Em um movimento que causou ondas de choque em Hollywood, a Netflix anunciou recentemente seus planos de adquirir a Warner Bros. Discovery (WBD) por US$ 82,7 bilhões. As respostas da indústria têm sido geralmente negativas, suscitando preocupações sobre as implicações da aquisição para o emprego, o futuro dos lançamentos teatrais e a representação de diversas vozes no cinema e na TV.
Os co-CEOs da Netflix, Greg Peters e Ted Sarandos, procuraram abordar os temores em torno do acordo em uma carta aos funcionários, que foi divulgada pela Bloomberg na segunda-feira.
Os executivos garantiram à equipe seu compromisso em manter lançamentos teatrais de filmes WBD. Eles também afirmaram que “não haverá sobreposição ou fechamento de estúdio”.
Os co-CEOs afirmaram ainda que o “acordo é sobre crescimento” e que a empresa está “fortalecendo um dos estúdios mais emblemáticos de Hollywood, apoiando empregos e garantindo um futuro saudável para a produção de cinema e TV”.
Apesar destas garantias, o Writers Guild of America (WGA) emergiu como um opositor vocal à aquisição, argumentando que esta viola as leis antitrust destinadas a prevenir monopólios.
Além disso, o acordo atraiu a atenção dos legisladores. Os senadores Elizabeth Warren, Bernie Sanders e Richard Blumenthal enviaram uma carta à Divisão Antitruste do Departamento de Justiça expressando suas preocupações sobre as implicações potenciais de uma fusão massiva na indústria do entretenimento.
Os senadores argumentam que, além de levantar questões éticas, o gigante dos meios de comunicação recém-fundido teria “mais poder de mercado do que as empresas actuais para aumentar os custos televisivos dos consumidores”, especialmente numa altura em que as famílias de classe média já enfrentam o aumento dos preços. Notavelmente, a Netflix aumentou os preços das assinaturas em janeiro passado.
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Para contrariar as preocupações de monopólio, Peters e Sarandos citaram dados da Nielsen na sua carta que supostamente mostram que a combinação da Netflix e da WBD resultaria numa quota de visualização menor do que a que o YouTube detém actualmente, ou o que uma fusão concorrente entre a Paramount e a WBD criaria.
A carta surge logo após a Paramount fazer uma oferta concorrente de US$ 108,4 bilhões para adquirir a WBD, sinalizando que a competição pelo domínio da mídia está longe de terminar. A Paramount era anteriormente vista como a principal concorrente; no entanto, a CNBC informou que o conselho do WBD rejeitou os termos da oferta.
