Tele impensável aconteceu. Os EUA são o adversário da Europa. A traição flagrante e profunda contida na estratégia de segurança nacional da administração Trump deverá impedir qualquer negação e hesitação adicionais nas capitais europeias. Cultivar a “resistência à actual trajectória da Europa nas nações europeias” é agora a política declarada de Washington.
Mas contido nesta calamidade está o dom da clareza. A Europa lutará ou perecerá. A boa notícia é que a Europa tem cartas fortes.
A aposta dos EUA na IA é agora tão gigantesca que a pensão de cada eleitor de Maga está ligada à precária sobrevivência da bolha. O investimento em IA rivaliza agora com os gastos do consumidor como principal criador do crescimento económico americano. Foi responsável por praticamente todo o crescimento do PIB (92%) no primeiro semestre deste ano. Sem ele, o PIB dos EUA cresceu apenas 0,1%. Apesar da postura de Donald Trump, ele está num terreno económico instável.
A coligação política de Trump também é instável. Em Julho e novamente neste mês, ele não conseguiu forçar os republicanos do Senado a aprovar a sua lei de moratória sobre IA, o que teria impedido os estados de elaborarem as suas próprias leis sobre IA. A ala Steve Bannon da Maga teme que a IA desloque os trabalhadores em massa e está consternada com o que as crianças são expostas nas plataformas digitais. Os eleitores de Maga desconfiam particularmente do poder político das grandes tecnologias. A tecnologia é um tema perigoso para Trump.
Ursula von der Leyen, a presidente da Comissão Europeia, tem duas cartas para jogar que podem estourar a bolha da IA. Se o fizer, a presidência de Trump entrará em crise.
Primeiro, a empresa holandesa ASML detém o monopólio global das máquinas de gravação de microchips que utilizam luz para esculpir padrões em silício. Essas máquinas são essenciais para a Nvidia, a gigante dos microchips de IA que é hoje a empresa mais valiosa do mundo. A ASML é uma das empresas mais valiosas da Europa e os bancos e capitais privados europeus também investem em IA. Reter estas máquinas de gravação em silício seria difícil para a Europa e extremamente doloroso para a economia holandesa. Mas seria muito mais doloroso para Trump.
O investimento febril dos EUA em IA e nos centros de dados dos quais depende irá bater num muro se os controlos de exportação europeus abrandarem ou impedirem as exportações para os EUA – e para Taiwan, onde a Nvidia produz os seus chips mais avançados. Através desta alavanca, a Europa tem os meios para decidir se e em que medida a economia dos EUA se expande ou se contrai.
Em segundo lugar, e muito mais fácil para a Europa, está a aplicação das regras de dados da UE, há muito negligenciadas, contra as grandes empresas tecnológicas dos EUA. Documentos corporativos confidenciais tornados públicos em litígios nos EUA mostram como empresas como o Google podem ser vulneráveis à aplicação de regras básicas de dados. Enquanto isso, a Meta não conseguiu informar a um tribunal dos EUA o que seus sistemas internos fazem com seus dados, ou quem pode acessá-los, ou com que finalidade.
Estes dados gratuitos permitem que as grandes empresas tecnológicas treinem os seus modelos de IA em grandes quantidades de dados de todos, mas é ilegal na Europa, onde as empresas são obrigadas a controlar cuidadosamente e a prestar contas sobre a forma como utilizam os dados pessoais. Tudo o que Bruxelas tem de fazer é reprimir a Irlanda, que durante anos tem sido um oeste selvagem de aplicação negligente de dados, e as repercussões serão sentidas muito além.
Se a UE tivesse a coragem de aplicar esta pressão, estas empresas tecnológicas dos EUA teriam de reconstruir as suas tecnologias desde o início para lidarem correctamente com os dados. Teriam também de dizer aos investidores que as suas ferramentas de IA estão impedidas de aceder ao valioso mercado europeu até que cumpram. É pouco provável que a bolha da IA sobreviva a este duplo choque.
Os eleitores de Maga não votaram para perder as suas liberdades e direitos constitucionais, e um Trump cada vez mais autoritário, que não consegue proporcionar estabilidade económica devido à sua proximidade a uma indústria tecnológica insultada, será provavelmente profundamente impopular nas eleições intercalares de 2026.
O equilíbrio do risco exige agora que os líderes europeus paralisem Trump. Eles aprenderam com um ano de abjeto acovardamento diante de Trump que tal comportamento apenas torna mais fácil para ele empurrá-los. As razões para cautela estão desaparecendo. A reacção extrema dos líderes de Maga à multa relativamente pequena de 120 milhões de euros que a CE impôs recentemente a X mostra que a moderação não os irá aplacar. O “plano de 28 pontos” de Trump para a Ucrânia dissipou qualquer ilusão de que as concessões europeias garantiriam um regresso ao compromisso militar dos EUA.
Com a sua democracia agora explicitamente ameaçada, a Europa deve juntar-se à Índia, ao Brasil e à China na oposição a Trump.
O presidente do Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, é um exemplo de como fazer isso. Ele tem sido digno e resoluto diante da intimidação extraordinária de Trump. Num único mês, em Setembro, ele proclamou numa carta aberta a Trump que a democracia e a soberania do seu país são inegociáveis, contrapôs as tarifas de Trump com as suas próprias e aprovou uma nova lei que obriga as plataformas digitais a proteger as crianças no Brasil do assédio sexual e outros danos online.
Depois, atacou retoricamente Trump num discurso na Assembleia Geral da ONU, pouco antes da vez de Trump falar. Como resultado da recusa de Lula em ser intimidado, Trump suavizou o tom imediatamente. Esperam-se agora tarifas mais baixas após negociações entre os dois líderes.
Trump disse no início de dezembro que acha que os líderes europeus são fracos. Ele não acredita que defenderão contra ele as liberdades dos europeus e a sua democracia arduamente conquistada. Até agora, a resposta dos líderes europeus tem provado que ele está certo. Mas o que Trump ainda não compreende é que von der Leyen tem a economia dos EUA e a sua presidência nas suas mãos. Ela deve ter a coragem de ir totalmente além de quaisquer normas anteriores de seu comportamento. Por outras palavras, se ela agarrar Trump onde dói, a Europa vencerá esta luta.
