Algumas das espécies mais reconhecidas do mundo fazem parte de negociações globais que acontecem no Brasil para discutir se devem ser concedidas proteções adicionais.
Tubarões, ariranhas, hienas e até mesmo a coruja-das-neves estão entre as espécies propostas para serem adicionadas aos apêndices da Convenção sobre a Conservação das Espécies Migratórias de Animais Selvagens (CMS), um tratado ambiental das Nações Unidas.
O que os une a todos é que não chamam um lugar de lar, o que significa que quaisquer ameaças — como a desflorestação, as alterações climáticas e a pesca industrial — exigem a cooperação de vários países para ajudar a aumentar a sobrevivência.
“Eles nos lembram a todos que (o) mundo natural está profundamente interligado”, disse Elizabeth Maruma Mrema, vice-diretora executiva do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente, na entrevista coletiva de abertura em Campo Grande, Brasil.
“As suas viagens ligam continentes, ligam oceanos, ligam ecossistemas e culturas – e, em última análise, todos nós.”
A CBC News conversou com alguns especialistas sobre algumas dessas espécies para descobrir para onde se movem, o que as ameaça e as possíveis soluções que podem ajudá-las a sobreviver.
As corujas das neves estão em declínio e, em algumas partes do mundo, são consideradas extintas regionalmente. (Geoff Robins/AFP/Getty Images)
Corujas nevadas em declínio
“É um pássaro que não precisa de muitas apresentações”, diz Jean-François Therrien, cientista sênior do Hawk Mountain Sanctuary, na Pensilvânia, sobre a “carismática” coruja das neves.
Com seus penetrantes olhos amarelos, penas brancas camufladas e manchas marrons escuras (para as fêmeas), tem uma figura marcante, mesmo entre as corujas. Sendo um predador de topo, a sua distribuição principal situa-se em torno do Ártico do Canadá e do norte dos Estados Unidos, mas estende-se à Gronelândia, à Escandinávia e à Rússia.
“Temos sorte aqui e no Canadá, ainda temos populações de corujas-das-neves que estão se reproduzindo bem”, disse Therrien. “Mas os países que estão no limite da distribuição da espécie agora estão vendo a espécie que não existe mais ou quase não existe.”
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Um aumento precoce no avistamento de corujas nevadas na região dos Grandes Lagos fez com que os pesquisadores suspeitassem de um potencial boom de aves raras no Ártico.
Niklas Aronsson, editor da popular revista científica sobre aves Vår Fågelvärld, participou recentemente da declaração de extinção regional da coruja-das-neves na Suécia.
“De repente, elas simplesmente desapareceram”, disse Aronsson à CBC News de Gotemburgo, dizendo que depois de 2015, as corujas não encontraram mais uma fonte importante de alimento: os lemingues.
“Então, quando avaliamos a lista vermelha, descobrimos que deveríamos colocá-la na lista nacionalmente extinta”, disse ele.
A espécie está em declínio, mas não está perto da extinção, de forma alguma. O Canadá não é parte do CMS e o governo atualmente não reconhece a coruja-das-neves como necessitando de proteção sob a Lei de Conservação de Aves Migratórias ou a Lei de Espécies em Risco. No entanto, o Comité sobre o Estatuto da Vida Selvagem Ameaçada no Canadá (COSEWIC) avaliou-a recentemente como ameaçada e as consultas estão em curso.
Na actual reunião do CMS, a Noruega propõe colocar a coruja das neves no Apêndice II, o que encorajaria a cooperação para ajudar os animais que ainda não enfrentam um nível de perigo.
Tanto Therrien como Aronsson concordam que é importante aumentar a consciencialização sobre as ameaças a esta espécie – incluindo a forma como as alterações climáticas podem estar a afectar as suas presas, os lemingues.
“Obviamente, não é um bom sinal, porque se estamos (neste (ponto) agora, é porque as corujas das neves diminuíram, “disse Therrien.” Mas o fato de estarmos falando sobre isso é um bom passo. ”
Um bebê tubarão-martelo nada ao longo da costa da Ilha de Santa Cruz, em Galápagos, Equador. Especialistas dizem que eles são ameaçados por longas linhas de pesca antes de atingirem a maturidade. (Pablo Cozzaglio/AFP/Getty Images)
Tubarões-martelo caçados
Os tubarões-martelo “são como os glóbulos brancos do oceano”, segundo o Dr. Pelayo Salinas de León, ecologista marinho da Fundação Charles Darwin.
“Eles se especializam em se alimentar dos lentos, dos fracos e dos doentes. Assim, melhoram a aptidão genética de suas populações de presas”, disse ele sobre o papel que desempenham.
Esses formatos inconfundíveis de cabeça permitem uma visão de 360 graus e detecção aprimorada de campos eletromagnéticos de suas presas. Mas eles também têm outra qualidade única entre os tubarões: a formação conjunta no que é conhecido como arrepio.
Tubarões-martelo nadam perto da Ilha Wolf, na Reserva Marinha de Galápagos, em 2013. (Jorge Silva/Reuters)
“Infelizmente, este tipo de comportamento gregário torna-o extremamente vulnerável à pesca excessiva”, disse Salinas de León à CBC News de Guayaquil, Equador. Ele explicou que suas nadadeiras e cartilagens são muito procuradas nos mercados de alimentos e de beleza em todo o mundo.
Dado que os tubarões-martelo podem realizar migrações para se reproduzirem a milhares de quilómetros de distância, o governo do Equador propõe que duas espécies criticamente ameaçadas sejam listadas no mais rigoroso Apêndice I do CMS, que incentiva medidas de protecção total por parte dos países membros.
Salinas de León afirma que proporcionará uma base jurídica para que esses países enfrentem o problema nas suas próprias águas – através de abordagens como áreas marinhas protegidas combinadas com uma gestão sustentável das pescas – permitindo a recuperação das populações de tubarões.
As ariranhas são predadoras de ponta e estão ameaçadas pela destruição e poluição do habitat. (Joaquín Sarmiento/AFP/Getty Images)
Lontras gigantes estão perdendo suas casas
“A espécie é… uma sentinela da qualidade aquática”, disse a bióloga Caroline Leuchtenberger sobre a ariranha gigante.
Da cauda grossa ao nariz bigodudo, esse predador de ponta pode medir até 1,8 metros de comprimento enquanto ronda os rios da América do Sul. No topo da sua cadeia alimentar, a saúde das ariranhas sinaliza o bem-estar de tudo o que está abaixo, incluindo as toxinas na água.
Ao contrário da coruja-das-neves ou do tubarão-martelo, sua migração é mais continental – à medida que a estação chuvosa expande os rios, eles migram entre os países que compartilham a Amazônia. Mas as secas, a desflorestação e a desconexão dos rios dos projectos hidroeléctricos são ameaças enormes.
“Temos o que chamamos de populações viáveis no Brasil, especialmente no Pantanal”, disse Leuchtenberger, que também é o fundador do Projeto Ariranha. “(Mas) em alguns países como Argentina e Uruguai, esta espécie já é considerada extinta.”
Uma ariranha come um peixe no Pantanal do Brasil. À medida que a estação chuvosa aumenta, esses animais podem migrar para outras partes da América do Sul. (Buda Mendes/Getty Images)
Ela estima que as ariranhas perderam 40% de sua área de distribuição original. Na conferência, a proposta é incluí-lo em ambos os apêndices, para realmente destacar as ameaças que enfrentam.
“Precisamos que os países trabalhem juntos para manter a conexão dos rios… para colaborar, para pensar em políticas em conjunto para manter os habitats aquáticos viáveis para esta espécie”, disse Leuchtenberger à CBC News de Santa Maria, Brasil.
A conferência decorre até 29 de março, sendo discutidas 42 propostas de novas espécies migratórias. Os partidos votam ao longo da semana se aprovam a adição desses gêneros aos apêndices.
