E sempre tive dificuldade em jogar golfe. Eu gostaria de não ter feito isso. É um belo jogo em conceito. Uma caminhada tranquila ao sol, jogando bola, sanduíches e cerveja consumida durante e depois do jogo. Claro, você tem que se vestir como o Huggy Bear de Starsky e Hutch, e conseguir a adesão a um clube de verdade é mais complexo do que ingressar nos maçons (embora muitos ofereçam um acordo de dois por um com isso), mas você não precisa estar em forma, nem precisa correr. É o único esporte ao ar livre onde um pai gordo pode ser o melhor do mundo.
A premissa não poderia ser mais simples: colocar a bola no buraco. Mas não há nada pior no esporte do que saber o que é preciso fazer e não conseguir. Basta perguntar aos paraquedistas amadores.
É esta lacuna entre o que quero fazer e a minha incapacidade de o fazer que me deixa irritado quando jogo. E você não pode jogar golfe com raiva. As únicas vezes em que terminei uma partida de golfe em dois pontos foram quando o número se referia a tacos de golfe que quebrei ou joguei em lagos. Foi exatamente isso que tornou os videogames de golfe tão bonitos. Por serem tão fáceis, eu finalmente pude fazer o que estava além do meu alcance em um percurso real. A maior parte da minha geração cortou seus mashie niblicks no PGA Golf do Mega Drive. Ele tinha os controles mais simples que se possa imaginar. Toque no botão para iniciar seu swing. Toque novamente quando a barra de energia chegar ao ponto que você precisa e, em seguida, toque uma terceira vez quando ela retornar ao que sempre foi um ponto ideal bastante indulgente. Você só poderia estragar tudo se calculasse mal a distância. Ou o vento. Ou você estava brincando perto de uma debulhadora que arrancou sua mão.
Mais camisetas, por favor… Jogo de golfe normal. Fotografia: Luke Muskat
Em um dia você estava observando os pássaros saindo do PGA West e se aproximando das águias no TPC Sawgrass. Com o tempo, métodos de controle mais desafiadores surgiram em simuladores de golfe, com polegares usados para replicar a ação do swing e, em um caso particularmente doloroso, o sensor de movimento do Wii permitindo que você replicasse seu próprio swing físico, o que resultou em eu me esforçar em um Natal. Obrigado, Tiger Woods! Mas mesmo esses desenvolvimentos de controle eram bastante simples de dominar.
No entanto, isso sempre deu aos jogos de golfe um valor de repetição limitado para mim, porque era fácil reunir mais passarinhos do que um sanduíche descartado em uma praia britânica. Agora chega um jogo de golfe que realmente faz você se sentir um idiota em um campo real, o chamado Normal Golf Game, que tem uma demonstração no Steam. Ele vem de Luke Muscat, o criador de Fruit Ninja e Jetpack Joyride, dois dos jogos mais deliciosamente simples e divertidos que já passei algum tempo jogando no banheiro.
Mas isso é o oposto de um jogo rápido, divertido e fácil de aprender. Deliberadamente, pretende ser o jogo de golfe mais difícil de todos os tempos. Você tem um gráfico stickman ragdoll. Você move os braços usando o mouse, enquanto dois pares de teclas ajustam sua postura e ângulo da face do taco. A concentração necessária é intensa, porque você tem que olhar para duas coisas ao mesmo tempo: os membros do golfista para garantir que você se conecta totalmente com a bola e a face do taco, que se move para dentro e para fora do ângulo correto enquanto você está balançando. Você só consegue a tacada perfeita 10% das vezes.
Assim como o golfe de verdade.
É ainda mais difícil do que jogar Golden Tee em um pub. Sóbrio. Então, por que não estou arrancando minha careca de frustração? Porque este jogo é muito lógico ao replicar a mecânica do esporte. Também ajuda o fato de ser engraçado, o roteiro ser fantástico e o dinheiro extra ser ganho destruindo placas, golpeando gongos escondidos e acertando a bola em banheiros gigantescos. Esses eventos bônus podem ser irritantes porque você pode literalmente tentar a mesma tacada por 20 minutos. Pelo menos num percurso normal, a pior tacada ainda moverá a bola para mais perto do pino, de modo que o progresso é feito, embora lentamente. Levei 428 tacadas e quase duas horas para completar a demonstração, há apenas um buraco real nela, junto com os desafios surrealmente cômicos, mas você é incentivado a executá-la o quanto quiser depois.
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Aplicar essa mecânica a uma partida completa de golfe será a recriação perfeita de como é o jogo para o apostador médio, e este será o melhor jogo de golfe multijogador de todos os tempos para um grupo de amigos jogar e se enfrentar. Acho que foi isso que me fez continuar: o conhecimento de que esta é uma tentativa inteligente de fazer algo diferente com o género do golfe e que tais tentativas devem ser apoiadas. E sejamos realistas, a grande arte deve ser sempre difícil.
Com este e o sucesso do ano passado, Baby Steps, estamos no início de uma nova era de jogos que tornam o método de controle ridiculamente desafiador, a fim de replicar as experiências da vida real. O futuro certamente envolve jogos de futebol onde você controla as pernas dos jogadores usando dois joypads, jogos de plataforma jogáveis com uma esteira convertida e alguém parado dando um tapa na sua cara de verdade enquanto você joga Tekken. Francamente, não chegarei perto de Resident Evil.