Os promotores federais dizem que um cidadão jamaicano de 31 anos enfrenta agora graves acusações em Connecticut pelo que descrevem como um esquema de sorteios que durou anos e que drenou milhões de dólares de americanos mais velhos.
Documentos judiciais abertos em New Haven apresentam alegações de que Richard Murray e vários outros operaram o esquema já em 2018. Os investigadores dizem que as vítimas foram contatadas por telefone e informadas de que haviam ganhado um sorteio da Publishers Clearing House. No entanto, as autoridades alegam que antes de receberem qualquer suposto prémio em dinheiro, os vencedores tiveram primeiro de enviar taxas e impostos.
Segundo os promotores, essas ligações foram apenas o começo.
Após as conversas iniciais, o grupo supostamente enviou documentos falsos aos seus alvos. Os papéis foram elaborados para parecerem notificações oficiais de vitória da Publishers Clearing House, junto com formulários fiscais que pareciam vir da Receita Federal. Os investigadores dizem que a papelada tinha como objetivo tornar a história verossímil e garantir às vítimas que os pagamentos eram legítimos.
Muitas das pessoas visadas eram idosas. Os promotores dizem que as vítimas enviaram dinheiro, cheques ou ordens de pagamento para endereços em Connecticut e outros estados. Em alguns casos, os indivíduos enviaram vários pagamentos após serem informados de que eram necessárias taxas adicionais.
A acusação descreve o que as autoridades chamam de rede de “mulas de dinheiro”. Eram pessoas que recebiam fundos das vítimas e depois transferiam o dinheiro para Murray e outros, segundo os promotores. Alguns desses indivíduos foram supostamente enganados e acreditaram que estavam participando de transações comerciais legais.
Autoridades federais também afirmam que o grupo recrutou outras pessoas para abrir contas bancárias com nomes diferentes para movimentar o dinheiro. Os investigadores dizem que algumas dessas contas estavam vinculadas a cartões ATM usados na Jamaica, onde eram feitos saques de dinheiro com fundos gerados pelo esquema.
Um grande júri federal em New Haven retornou uma acusação em 16 de abril de 2024. Murray é acusado de uma acusação de conspiração para cometer fraude postal e fraude eletrônica, três acusações de fraude postal e uma acusação de conspiração para cometer lavagem de dinheiro. Cada acusação acarreta uma pena máxima possível de 20 anos de prisão.
As autoridades prenderam Murray em Hampton, Geórgia, em 22 de janeiro de 2026. Mais tarde, ele compareceu perante o juiz magistrado dos EUA, Robert M. Spector, em New Haven, na quarta-feira (11 de fevereiro), onde se declarou inocente de todas as acusações. Ele permanece sob custódia desde sua prisão.
Os promotores enfatizam que uma acusação é apenas uma alegação. Murray é considerado inocente, a menos que seja provado culpado em tribunal.
Qualquer pessoa que acredite ter sido alvo é incentivada a denunciar o incidente às autoridades federais.
Imagem em destaque: Canva
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