Dois tipos principais de fitoplâncton foram tomados todos os anos no Oceano Atlântico Norte, no Oceano Atlântico Norte, nos últimos 60 anos.
Os pesquisadores da Universidade de Dalhousie analisaram dados coletados ao longo de mais de meio século para avaliar como dois tipos de fitoplâncton – diatomáceas e dinoflagelados – respondem às mudanças climáticas.
A análise mostrou que, embora a criação e a distribuição do fitoplâncton variem em diferentes partes do Oceano Atlântico Norte, geralmente houve uma diminuição no período, de 1960 a 2017, exceto os conselhos continentais orientais e ocidentais.
“As mudanças são uma preocupação”, diz Andrew Irwin, professor do Departamento de Matemática e Estatística da Universidade de Dalhousie e um dos autores do estudo publicado este mês no PLOS One, uma revista de acesso aberto e revisado por pares.
“É uma parte tão importante do nosso ecossistema que toda mudança, especialmente uma mudança que não entendemos completamente, é preocupante”.
Andrew Irwin é professor do Departamento de Matemática e Estatística da Universidade de Dalhousie. Ele trabalhou com colegas nos departamentos de oceanografia e matemática no estudo. (Enviado por Andrew Irwin)
O fitoplâncton é pequeno, mas poderoso.
Os organismos microscópicos são a raiz da teia alimentar do oceano, para que criaturas maiores, como o zooplâncton, sejam alimentadas, que são então consumidas por peixes, que então nutrirem mamíferos e pássaros.
Eles também desempenham um papel fundamental no ciclo de carbono do planeta, que remove o dióxido de carbono da atmosfera e o afunda até o fundo do oceano quando morrem – para que os efeitos das mudanças climáticas sejam mitigados.
Irwin diz que as evidências apontam para as mudanças climáticas como a causa da diminuição do fitoplâncton.
“Não é um experimento. Observamos as coisas. Então, não posso dizer que essa é a razão”, diz ele. “Mas nossos modelos sugerem que nossas mudanças na atmosfera, mudanças na temperatura da Terra, levam a essa queda na biomassa”.
Gravador de plâncton contínuo
Os dados para o novo estudo, realizados com colegas nos departamentos de matemática e oceanografia de Dalhousie, vieram de um projeto fascinante iniciado em 1931 e permanecem inalterados há quase décadas.
O Recorder contínuo de plâncton é um amostrador arrastado por navios em oceanos ao redor do mundo. No alojamento em forma de torpedo, há um lado do rolo que relaxa lentamente, pelo qual o fitoplâncton é gravado enquanto o navio se move pela água. Os papéis são armazenados durante a jornada do navio e depois enviados aos laboratórios para análise.
A ressuscitação experimentou mais de sete milhões de milhas náuticas até agora.
Os pesquisadores esperavam uma parte menor da biomassa do diatoma encontrar na população do fitoplâncton em comparação com os dinoflagelados, mas isso não se refletiu nos dados. (Universidade Ruby Hu/Dalhousie)
Douglas Campbell, presidente de pesquisa do Canadá em ecofisiologia fitoplâncton na Universidade Mount Allison, chamada RCP de “fascinante abordagem da velha escola”.
“É como uma tecnologia steampunk”, diz Campbell, professor de biologia em Mount Allison e que não esteve envolvido no estudo. “Mas como remonta até agora, é essa janela incomparável de como as coisas foram durante um longo período e, é claro, devido a um período crítico de mudança”.
Expectativas esperadas
Irwin diz que uma restrição ao estudo é que o lado da ressuscitação é incapaz de pegar o fitoplâncton menor.
“O fitoplâncton menor que não é contado pode fazer algo completamente diferente”, diz ele. “Nós não sabemos.”
Campbell diz que outras pesquisas encontraram evidências de que um fitoplâncton menor está se tornando mais abundante e mais dominante, o que, segundo ele, poderia ser uma preocupação com o longo prazo, porque não são de alta qualidade de fonte de alimentos e sem carbono e pias maiores.
O fitoplâncton dinoflagelado deve ser um alimento menos valioso do que diatomáceas para os seres que eles consomem. (Universidade Ruby Hu/Dalhousie)
Irwin diz com base em estudos anteriores, ele e seus colegas esperavam encontrar uma mudança para Dinoflagellaten às custas de diatomáceas. O dinoflagellaten possui concentrações nutricionais mais baixas e não remove o carbono da atmosfera como diatomáceas com a eficiência.
Os dados, no entanto, mostraram que o diatomee -biomassa realmente cresceu em relação à biomassa de dinoflagelados em todos os lugares, exceto na área do Polo Norte do Oceano Atlântico Norte.
“A mensagem é que o oceano é complicado”, diz Irwin. “Não é apenas a temperatura, não é apenas um fator que nos dirá o que vai acontecer”.
