A cena abre no interior de um avião.
Um homem de terno em um assento luxuoso olha pensativo pela janela, o rosto parcialmente obscurecido, o queixo delicadamente apoiado na mão.
Sintetizadores sonhadores reverberam enquanto a câmera gira para mostrar um caça a jato, pairando acima das nuvens logo após a asa do avião.
Ele se vira e voa para longe, sua sombra escura contrastando com o pôr do sol amarelo e quente.
“Eu explicaria, mas é confidencial”, diz a legenda do vídeo do TikTok, o nome de usuário acima revelando a identidade do homem misterioso: Keir Starmer.
Na seção de comentários, um usuário dá voz à pergunta em mil lábios.
“Por que nosso primeiro-ministro está cultivando aura?”
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Quando o primeiro-ministro do Reino Unido lançou sua conta no TikTok no início desta semana, presumi que receberíamos a mesma lista de conteúdo digno de nota que tantas autoridades eleitas nos deram antes.
Entrega de linha rígida, pontos de discussão sobre políticas desajeitadamente encaixados em memes já desatualizados e a sensação geral de que um relações-públicas os está mantendo sob a mira de uma arma, fora do alcance do tiro.
Infelizmente, não. Em uma reviravolta chocante, os TikToks de Starmer são quase competentes.
A maioria dos vídeos parecem ser tentativas de cinema vérité ultracurto: um operador de câmara segue o primeiro-ministro, captando fragmentos dele a dizer bom dia aos guardas de segurança, a questionar onde está o chefe dos ratos, o gato Larry, e a cumprimentar o presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy.
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O estilo “espiar por trás da cortina” é claramente concebido para fazer com que o primeiro-ministro se sinta mais identificável com os jovens eleitores do Reino Unido e, embora haja definitivamente potencial aqui, todos os seus vídeos partilham a mesma falha fatal.
Starmer se preocupa em parecer legal.
“Aura farm” é um termo da Internet para alguém que publica conteúdo tentando parecer suave, bonito ou carismático sem esforço.
E olha, para minha própria sanidade, devo presumir que a equipe de Starmer estava sendo irônica quando legendou o vídeo do avião: “Eu explicaria, mas é confidencial” – que eles estavam zombando das pessoas que tentavam parecer legais na internet.
Mas quanto mais eu olho seus TikToks, com cada foto cuidadosamente selecionada para fazer Starmer parecer competente e no controle, mais começo a sentir a acusação de “cultivo de aura” ajustada.
E numa plataforma como o TikTok, que combina vulnerabilidade e intimidade, ser apanhado a tentar parecer indiferente é um crime pior do que homicídio. (Ou pelo menos pior do que a “pausa milenar”, e isso é muito ruim.)
Existem alguns raros exemplos de políticos que se sentem autenticamente à vontade na aplicação: nos EUA, Alexandria Ocasio-Cortez obteve grande sucesso ao falar francamente para a câmara do seu iPhone, no sofá da sua sala de estar. Mesmo um político de menor visibilidade, como o deputado australiano Julian Hill, cultivou seguidores dedicados ao partilhar as suas frustrações com a oposição a partir do seu desordenado gabinete parlamentar.
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Os políticos que realmente têm sucesso no TikTok são aqueles em que você pode suspender sua descrença apenas o suficiente para acreditar que eles próprios estão acertando o “post”. Onde uma pequena parte de você tem esperança de que eles possam realmente responder ao seu comentário.
Mas Starmer nunca chega a um metro da lente da câmera, muito menos do teclado da seção de comentários. Um estilo, sem dúvida, influenciado pelo fato de que o TikTok é tecnicamente proibido em telefones do governo, devido a questões de segurança de dados, e sua equipe está, sem dúvida, apavorada ao insinuar que ele pode realmente ter baixado o aplicativo.
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Em termos de números, os vídeos estão indo bem, dois deles já ultrapassam 1 milhão de visualizações, mas essa falta de intimidade tem um custo. Os comentários nas postagens de qualquer político serão repletos de muito mais críticas do que elogios – é assim que a Internet funciona. O que é notável nos comentários de Starmer é o quão genéricos são os comentários.
É tudo “tire esse palhaço daqui”, “reforma eleitoral” e o ocasional “melhor primeiro-ministro de todos os tempos”, mas quase nenhuma menção ao conteúdo real em questão.
Porque, em última análise, os vídeos não têm nenhum conteúdo – além de uma sensação fugaz de novidade, não há razão para eu enviá-los para amigos, muito menos para trazê-los à tona no pub. Esses vídeos existem apenas para provar que Starmer é um cara legal. E ele não é.
Portanto, não, a primeira incursão do primeiro-ministro do Reino Unido no mundo do TikTok não foi um constrangimento total. Mas poderia ter sido melhor se fosse.
Como a maioria dos políticos, Starmer é um homem naturalmente idiota e se ele realmente leva a sério a conquista dos corações (e votos) dos jovens, seu TikTok precisa abraçar e celebrar isso, e não escondê-lo de forma pouco convincente.
Tenho algumas ideias sobre o que ele poderia fazer e explicaria, mas ei, é confidencial.
