Malpinistas e alpinistas, especialmente do tipo free-solo, são os maníacos mais fascinantes da humanidade: almas obstinadas e ousadas que se lançam em façanhas profundamente opcionais que colocam a vida em risco. É difícil não ficar compelido e chocado por alguém como Alex Honnold. Mesmo com cordas, um único movimento errado pode significar a morte no montanhismo, uma atividade humana louca que o coloca à mercê da natureza. Você não pode deixar de se perguntar que tipo de pessoa escolhe isso de bom grado: que tipo de pessoa olha para um penhasco imponente, ou para uma parede de gelo açoitada pelo vento, e pensa: Aposto que consigo chegar lá.
Aava, a protagonista de Cairn, é esse tipo de pessoa: uma alpinista campeã, uma mulher que conquistou cume após cume, mas que por algum motivo não consegue ir embora. Diante dela está o Monte Kami, um pico com pontas de gelo no estilo do Himalaia que nunca foi escalado antes. Kami já foi o lar de uma tribo de pessoas, cujos restos você encontra ao subir cada seção da montanha, mas agora você está muito sozinho. Controlando os membros de Aava, você move suas mãos e pés em direção às imperfeições da rocha, enfiando os dedos nas fendas e os dedos dos pés em pequenas saliências. Você aprende rapidamente a ler a montanha, como faria Aava.
Impossivelmente corajoso… Aava repousa no Monte Kami em Cairn. Fotografia: The Game Bakers
Apesar da ausência de perigo na vida real, Cairn faz seu coração disparar e sua boca ficar seca. Quando os membros de Aava começam a tremer e ela começa a respirar com mais urgência, você sabe que ela não está segura na face do penhasco; é melhor você reposicionar os pés dela rapidamente ou arriscar e tentar aparafusar um pino e prendê-lo antes que ela perca o controle. E você tem pitons que salvam vidas limitados, então é melhor conservá-los. A certa altura, eu estava preso no meio de uma rocha nua depois de escalar a noite toda, sem nenhum piton sobrando e sem descanso à vista em qualquer direção, e tive que realizar uma escalada terrivelmente estressante de 10 minutos em direção a uma caverna sem colocar um pé errado. Fiquei desesperado logo no final e Aava quase escorregou ao subir até a borda final. Tive que largar o controle e respirar fundo antes de poder continuar.
Nesse aspecto, Cairn é um jogo de sobrevivência maravilhoso. Parece perigoso, como deveria. Além de administrar os apoios para as mãos e os pés de Aava, você tem que administrar a mochila dela, vasculhando, procurando comida, tentando encontrar água onde puder (dica: guarde todas as garrafas que encontrar). Você deve enfaixar laboriosamente seus dedos arruinados para preservar seu controle, quando tiver um momento para descansar. E com essa sensação de perigo e sofrimento vem uma sensação de realização, quando você vence. O alívio que sentia sempre que encontrava um ponto seguro onde Aava pudesse montar sua barraca era inebriante.
À medida que as horas passam e as condições pioram na montanha, a obsessão de Aava em conquistar Kami começa a parecer não apenas incrivelmente corajosa, mas também autodestrutiva. Inteligentemente, o jogo convida você a questionar por que ela está fazendo isso – e por que você está fazendo isso. Especialmente no final, este não é um jogo fácil (embora você sempre possa ativar algumas assistências para torná-lo menos implacável, se quiser). Houve trechos em que caí da montanha repetidas vezes, sem conseguir encontrar um bom caminho, ressecado e faminto. Pendurado na corda pela 15ª vez, fiquei imensamente frustrado comigo mesmo, e Aava expressa sua própria frustração toda vez que você se atrapalha. Eu provavelmente deveria ter ido embora e feito uma pausa por um tempo, mas a determinação teimosa de Aava estava passando para mim.
Cairn, tanto quanto um jogo sobre escalada e natureza, acaba sendo um jogo sobre o que é preciso para ser o tipo de pessoa que Aava é – e o custo. Fiquei chocado com o final, que me fez chorar no sofá à uma da manhã. Houve muitos momentos de beleza e terror durante minha subida que me deixaram silenciosamente pasmo. Essa admiração, no final, foi proporcional às dificuldades.
Cairn será lançado em 29 de janeiro
