A Major League Soccer baniu permanentemente dois ex-jogadores depois que os investigadores concluíram que eles apostaram em jogos da liga e repassaram detalhes internos a outros apostadores.
A liga anunciou na segunda-feira (9 de março) que Derrick Jones e Yaw Yeboah receberam suspensões vitalícias por violarem as regras de jogos de azar da MLS. Nenhum dos jogadores está atualmente contratado por um clube, mas a liga disse que sua conduta durante as temporadas de 2024 e 2025 violou as políticas destinadas a salvaguardar a integridade competitiva do esporte.
O ex-meio-campista do Philadelphia Union, Derrick Jones, foi banido para sempre de participar da Major League Soccer.
Jones, 29, que atualmente está solteiro depois de ter estado recentemente no Columbus Crew, foi banido para sempre após ser considerado culpado de violação… pic.twitter.com/biu65xGPpr
– José Roberto Nuñez (@JoserNunez91) 9 de março de 2026
O caso começou quando monitores de integridade de apostas sinalizaram apostas incomuns vinculadas a jogos de futebol. Após receber esses alertas, a MLS contratou o escritório de advocacia Patterson Belknap Webb & Tyler LLP para realizar uma revisão independente. Durante a investigação, os dois jogadores foram colocados em licença administrativa.
Os investigadores determinaram que Jones e Yeboah estavam envolvidos em extensas atividades de jogos de azar ligadas ao futebol, incluindo apostas relacionadas a jogos envolvendo seus próprios times. A análise também descobriu que os jogadores faziam apostas em eventos específicos que poderiam ocorrer durante os jogos.
Um exemplo citado pela liga veio de uma partida em 19 de outubro de 2024. Os investigadores disseram que ambos os jogadores apostaram que Jones receberia um cartão amarelo naquele jogo. De acordo com a MLS, Jones realmente recebeu um cartão amarelo durante a partida.
A investigação também revelou sinais de que os jogadores podem ter partilhado informações confidenciais com outros apostadores. Isso incluiu discussões sobre planos de tirar cartões amarelos nas partidas. Mesmo assim, a liga disse que os investigadores não encontraram evidências de que qualquer atividade de apostas alterasse o resultado final de um jogo.
Resposta da MLS à proibição vitalícia de jogadores por escândalo de apostas
O comissário da MLS, Don Garber, disse que a decisão reflete a determinação da liga em proteger o esporte à medida que as apostas esportivas legais continuam a se expandir nos Estados Unidos.
“A Major League Soccer permanece firme em seu compromisso com a integridade dos jogos”, disse Garber. “A Liga continuará a aplicar suas políticas, aprimorar os esforços educacionais e defender a eliminação das apostas com cartões amarelos em todos os estados para proteger a integridade de nossa competição para clubes, jogadores e torcedores.”
A política da liga proíbe jogadores, treinadores e funcionários de times de apostar em futebol de qualquer forma. As regras também proíbem a partilha de informações não públicas que possam afetar os mercados de apostas.
As apostas com cartão amarelo têm atraído um escrutínio especial porque um único jogador pode influenciar esse resultado diretamente. Reguladores e ligas de vários esportes levantaram preocupações de que essas apostas criem oportunidades de manipulação.
O caso da MLS também chega durante um período mais amplo de atenção aos escândalos de jogos de azar no esporte. Os legisladores, incluindo o deputado Tim Walberg, alertaram que os recentes casos de apostas ilegais envolvendo atletas e organizações desportivas apontam para a necessidade de uma supervisão mais forte e de proteções de integridade.
Os esportes universitários também enfrentaram problemas semelhantes. Num caso federal separado, o antigo jogador de basquetebol Jalen Smith foi recentemente culpado pelo seu papel num esquema de redução de pontos da NCAA ligado a apostas desportivas, sublinhando como a actividade de jogo pode atingir atletas em vários níveis de competição.
A MLS disse que sua investigação dependeu fortemente de sistemas de monitoramento de integridade de apostas que rastreiam padrões de apostas suspeitos em casas de apostas esportivas legais.
As suspensões vitalícias significam que Jones e Yeboah estão permanentemente impedidos de participar da Major League Soccer em qualquer função. A liga disse que a punição seguiu uma revisão das conclusões da investigação sob seus procedimentos disciplinares.
A MLS não anunciou nenhuma medida disciplinar adicional ligada ao caso.
Imagem em destaque: Hayden Schiff via Flickr / CC BY 2.0 / Jay eyem via WikiCommons / CC BY-SA 4.0
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