O primeiro supermercado, o Piggly Wiggly em Memphis, abriu suas portas em 1916. Foi a primeira vez que as pessoas puderam passear por uma loja e escolher seus itens em uma prateleira, em vez de entregar uma lista a um funcionário que reuniria tudo para elas – normalmente sem qualquer escolha de marca ou estilo. Fazer compras na mercearia continua sendo um ritual diário ou semanal para a maioria das pessoas e pode ser uma verdadeira tarefa árdua, especialmente se você estiver fazendo compras para uma família grande. Minhas próprias listas de compras não são tão longas, mas ainda me pego fazendo malabarismos com meu telefone e um pedaço de papel enquanto ando pela loja, procurando cupons digitais e tentando fazer contas rápidas. Então, quando li que um dos supermercados locais (um ShopRite) estava lançando carrinhos de compras inteligentes movidos por inteligência artificial (IA), fiquei intrigado.
Naturalmente, tenho dúvidas sobre muitas ferramentas de IA, mas fazer compras parecia um lugar onde um pouco de ajuda digital poderia ser útil. Então saí para ver se esses novos carrinhos sofisticados ofereceriam benefícios reais ou apenas muitos anúncios direcionados.
O que são carrinhos de alcaparras?
Os carrinhos em questão são Caper Carts, de propriedade da Instacart. Eles são bem grandes e parecidos com tanques, e meio pesados para empurrar.
Os Caper Carts são bem grandes e pesados.
Crédito: Jeff Somers
Você precisa ter uma conta no ShopRite para usar esses carrinhos, pois eles usam seu número de telefone para rastrear suas compras; você pode optar por armazenar um cartão de crédito ou outra forma de pagamento por conveniência, mas isso não é obrigatório. Quando você entra na loja, os Caper Carts estão logo ali na entrada. Quando você puxa um, a tela permite inserir seu número de telefone e oferece um tutorial (misericordiosamente breve).
A tela de boas-vindas no carrinho de compras da IA.
Crédito: Jeff Somers
A tela de login
Crédito: Jeff Somers
Os carrinhos têm leitores de código de barras montados em ambos os lados da parte traseira do carrinho, e o carrinho em si é uma balança, que garante que você digitalizou tudo no carrinho e calcula o custo dos produtos soltos. Se você já usou o auto-checkout em um supermercado, é mais ou menos semelhante: você segura os itens nos scanners e depois os coloca no carrinho. Para os produtos, você procura o que está comprando e depois coloca no carrinho, onde é pesado e somado ao total. Ao longo do caminho, o carrinho procurará possíveis cupons ou ofertas nas quais você possa estar interessado. Os carrinhos podem importar suas listas de compras do aplicativo da loja, se desejar, e também acompanharão seus pontos de fidelidade e recompensas.
Como usar um carrinho Caper
O primeiro Caper Cart que selecionei não funcionou; nada seria digitalizado, não importa como eu segurasse as coisas nos scanners. Isso não foi grande coisa – avisei o pessoal da loja, saí do carrinho e peguei outro. O segundo carrinho funcionou perfeitamente.
A tela do Caper Cart durante as compras
Crédito: Jeff Somers
Esses carrinhos são bem pesados, e o segundo carrinho que usei tinha uma roda solta que o fazia roncar alto enquanto eu andava pelos corredores – você não vai correr com esses carrinhos e pular neles para deslizar rapidamente. Quando coloquei um item no carrinho sem digitalizá-lo, o carrinho educadamente me mostrou um vídeo meu colocando o item (assustador) e perguntou se eu queria confessar que havia adicionado algo ao carrinho. No entanto, me deu a opção de declarar um “item pessoal”, o que é um recurso sólido.
Um vídeo aparecerá se você tentar colocar um item não digitalizado no carrinho
Crédito: Jeff Somers
Esqueci de colocar minhas sacolas de compras no carrinho, porque sou frequentemente burro. Você deve embalar conforme avança, o que economiza tempo; Tive que fazer as malas após o checkout, o que não me economizou tempo. Por outro lado, nem sempre faço compras na ordem de embalagem, então ensacar enquanto vou pode resultar em alguns de meus itens sendo esmagados sob mantimentos mais pesados, ou em ter que reorganizar tudo no meio da experiência de compra. Gosto de ensacar no final, quando posso tomar decisões sobre como organizar tudo de maneira ideal.
Se você mudar de ideia sobre um item, basta removê-lo do carrinho. O sistema Caper notará e removerá o item da sua fatura.
O que você acha até agora?
Quando terminar, basta tocar em “Checkout” e ir para a área de Checkout.
Fazendo check-out com um carrinho Caper
Crédito: Jeff Somers
Isso será diferente dependendo da loja específica em que você está – algumas lojas não têm caixas para os carrinhos Caper, mas este ShopRite tinha. Havia apenas uma pista para Caper Carts, e tive que esperar atrás de alguém enquanto eles faziam o check-out. Então escaneei um código de barras na tela com uma arma e toquei no cartão para pagar enquanto um segurança se aproximava, provavelmente para desencorajar as pessoas de fugirem.
Código de barras para finalizar a compra com um carrinho Caper
Crédito: Jeff Somers
Digitalizando o código de barras do checkout em um carrinho Caper
Crédito: Jeff Somers
No geral, a experiência do carrinho de compras com IA foi uma ligeira atualização em relação às compras típicas de supermercado. Embalar conforme você avança é conveniente e a finalização da compra é um pouco mais fácil porque você escaneia um único código de barras em vez de duas dúzias. Não recebi muitos cupons personalizados ou sugestões de receitas porque foi a primeira vez que usei o sistema, mas posso ver como isso pode se tornar muito útil se o carrinho conseguir encontrar cupons ou ofertas que perdi.
Algumas notas específicas:
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O carrinho pode escanear acidentalmente um código de barras se você chegar perto de uma prateleira, o que pode causar confusão, embora o carrinho o exclua rapidamente se o peso não mudar.
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Como mencionado acima, os carrinhos são bastante pesados. Se você vai comprar muitos mantimentos de uma só vez, isso pode se tornar um verdadeiro treino.
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Adicionar produtos pode ser um pouco complicado: você precisa localizar o código de “pesquisa de preço” (PLU) do produto específico que está adicionando e, em seguida, digitalizá-lo ou digitá-lo na tela antes de colocá-lo no carrinho. Isso significa, às vezes, procurar aqueles pequenos adesivos e digitar vários números no carrinho repetidamente.
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Ver o total de gastos somados em tempo real é útil, especialmente se você estiver monitorando custos. Se um item custar mais do que o esperado, você o verá imediatamente e, se o custo geral for maior do que o previsto, você terá tempo para ajustar suas seleções antes de finalizar a compra.
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Como você tem que passar por um caixa como de costume (e havia apenas uma pista dedicada para Caper Carts), em horários de pico você pode acabar esperando muito tempo para sair da loja, o que anula a conveniência fator. É claro que, à medida que mais pessoas usam esses carrinhos, o ShopRite pode adicionar mais pistas dedicadas ao Caper.
Dependendo de como você compra mantimentos, pode valer a pena tentar esses carrinhos de compras de IA, mas não espere uma experiência revolucionária.
