Nos últimos anos, tem havido um fluxo constante de startups que tentam tratar problemas como depressão, dores menstruais, TPM, ansiedade e insônia usando wearables que aplicam sinais elétricos, magnéticos ou ultrassônicos para estimular o cérebro.
A Mave Health, com sede em São Francisco, é a mais recente dessa frota e afirma que seu fone de ouvido de neuromodulação de US$ 495 pode melhorar a atenção e o humor, regular o estresse e até medir a saúde mental. A startup está posicionando o wearable como um dispositivo não médico, de modo que não precisará de autorização de agências como a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA para vendê-lo nos EUA.
Dhawal Jain, que iniciou a empresa em 2023 com seus colegas de faculdade Jai Sharma (CMO) e Aman Kumar (CTO), disse que percebeu a necessidade de tal dispositivo depois que a noiva de seu colega de apartamento cometeu suicídio durante os bloqueios da pandemia de COVID-19.
Fundadores Aman Kumar, Jai Sharma e Dhawal Jain. Créditos da imagem: Mave Health
“Na Índia, cometer suicídio é crime, o que significava que havia polícia envolvida e tivemos que falar com o psicólogo dela. As respostas que obtivemos deles nos fizeram questionar se alguma coisa fazia sentido. Começamos a nos conectar com outros psicólogos e estávamos obtendo as mesmas respostas”, disse Jain.
Os fundadores sentiram que não havia uma forma tangível de medir o progresso no espaço da saúde mental. “Por exemplo, se você perguntar a um psicólogo como saber se uma pessoa está progredindo, a resposta dele é muito padronizada, ou seja, não se trata de progresso. É uma questão de processo (…) Mas para alguém com depressão que está passando muito tempo em terapia, o progresso é importante. Então, como saber se está progredindo ou não? E mesmo essas perguntas básicas não estavam sendo respondidas.”
Num esforço para resolver isso, a equipe começou a aprender mais sobre neurociência conversando com especialistas e logo percebeu que, embora tenha havido progresso em torno da neuromodulação em laboratórios, os consumidores não tiveram os benefícios disso.
A empresa então trabalhou com especialistas em dispositivos médicos e saúde mental para conduzir testes da tecnologia. Mas eventualmente tomou um caminho diferente e posicionou seu fone de ouvido como um dispositivo de estilo de vida. Jain disse que essa abordagem permitiria que Mave alcançasse um público mais amplo.
Evento Techcrunch
São Francisco, Califórnia
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13 a 15 de outubro de 2026
O dispositivo e a tecnologia
O dispositivo da Mave Health emprega estimulação transcraniana por corrente contínua (ETCC), uma técnica não invasiva para administrar correntes de baixa intensidade ao cérebro para ativar neurônios. A técnica às vezes é usada em psicologia e é considerada segura. Os efeitos colaterais são leves e temporários, como coceira ou desconforto.
O fone de ouvido fornece uma corrente baixa de 1-2 mA para estimular o cérebro. A startup afirma que os clientes podem usar o aparelho, que pesa cerca de 100 gramas, a qualquer hora, e recomenda sessões diárias de 20 minutos nas primeiras semanas de uso.
A startup também oferece um aplicativo que pode medir tendências de longo prazo em termos de humor, concentração e níveis de estresse. Ele também pode ser integrado a outros dados de saúde e monitorar medidas como a variabilidade da frequência cardíaca (VFC). Jain disse que os usuários começam com uma avaliação inicial auto-relatada quando começam e completam avaliações de acompanhamento a cada duas a quatro semanas, o que ajuda Mave a entender se o dispositivo está ajudando o usuário a longo prazo.
Créditos da imagem: Mave HealthCréditos da imagem:MaveSaúde
A empresa ainda não realizou nenhum ensaio clínico ou publicou nenhum estudo. No entanto, Jain diz que trabalhou com mais de 500 usuários em uma versão beta privada em 2024 e 2025, durante a qual oito em cada dez usuários relataram um aumento de 60% na produtividade. A startup observou que 75% de seus usuários beta privados também relataram uma redução no estresse em relação à linha de base dentro de dois meses de uso.
A Mave Health disse que realizou quatro estudos observacionais com 200 participantes que estão sob revisão acadêmica com o objetivo de serem publicados este ano.
Himanshu Nirvan, um psiquiatra baseado em Delhi que trabalhou com a Mave Health como consultor, disse que os dispositivos baseados em ETCC são considerados uma forma comprovada de abordar questões relacionadas à saúde mental. No entanto, ele observou que não olhou para a tecnologia sob as lentes do estilo de vida.
A empresa afirma que executou um programa na Índia com o Dr. Nirvan para testar o dispositivo e a tecnologia.
“Selecionamos muitos pacientes e, na minha opinião, foi essencialmente um bom programa. Coisas assim geralmente não estão disponíveis com muita frequência e facilidade, mesmo no espaço de gestão de saúde mental”, disse o Dr. “Senti que para muitas pessoas a ETCC é na verdade uma modalidade bastante boa, considerando que é um dispositivo muito portátil. Você pode essencialmente carregá-lo em casa, levá-lo para onde quiser, mesmo enquanto estiver viajando.”
Leigh Elkin Charvet, neuropsicóloga clínica e professora de neurologia na NYU Grossman School of Medicine, disse ao TechCrunch por e-mail que, embora a ETCC seja considerada uma abordagem segura e eficaz para a neuromodulação, os dispositivos precisam ser bem projetados para alinhar os eletrodos adequadamente, e os usuários precisam ter sessões regulares e consistentes.
“Um desafio é que os consumidores podem utilizar o dispositivo sem rastreio clínico ou orientação clara sobre se é apropriado para os seus sintomas. Outro é que pode ser difícil para os utilizadores determinar se o dispositivo está realmente a ajudar se os resultados não estiverem a ser medidos de uma forma estruturada”, disse ela.
Charvet acrescentou que o uso da ETCC para melhoria ampla do estilo de vida em indivíduos saudáveis não foi amplamente estudado. “Até agora, a maioria das pesquisas mais fortes tem sido realizada em populações clínicas ou paradigmas de treinamento cognitivo estruturados. Ainda não temos orientações claras ou evidências fortes focadas no uso da ETCC para melhorar o desempenho em indivíduos saudáveis. Um caso de uso de estilo de vida ainda pode surgir, mas isso dependerá da definição clara dos resultados-alvo e da demonstração de que os efeitos são mensuráveis e reprodutíveis”, disse ela.
O dispositivo está atualmente disponível para encomenda e a empresa pretende enviar seu primeiro lote para clientes nos EUA e na Índia em abril de 2026.
A empresa levantou recentemente US$ 2,1 milhões em uma rodada de financiamento inicial liderada pela Blume Ventures, com a participação de investidores individuais que incluem o líder da Tesla Autopilot AI, Dhaval Shroff. A startup arrecadou pouco menos de US$ 3 milhões em financiamento até o momento.
