Gupshup, uma startup de mensagens comerciais que iniciou sua jornada na Índia há mais de duas décadas e se tornou um unicórnio há quatro anos, coletou uma nova rodada de mais de US $ 60 milhões – mas mantém sua nova apreciação em segredo.
Em 2021, a GUPSHUP coletou duas rodadas de financiamento dentro de quatro meses e obteve US $ 340 milhões de investidores de destaque, incluindo Tiger Global, Fidelity Management, Think Investments e Malabar Investments. Essas rodadas – a primeira das startups em cerca de uma década – o GUPSHUP apreciou US $ 1,4 bilhão. Fidelity, que liderou a rodada após seu pólo de milha unicórnio, no entanto, reduziu sua apreciação interna da startup pelo menos três vezes entre 2023 e 2024, chegando a US $ 486 milhões a US $ 486 milhões.
A nova rodada de financiamento, que combina o financiamento de ações e dívidas da Glowespan Capital Partners e do EvolutionX Dit Capital, destina-se a ajudar a startup da sede de São Francisco a expandir sua presença em seus mercados em rápido crescimento, incluindo Índia, Oriente Médio, América Latina e África.
A startup não revelaria a seção exata da dívida, embora o fundador e CEO Beerud Seth disse ao TechCrunch que a seção de ações é “pouco mais da metade”.
Em 2004, Gupshup – derivado da Indian Snake, que significa ‘conversas’ – como uma plataforma para ajudar as empresas a entrar em contato com seus clientes por meio de mensagens SMS. Tornou -se popular porque as mensagens de SMS não eram gratuitas naquele momento e as pessoas estavam procurando maneiras de enviar mensagens para seus amigos e grupos comunitários. No entanto, à medida que a comunicação mudou do serviço de mensagens curtas (SMS) para o WhatsApp e os ricos Serviços de Comunicação (RCS), a startup foi para essas estradas com seus serviços de chatbot. Agora que a IA se tornou um termo captador, e os agentes de IA – software que podem executar tarefas específicas em nome dos usuários – surgiram em todos os lugares, o GUPSHUP começou a permitir agentes.
“Há muita demanda das empresas. Todo mundo precisa construir esses agentes de IA que trabalham com mensagens como RCs e WhatsApp ou por voz. Então, construindo esses agentes, há uma enorme pergunta e temos que apoiá -la”, disse Seth.
Os agentes da IA em todo o mundo estão ganhando aderência, com as startups que eles constroem que atraíram fortes interesses dos investidores. Gigantes da tecnologia como Amazon, Google e Microsoft também investigam como eles podem trazer mais desses agentes para os usuários por meio de suas próprias plataformas. O resultado: a concorrência é quente.
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O GUPSHUP não considera o aumento da concorrência como uma ameaça. Seth apontou para a base de instalação substancial da startup – que excede 50.000 clientes em mais de 100 países – e o histórico de inovação de produtos, alimentado por anos de experiência em mensagens comerciais, aquisições estratégicas e pesquisa e desenvolvimento interno.
“As empresas não podem usar modelos simples de fundação da prateleira e simplesmente os colocam para os clientes. Eles precisam de muito ajuste para serem feitos, e é aí que entra o GUPSHUP. É isso que oferecemos”, notou ele.
Desde a rodada final de julho de 2021, a startup ‘triplicou’ sua renda e ele aumentou sua lucratividade, disse Sheth. No entanto, não está claro se isso resultou em uma maior apreciação, como, ele disse, essa última rodada não tinha preço.
“Como fundador, você se concentra no valor e a avaliação seguirá”, disse Seth quando lhe perguntaram se ele ainda considera a startup como unicórnio. “Nós nos trabalhamos como se estivéssemos nos tornando uma grande empresa”.
Além de expandir geograficamente, a startup pretende usar seu novo financiamento para melhorar seus produtos usados em indústrias, incluindo automotivo, bancário, comércio eletrônico, fintech, mídia, pagamentos, varejo e viagens. Os produtos também incluem anúncios de clique para chat, um copiloto de campanha de IA, assistência ao agente e gerente de campanha.
O GUPSHUP reivindica mais de 120 bilhões de mensagens para milhares de empresas todos os anos. Olhando para o futuro, a startup vê um IPO como o próximo grande marco.
“Conversamos com todos os nossos consultores, advogados, banqueiros, contadores etc. para descobrir isso”, disse Seth.
A startup não possui uma linha do tempo específica para sua lista pública, embora Seth TechCrunch tenha dito que isso pode acontecer em 18 a 24 meses.
O GUPSHUP investiga se deve mencionar as feiras indianas – um movimento estrategicamente útil, como a startup que a Índia vê, onde o WhatsApp domina, como um mercado mais favorável. Uma das razões: é mais fácil comunicar sua história aos investidores locais de varejo, que estão mais familiarizados com o WhatsApp e entendem como os produtos da Gupshup, incluindo os agentes da IA, trabalham na plataforma. No entanto, como a GUPSHUP está localizada nos EUA, um flip para a Índia causaria obrigações tributárias que podem exigir financiamento extra.
O IPO “é a única coisa que não controlamos totalmente. O calendário depende tanto de fatores externos quanto da empresa”, disse Seth.
