A gigante de armazenamento de dados em nuvem Snowflake assinou um novo acordo de cinco anos de US$ 6 bilhões com a Amazon Web Services, anunciaram as empresas na quarta-feira.
Snowflake sempre foi executado na AWS, embora, é claro, atualmente também esteja disponível no Microsoft Azure e no Google Cloud. Para efeito de comparação, o tamanho deste negócio para essas empresas, a Snowflake vendeu US$ 7 bilhões em seus serviços por meio do AWS Marketplace desde que foi fundado em 2012, diz a AWS. Portanto, este novo contrato está próximo de todo o dinheiro que já trouxe daquela nuvem.
Isso pode ser feito porque os clientes da Snowflake estão acelerando seus gastos com AWS ultimamente, diz Snowflake, dobrando em 2025 para US$ 2 bilhões somente naquele ano civil.
O que impulsiona o crescimento é, naturalmente, a IA. A Snowflake oferece sua ferramenta de construção de IA, Cortex AI, há alguns anos. É uma ferramenta que faz sentido: Snowflake é onde reside grande parte dos dados de uma empresa. A ferramenta de IA pode fornecer recursos como uma interface de texto para consultas de banco de dados (basta perguntar, em linguagem normal), relatórios resumidos e assim por diante.
Digno de nota é que Snowflake está assinando este contrato para obter mais acesso ao chip de CPU baseado em ARM desenvolvido internamente pela AWS, Graviton.
À medida que a IA passa do treinamento para o uso diário e para a automação por meio de agentes, o uso da CPU dispara. Enquanto as GPUs cuidam do treinamento e do raciocínio, as CPUs cuidam da maioria das demais tarefas associadas à IA, principalmente dos agentes.
O CEO da Amazon, Andy Jassy, gabou-se no mês passado de que os chips de IA desenvolvidos internamente pela Amazon oferecem “melhor custo-benefício” do que as ofertas da Nvidia, embora a AWS ainda use chips da Nvidia em sua nuvem. A demanda por processamento de IA é tão alta que provedores de nuvem como a AWS estão implantando chips o mais rápido possível. Além disso, todos os principais fabricantes de modelos de IA (e muitas outras ofertas de IA) arquitetaram seus aplicativos especificamente para os chips da Nvidia.
Ainda assim, os próprios chips da Amazon são uma opção mais acessível para a gigante da nuvem implantar. A Amazon, sempre uma empresa preocupada com os preços, diz que repassa essas economias aos seus clientes.
Na verdade, esses chips estão atraindo novos negócios multibilionários. No mês passado, por exemplo, a AWS assinou um acordo para fornecer milhões de chips Graviton à Meta para suas crescentes necessidades de computação de IA. Essa foi uma grande vitória para a AWS porque a Meta havia assinado um acordo de US$ 10 bilhões com o Google Cloud alguns meses antes.
Mais do que isso, esses acordos servem como um aviso para a Nvidia de que CPUs competitivas dos gigantes da nuvem estão tentando almoçar. O Google também fabrica seus próprios chips de IA há anos. A Microsoft acaba de lançar seu chip Maia AI em janeiro.
Não é de surpreender que o CEO da Nvidia, Jensen Huang, tenha dito na semana passada que está mais do que pronto para defender e até mesmo expandir seu território. A nova CPU específica para IA que sua empresa lançou, chamada Vera, representa um mercado “totalmente novo” de US$ 200 bilhões para a Nvidia, proclamou ele após entregar outro trimestre recorde na semana passada. E ele já vendeu US$ 20 bilhões, disse ele.
Embora a Nvidia possa não estar abrindo mão de participação de mercado para a Amazon ou qualquer provedor de nuvem tão facilmente, os acordos multibilionários de nuvem da AWS mostram como a IA está levantando seu barco. Quaisquer que sejam as empresas que mais beneficiam da ascensão da IA nas nossas vidas profissionais e domésticas, os fornecedores de nuvem estão a receber a sua parte.
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