Entain está apelando ao novo órgão de fiscalização do futebol da Inglaterra para intervir contra os clubes da Premier League que recebem dinheiro de patrocínio de operadores de jogos de azar que não são licenciados na Grã-Bretanha. A medida aumenta a pressão sobre os clubes que já enfrentam escrutínio sobre a relação do esporte com a crescente indústria de apostas no mercado negro.
O proprietário da Ladbrokes and Coral disse que o Regulador Independente do Futebol, conhecido como IFR, já tem o poder de impedir esses acordos ao abrigo das regras de licenciamento propostas. Esse projeto de regras impediria os clubes de aceitar receitas vinculadas a “conduta criminosa grave”, que, segundo Entain, inclui empresas de jogos de azar que aceitam apostas ilegalmente de clientes britânicos.
Os clubes da Premier League estão sendo patrocinados por empresas criminosas de jogos de azar. O Regulador Independente do Futebol pode impedir isto amanhã, simplesmente reconhecendo que as empresas de jogos de azar não licenciadas que visam clientes do Reino Unido através do futebol inglês estão a infringir a lei – pura e simplesmente.
Stella David, CEO da Entain plc
A empresa defendeu o caso na sua resposta à última consulta do IFR que abrange as regras de licenciamento para clubes dos cinco principais escalões do futebol masculino inglês. O regulador foi criado para reforçar a supervisão financeira e melhorar os padrões de governação ao longo do jogo.
De acordo com a Entain, vários times da Premier League têm atualmente acordos de patrocínio com empresas de jogos de azar que não possuem licenças no Reino Unido. A empresa disse que essas operadoras podem estar cometendo infrações nos termos da seção 33 da Lei de Jogos de Azar de 2005 sempre que aceitam apostas de clientes na Grã-Bretanha.
Stella David, presidente-executiva da Entain plc, disse: “Os clubes da Premier League estão sendo patrocinados por empresas criminosas de jogos de azar. O Regulador Independente de Futebol pode impedir isso amanhã, simplesmente reconhecendo que as empresas de jogos de azar não licenciadas que visam clientes do Reino Unido através do futebol inglês estão infringindo a lei – pura e simplesmente.”
Ela acrescentou: “O regulador não precisa de novos poderes, de nova legislação ou mesmo de uma nova regra para que isso aconteça. Na verdade, ele já elaborou uma”.
A disputa surge no momento em que o futebol inglês se prepara para grandes mudanças na publicidade de jogos de azar. Os clubes da Premier League concordaram em eliminar gradualmente os patrocínios de jogos de azar nas camisas a partir do início da próxima temporada, embora as empresas de apostas ainda possam anunciar através de logotipos nas mangas, painéis ao lado do campo e outros acordos comerciais.
Os ativistas e vários organismos desportivos também têm enfrentado apelos crescentes para reduzir a publicidade ao jogo de forma mais ampla, entre preocupações de que os fãs mais jovens estejam fortemente expostos a promoções de apostas durante transmissões desportivas ao vivo e cobertura online.
Entain argumenta que restrições mais rigorosas aos operadores licenciados estão a ajudar as empresas não licenciadas a ganhar visibilidade através de patrocínios de futebol e marketing nas redes sociais. A empresa citou uma pesquisa do Conselho de Apostas e Jogos que estima que o patrocínio não licenciado poderia representar mais da metade dos gastos com patrocínio esportivo no Reino Unido até outubro de 2027.
A empresa também apontou a análise da Yield Sec, alegando que 92% do conteúdo de apostas online em algumas categorias de mídia social direcionava os usuários para sites não licenciados. Outras estimativas da indústria sugerem que os consumidores britânicos gastam agora cerca de 4,3 mil milhões de libras (5,9 mil milhões de dólares) por ano com operadores de jogos de azar no mercado negro.
O governo do Reino Unido já indicou que poderia tornar as regras ainda mais rígidas. Em 2023, o Departamento de Cultura, Mídia e Esporte anunciou planos de consultar sobre a proibição de operadores de jogos de azar não licenciados patrocinarem equipes esportivas britânicas como parte de esforços mais amplos para combater o jogo ilegal.
ReadWrite entrou em contato com o Regulador Independente de Futebol para comentar.
Imagem em destaque: via comunicado de imprensa da Entain
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