negócio autônomo que funciona fora da estrada está quebrando.”
Ele acrescentou, porém, que o mantra da Oxa era “autonomia universal. Portanto, nossos veículos são generalistas e podem circular em todos os tipos de lugares”.
A empresa, anteriormente conhecida como Oxbotica, também recebeu subsídios do governo do Reino Unido no passado.
O ministro da Indústria do Reino Unido, Chris McDonald, afirmou: “A Oxa é um grande exemplo da excelência do Reino Unido em tecnologias digitais que estão a transformar o setor automóvel global, e este investimento irá aumentar a produtividade e melhorar a eficiência do transporte no país e no estrangeiro.
“Com a produção avançada e as tecnologias digitais sendo fundamentais para a nossa estratégia industrial moderna, estamos apoiando empresas como a Oxa para fortalecer a posição do Reino Unido como líder global em mobilidade conectada e automatizada.”
