Quando Justin Kim, cofundador e CEO da Hupo, lançou sua empresa pela primeira vez, há cerca de quatro anos, ela não vendia coaching de vendas baseado em IA para bancos, serviços financeiros ou seguradoras. A empresa começou originalmente como Ami, uma plataforma de bem-estar mental focada em como as pessoas gerenciam a pressão, formam hábitos e mudam o comportamento ao longo do tempo.
“Sempre fui um grande fã de esportes – basquete, futebol, Fórmula 1, MMA – e o que me atrai em todos eles é o desempenho. No meu tempo livre, passei muito tempo pensando sobre o que realmente impulsiona o desempenho humano. As pessoas são muito diferentes, mas, em todos os esportes, existem padrões claros em como o desempenho aparece”, disse Kim em entrevista ao TechCrunch.
Sua curiosidade acabou moldando seu foco profissional. Kim começou a explorar o que impulsiona o desempenho no trabalho, e um tema continuou surgindo: resiliência mental. Essa ideia o levou a fundar uma startup em 2022.
O trabalho inicial com a Meta, que apoiou esta startup na rodada inicial, ajudou a aprimorar algumas lições conquistadas com dificuldade: o software só funciona quando se encaixa no comportamento diário, como a forma como as pessoas já vivem e trabalham, e ferramentas projetadas para ajudar as pessoas a “melhorar” muitas vezes falham se forem críticas, abstratas ou desconectadas do trabalho real, disse Kim ao TechCrunch.
Essas ideias acompanharam a startup até seu pivô e hoje moldam a abordagem da Hupo para coaching de vendas; menos em substituir o julgamento humano e mais em ajudar as pessoas nos momentos que realmente importam nos setores bancário, de seguros e de serviços financeiros.
Kim disse que a mudança não foi tão dramática quanto pode parecer. “O principal problema em ambos os casos é o desempenho em escala. No setor bancário e de seguros, os resultados variam, não por causa da motivação, mas porque o treinamento, o feedback e a confiança diferem. O coaching tradicional não consegue alcançar todos e os gerentes não conseguem participar de todas as conversas.”
A IA que entende conversas em tempo real agora permite que as equipes recebam treinamento consistente, mesmo em um setor complexo e altamente regulamentado, observou Kim.
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créditos da imagem: Hupo
A Hupo levantou uma Série A de US$ 10 milhões liderada pela DST Global Partners, com a participação do Collaborative Fund, Goodwater Capital, January Capital e Strong Ventures. Além disso, a startup com sede em Singapura atende agora dezenas de clientes na APAC e na Europa, incluindo Prudential, AXA, Manulife, HSBC, Bank of Ireland e Grab.
“BFSI (Bancos, Serviços Financeiros e Seguros) é uma vertical notoriamente difícil para empresas em estágio inicial, mas nossos clientes normalmente expandem os contratos de 3 a 8 vezes nos primeiros seis meses”, disse o fundador. “Estaremos expandindo para os EUA no primeiro semestre deste ano, onde modelos financeiros com forte distribuição criam uma forte necessidade de coaching escalonável.”
Kim começou sua carreira na Bloomberg, vendendo software empresarial para bancos, gestores de ativos e seguradoras, onde viu como as vendas regulamentadas poderiam ser complexas. Mais tarde, ele trabalhou no desenvolvimento de produtos na fintech sul-coreana Viva Republica, a empresa por trás do Toss, aprendendo como a tecnologia construída em torno do comportamento real do usuário poderia remodelar os serviços financeiros tradicionais.
“A Hupo está na interseção dessas experiências. Eu entendi o comprador, o usuário final e a realidade operacional da venda de produtos financeiros”, disse Kim. “Depois que a IA se tornou capaz de compreender o contexto e o coaching em tempo real, tornou-se óbvio para mim que o coaching de vendas – especialmente no setor bancário e de seguros – era o lugar certo para aplicá-lo.”
Muitas ferramentas de coaching de vendas de IA começam primeiro com a tecnologia, disse Kim, mas a Hupo adotou uma abordagem diferente, construindo sua plataforma em torno de como os bancos e seguradoras operam. “Uma das maiores lições que aprendi é que, especialmente com grandes empresas, é preciso compreender detalhadamente os seus negócios e indústria”, acrescentou, observando que os modelos da Hupo foram treinados desde o início em produtos financeiros reais, objeções comuns, tipos de clientes e requisitos regulamentares.
A última rodada eleva o financiamento total para US$ 15 milhões desde que a empresa foi fundada em 2022. O novo capital será destinado à expansão de seu produto, incluindo recursos de coaching em tempo real, dimensionamento de implantações de nível empresarial, esforços crescentes de entrada no mercado em bancos, serviços financeiros e seguros, e formação da equipe.
Em cinco anos, Kim diz que deseja que a Hupo vá além do coaching de vendas e ajude grandes equipes a ter um desempenho em grande escala, dando aos gerentes e funcionários insights mais claros e orientação prática, mesmo para dezenas de milhares de pessoas.
