EUNum laboratório congelado cheio de formas de vida experimentais suspensas criogenicamente, botas de metal perturbam o gelo. Uma caçadora de recompensas solitária em um exoesqueleto laranja familiar aponta seu blaster para frente. Seguindo em direção ao gerador de energia da instalação, examinando as portas e procurando por entradas secretas, escotilhas quebradas e chaves escondidas, suspeito que sei exatamente o que vai acontecer quando este lugar começar a descongelar; cada barulho e rangido soa como se pudesse ser uma fera há muito adormecida saindo de um daqueles casulos. E ainda assim Samus Aran se aprofunda, porque ela nunca teve medo de nada.
Esta seção do Prime 4 é o clássico Metroid: atmosférico, misterioso, solitário, perigoso e enigmático. Samus, o herói mais legal da Nintendo, é impecavelmente incrível, equipado aqui com novos poderes psíquicos que realçam seu traje com luz roxa pulsante. (Eu tirei muitas capturas de tela dela parecendo igualmente durona em todo o planeta do jogo.) Ela é controlada com dois manípulos ou – muito melhor, muito mais intuitivo – apontando um dos controles remotos do Switch 2 para a tela para mirar. Ou até mesmo usá-lo como mouse sobre uma mesa ou no joelho, embora isso tenha feito meu pulso doer depois de um tempo. Ela se transforma em uma bola rolante, move estátuas no lugar com sua mente e dirige uma motocicleta futurística que muda de forma através de lava e areia entre as instalações abandonadas deste planeta distante, desbloqueando o conhecimento perdido de sua civilização morta.
Na verdade, há muitos Metroid Prime clássicos aqui. Coisas que sinto falta desde que essas aventuras atmosféricas entraram em um hiato em 2007: o desenvolvimento gradual de novos poderes e dispositivos; o design visual no estilo Giger; examinando pacientemente tudo com o visor de Samus em busca de pistas; o ritmo calmo da exploração, interrompido por explosões repentinas de explosões frenéticas quando robôs ou alienígenas aparecem. Tem algumas paisagens e momentos espetaculares: enormes criaturas chefes, o deserto que se estende por todo o planeta sob o implacável sol estrangeiro, lobos que emergem de uma nevasca como espectros.
Ao lado dos próprios fantasmas da série Metroid, fiquei surpreso ao encontrar aqui também ecos de outras séries de ficção científica abandonadas da Nintendo. Se você ainda está esperando por sequências há muito perdidas de F-Zero ou Star Fox, bem, improvável, elas estão aqui: nos controles flutuantes da motocicleta de Samus e em seus cursos de treinamento no ciberespaço; da mesma forma que as criaturas voadoras às vezes se organizam em formação à sua frente, permitindo que você as pinte com sua retícula e dispare um disco efervescente a laser para explodi-las.
Mas também há muita coisa que não parece Metroid, e geralmente para pior. Alguém da Retro Studios ou de sua controladora Nintendo estava claramente preocupado com o fato de os jogadores se perderem imaginando o que fazer a seguir, então Samus agora tem uma companheira que oferece sugestões sobre onde ela deveria ir. O engenheiro resgatado Myles MacKenzie recebeu muitas críticas durante o período de pré-visualização de Metroid Prime 4 – justificadamente, porque ele realmente é espetacularmente irritante, disparando piadas no estilo Joss Whedon para si mesmo enquanto Samus observa no que só posso assumir ser um julgamento silencioso. Felizmente, ele está presente por 15 minutos antes de se limitar a um acampamento base no final da primeira área do jogo, deixando Samus (e o jogador) explorar em paz.
Períodos de exploração paciente são interrompidos por explosões repentinas de explosões frenéticas. Fotografia: Nintendo
Além de oferecer algumas instruções indesejáveis quando eu passava muito tempo vagando pelo deserto, Myles nunca mais aparecia, a menos que eu pedisse sua ajuda. (Nas instalações abandonadas que constituem a maior parte do jogo, seu sinal de rádio é embaralhado, então você não poderia invocar sua voz, mesmo que quisesse.) Mas Samus encontra mais soldados presos ao longo do jogo e, infelizmente, eles são todos irritantes quando estão por perto, interrompendo sua exploração com muita frequência com frases de efeito e conselhos desnecessários. O deserto que liga todas as diferentes áreas, entretanto, está decepcionantemente vazio. Especialmente nas últimas horas do jogo, há muitos movimentos tediosos de um lado para outro nesta extensão, que parece claramente pouco Metroid (e desagradável), em comparação com os corredores apertados e lutas tensas na estação espacial que podem ser encontradas em outros lugares.
Metroid Prime 4 parece, muitas vezes, um jogo experimental de 15 anos atrás. Não consigo enfatizar o suficiente que isso é principalmente uma coisa boa. É maravilhosamente despreocupado com as convenções do design de jogos moderno. Ironicamente, a espera pelo Prime 4 foi tão longa que o que no passado teria parecido tedioso ou arcaico agora parece confortavelmente retrô: coisas como caminhar por toda parte em vez de usar viagens rápidas; ou a cadência lenta e metódica; ou a estrutura previsível em que você luta contra cinco monstros chefes diferentes em cinco arenas óbvias diferentes para coletar cinco chaves diferentes. Outras coisas são menos perdoáveis, como o salvamento automático irregular. Ter que repetir meia hora inteira de exploração em uma instalação de armas incrustada de lava após uma morte acidental não é divertido.
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Eu poderia ter ficado decepcionado com Metroid Prime 4 se ele tivesse sido lançado em 2010. Mas agora, depois de uma pausa tão longa, estou feliz por retornar a esse modo anacrônico de jogar: lento, trabalhoso, às vezes chato. É mais uma turnê de reunião do que um renascimento da série Metroid Prime: parte do novo material não chega, mas o clássico ainda está ótimo como sempre.
