Quando Ryan Murphy coloca as mãos em um evento marcante na história americana, você nunca pode ter certeza de como isso se traduzirá na TV. Será um reexame astuto de como o momento moldou a cultura americana, no estilo de The People v. OJ Simpson: American Crime Story? Ou seguirá o caminho mais explorador da antologia Monster da Netflix?
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Essa é a questão que enfrenta Love Story: John F. Kennedy Jr. e Carolyn Bessette, o início de uma nova série de antologia criada por Connor Hines e produzida executivamente por Murphy. Ao longo de nove episódios (oito dos quais foram entregues à crítica para revisão), Love Story oferece aos espectadores uma visão íntima da ascensão de um dos mais icônicos It Couples dos anos 90, bem como da extensa pressão da mídia que enfrentaram. O show cria um romance apropriadamente turbulento, mas o último elemento paira sobre o romance em todos os momentos. Por causa disso, o verdadeiro fascínio de Love Story é observar como a série evita – e às vezes cai direto – nas próprias armadilhas da cobertura obsessiva da mídia que está tentando criticar.
Love Story dramatiza a relação entre JFK Jr. e Carolyn Bessette.
Paul Anthony Kelly e Sarah Pidgeon em “História de Amor: John F. Kennedy Jr. e Carolyn Bessette”.
Crédito: FX
Desde os momentos iniciais, Love Story me preocupou com a possibilidade de se transformar em representações insensíveis de eventos trágicos do passado que muitas vezes atormentam as produções de Murphy.
A série começa em 16 de julho de 1999, quando John F. Kennedy Jr. (Paul Anthony Kelly), sua esposa Carolyn Bessette (Sarah Pidgeon) e sua irmã Lauren Bessette (Sydney Lemmon) se preparam para decolar no avião que acabará por tirar suas vidas. Felizmente, o programa é interrompido antes de dramatizar o acidente real, mas a sugestão de tragédia (e as preocupações sobre como Love Story pode eventualmente lidar com isso) persistem enquanto o programa continua.
A partir daqui, Love Story relembra a vida de John e Carolyn antes de se conhecerem. Ele é o suposto próximo na linha de sucessão da dinastia política dos Kennedy, para não mencionar o solteiro mais cobiçado da América. Ela é a publicitária ultraconfiante e segura da Calvin Klein que não cai imediatamente aos seus pés.
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Embora demore um pouco para o casal começar a namorar de verdade, a química deles é palpável desde o início. A recém-chegada Kelly traz um charme nervoso aos primeiros flertes de John com Carolyn, raramente caindo na caricatura de Kennedy. (A voz de Jacqueline Kennedy Onassis de Naomi Watts se encaixa muito mais nesse critério.) Pidgeon ancora o relacionamento em uma frieza pragmática, embora em certo ponto seus cabelos desgrenhados e mordidas nos lábios constantemente sejam lidos menos como maneirismos naturais e mais como o desempenho aprimorado de um ator de um arquétipo de garota legal.
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Onde Pidgeon realmente brilha é na segunda metade do programa, quando John e Carolyn podem estar comprometidos um com o outro, mas a imprensa está empenhada em persegui-los. Aqui, Pidgeon transforma cada momento que Carolyn passa em público em uma espécie de cálculo social. Você pode vê-la percebendo o quanto sua presença está impactando as pessoas ao seu redor, e quase sempre fazendo a chamada dolorosa de que ela é um fardo demais.
Love Story critica o frenesi da mídia em torno de JFK Jr. e Carolyn Bessette – mas não é parte disso?
Sarah Pidgeon e Paul Anthony Kelly em “História de Amor: John F. Kennedy Jr. e Carolyn Bessette”.
Crédito: Kurt Iswarienko/FX
As lutas de Carolyn com a imprensa impulsionam grande parte de Love Story, e o resultado é inegavelmente convincente. A série também pode ser chamada de American Horror Story em alguns aspectos, graças à maneira como transforma os paparazzi em uma horda de zumbis. Antes amigáveis o suficiente para trocar piadas com John (ou até mesmo entrar em um jogo de futebol com ele e seus amigos), eles se tornam cruéis quando Carolyn está na mistura. Eles atacam o carro dos Kennedy e acampam do lado de fora de seu prédio, chegando até a tentar entrar em seu loft. Em uma cena, a campainha toca como um susto. Em outros, o flash rastejante das lâmpadas das câmeras tem um propósito semelhante.
Mas por mais que Love Story destaque a pressão que toda essa atenção da imprensa exerce sobre Carolyn, ela ainda ocupa um espaço semelhante ao mesmo circo da mídia, apenas 30 anos depois.
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Afinal, os paparazzi estavam tentando expor ao público alguns aspectos internos do relacionamento de Carolyn e John, para oferecer seu casamento como entretenimento para as massas. Não é esse também o objetivo de Love Story? Embora o programa enfatize que é um relato ficcional da história, ele ainda recria meticulosamente vários momentos públicos da vida de seus personagens, incluindo uma luta de 1996 que foi capturada pelas câmeras. Às vezes, também usa imagens da família Kennedy real, confundindo a linha entre a ficção e a realidade.
Dado o funcionamento do cenário da mídia atual, não demorará muito para que os espectadores pesquisem as especificidades desses momentos, levando-os a uma toca de coelho de artigos e TikToks dissecando as minúcias da precisão histórica do programa. É o frenesim mediático dos anos 90, ressuscitado numa nova forma. (A família Kennedy não foi consultada sobre a série.)
Para seu crédito, Love Story aborda seus protagonistas com muito mais empatia do que os paparazzi. A série rejeita a obscenidade em favor do romance brilhante, ao mesmo tempo que se concentra nas lutas de Carolyn para se definir além do marido e nos esforços de John para se definir além do pai. Essas escolhas ajudam a criar um retrato melhor e mais completo do casal, mas, o que é mais importante, também permitem que Love Story evite se tornar um vilão absoluto em sua própria história.
História de amor: John F. Kennedy Jr. e Carolyn Bessette estreia em 12 de fevereiro às 21h (horário do leste dos EUA) no FX e Hulu.
