Um novo fundo de capital de risco com laços profundos com a OpenAI alcançou pela primeira vez sua meta de US$ 100 milhões, disseram os fundadores ao TechCrunch. Os sócios já assinaram alguns cheques.
O fundo se chama Zero Shot (uma brincadeira com o termo de treinamento de IA) e sua equipe cofundadora inclui vários OpenAI OGs que se tornaram VCs quase por acaso.
Três dos sócios fundadores vêm da OpenAI. Evan Morikawa, ex-chefe de engenharia aplicada durante o lançamento do DALL·E e ChatGPT através do Codex, está agora na startup de robótica Generalist. Andrew Mayne, o engenheiro de prompt original da OpenAI, é conhecido como apresentador do podcast The OpenAI. Mayne também fundou a Interdimensional, uma consultoria de implantação de IA. E Shawn Jain, engenheiro e ex-pesquisador da OpenAI, que mais tarde se tornou um VC e é fundador de sua própria startup GenAI, Synthefy.
Os ex-alunos se juntam a VC Kelly Kovacs, anteriormente sócio fundador da 01A, a empresa de risco em estágio de crescimento fundada por Dick Costello e Adam Bain. O quinto membro fundador do fundo é Brett Rounsaville, ex-Twitter e Disney, que também é CEO da Mayne’s Interdimensional.
Fundadores do fundo Zero Shot, da esquerda para a direita: Evan Morikawa, Shawn Jain, Andrew Mayne, Kelly Kovacs e Brett Rounsaville.Créditos da imagem:Tiro Zero / Tiro Zero
Os ex-alunos da OpenAI “são amigos há anos”, disse Mayne ao TechCrunch, tendo trabalhado juntos na fabricante de modelos antes de lançar o ChatGPT durante seus anos de maior crescimento.
Depois de sair, todos eles foram constantemente solicitados a consultar VCs sobre tecnologia emergente de IA e por amigos fundadores em busca de conselhos. Foi isso que impulsionou Mayne a abrir sua empresa de consultoria.
“Alguns de nossos amigos estavam saindo da OpenAI e interessados em fazer empresas”, disse Mayne.
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Os ex-alunos viram lacunas entre as muitas startups de IA que estavam sendo financiadas e o que o mercado realmente precisava.
“Talvez devêssemos fazer nosso próprio fundo, porque achamos que temos uma boa noção de para onde as coisas estão indo e temos grande acesso a pessoas que consideramos construtores incríveis”, disse Mayne, relembrando a decisão.
Após conversas com instituições e family offices e fechamento dos primeiros US$ 20 milhões, os sócios visam um fundo inicial de US$ 100 milhões. Eles já assinaram alguns cheques.
A Zero Shot apoiou Angela Jiang, gerente de produto da OpenAI, e sua startup Worktrace AI. A startup está desenvolvendo uma plataforma de software de gerenciamento baseada em IA para ajudar as empresas a automatizar tarefas, descobrindo primeiro o que deve ser automatizado. A Worktrace AI levantou uma rodada inicial de US$ 10 milhões de notáveis como Mira Murati e o OpenAI’s Fund, estima o Pitchbook.
A equipe também investiu na Foundry Robotics, uma startup que trabalha em robótica de fábrica de última geração aprimorada por IA. Recentemente, levantou uma semente de US$ 13,5 milhões, liderada pela Khosla Ventures. A Zero Shot também já investiu em uma terceira startup, que ainda está em sigilo.
As apostas de IA que eles estão ignorando
Os fundadores da Zero Shot dizem que entendem a direção da IA melhor do que muitos VC. Isso os ajuda a escolher startups para apoiar, mas também a identificar quais ideias evitar.
Mayne, por exemplo, é pessimista na maioria das iterações de codificação de vibração porque prevê que os criadores de modelos, com sua experiência em codificação, farão rapidamente com que as assinaturas para essas plataformas pareçam desnecessárias.
Morikawa disse ao TechCrunch que, com seu profundo conhecimento de IA e robótica, ele não é fã das muitas “empresas de dados de vídeo ergocêntricas atualmente na robótica”. São startups que trabalham em dados de treinamento de incorporação para robótica.
“Há muita esperança e oração neste momento para que alguém no mundo da pesquisa descubra como transferir a lacuna de incorporação”, disse Morikawa sobre esses dados de vídeo, mas “isso está longe de ser possível”.
Mayne é igualmente cético em relação à maioria das startups que fazem “gêmeos digitais”. Ele fez a devida diligência em alguns, incluindo a construção de um modelo de raciocínio para testá-los, e concluiu que um modelo LLM regular funciona igualmente bem, disse ele.
“Existe uma habilidade real em saber como prever o próximo destino desses modelos, porque isso não é muito óbvio. Não é linear”, disse Morikawa.
Além dos fundadores investidores, Zero Shot tem alguns nomes reconhecíveis que concordaram em ser consultores e receberão uma parte dos “juros transportados” que o fundo retornar. Os conselheiros incluem Diane Yoon, ex-chefe de pessoal da OpenAI; Steve Dowling, ex-chefe de comunicações da OpenAI e Apple; e Luke Miller, ex-líder de produto da OpenAI.
