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O número de mortos nos dois terremotos na Venezuela aumentou para 3.535, disseram autoridades nesta segunda-feira, enquanto quase 18 mil pessoas permanecem desabrigadas mais de uma semana depois que o desastre atingiu a capital e áreas costeiras próximas.
O importante legislador Jorge Rodriguez disse que a última contagem oficial mostrou 16.740 pessoas feridas e 17.854 deixadas sem moradia após os terremotos de 24 de junho, que mediram magnitudes 7,2 e 7,5 e ocorreram com segundos de diferença.
Os novos números sublinham a escala do desastre em Caracas e La Guaira e arredores, a zona costeira mais atingida, à medida que aumentam as críticas à resposta do governo.
A vice-presidência social da Venezuela disse que pelo menos 12.800 pessoas estavam hospedadas em 80 abrigos em Caracas e La Guaira.
O Dr. Mauricio Cerpa Calderon, assessor do Centro de Operações de Emergência da Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS) em Washington, alertou sobre os crescentes riscos à saúde nesses locais temporários.
“Estes riscos para a saúde estão relacionados com a sobrelotação, a ventilação limitada, a interrupção do acesso à água potável, problemas de água e saneamento e o manuseamento adequado de alimentos e resíduos”, disse ele.
Cerpa disse que as prioridades imediatas incluem abordar “infecções respiratórias, diarreia, doenças de pele, infecções de feridas, dengue e doenças evitáveis por vacinação, como tétano, sarampo, rubéola, difteria, coqueluche e poliomielite”.
A presidente em exercício, Delcy Rodriguez, defendeu a forma como o governo lidou com o desastre em meio à crescente frustração dos venezuelanos, que descreveram a resposta como tardia e inadequada. Organizações humanitárias globais, incluindo o Comité Internacional de Resgate, também criticaram a resposta do governo.
Rodriguez disse que as forças de segurança foram mobilizadas imediatamente após os terremotos e anunciou a criação de uma nova unidade militar para ajudar a enfrentar futuras emergências e desastres.
Túmulos das vítimas do terremoto no Cemitério La Esperanza em La Guaira, Venezuela, na segunda-feira. (Adriano Machado/Reuters)
O encarregado de negócios dos EUA em Caracas, John Barrett, disse aos jornalistas na terça-feira que a Venezuela tem sido “totalmente compatível” com os pedidos dos EUA para avançar na resposta humanitária.
“O governo interino, como eu disse, tem cumprido totalmente em termos de pedidos para avançar esta resposta humanitária massiva, e continuaremos a liderar iniciativas que nos mobilizam e às equipas de resposta da comunidade internacional para alcançar os necessitados”, disse Barrett quando questionado sobre as críticas à resposta oficial e os seus elogios anteriores a Rodriguez.
Barrett disse à mídia na semana passada que tinha “muita confiança” nas autoridades locais.
Autoridades enterram vítimas do terremoto
Em La Guaira, na segunda-feira, testemunhas da Reuters viram camiões e peritos transportando caixões, enquanto máquinas cavavam trincheiras numa área aberta marcada por cruzes brancas, onde as autoridades enterravam corpos.
O Ministério da Comunicação e Informação da Venezuela não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Fotos publicadas pelo jornal espanhol El Pais mostraram alguns túmulos marcados com nomes e outros com números.
Para ajudar no fluxo de vítimas, Cerpa disse que a OPAS e a Organização Mundial da Saúde apoiaram a gestão de corpos, fornecendo orientações técnicas e sacos para cadáveres, além de facilitar três contêineres refrigerados para gestão de corpos no porto de La Guaira e dois crematórios em outros locais.
ASSISTA | Os terremotos duplos ocorreram em 24 de junho:
Vídeos da Venezuela mostram prédios desmoronando e pilhas de escombros após terremotos
Vídeos recolhidos por utilizadores de redes sociais e agências de notícias mostram as consequências de poderosos terramotos que abalaram partes da Venezuela, desencadeando esforços frenéticos de resgate em comunidades duramente atingidas.
As Nações Unidas disseram que continuam a intensificar as operações de ajuda em coordenação com o governo de Caracas.
“Algumas equipas de busca e salvamento permanecem destacadas nas áreas afetadas, enquanto outras equipas de engenharia especializadas e apoio médico continuam a chegar”, disse o porta-voz da ONU, Stephane Dujarric, aos jornalistas na segunda-feira.
As autoridades nacionais de saúde estão atualmente a avaliar campanhas de vacinação direcionadas nos abrigos temporários com base no risco, na disponibilidade de vacinas e nas diretrizes nacionais, acrescentou Cerpa.