EU Não quero parecer dramático, mas, há algumas semanas, aconteceu algo que mudou completamente a forma como vejo o material online. Eu me apaixonei pelo conteúdo gerado por IA. Para alguém que está constantemente discutindo com parentes mais velhos sobre o quão pouco questionam o que veem online, esta foi uma experiência profundamente perturbadora e humilhante. E me fez pensar como, neste período de férias, todos poderíamos aproveitar isso como uma oportunidade para abordar com mais sensibilidade essas conversas com as “tias do WhatsApp”.
De ‘tias do WhatsApp’ a ‘tias da IA’
Acho que tenho a amostra perfeita de tias do WhatsApp. Infelizmente deslocadas do Sudão devido à guerra, um grupo permanentemente online de mulheres, algumas tias directas, outras não, mas todas tias, no entanto, sentam-se numa espécie de sala de controlo nas suas diferentes cidades e enviam transmissões diárias que simulam, tanto quanto possível, as interacções e actualizações que teriam partilhado se ainda vivessem no mesmo local. Eles ainda têm horário de expediente. Pode-se adivinhar o início do dia em seus respectivos locais à medida que eles marcam o ponto e os avanços começam: Primeiro, são as saudações matinais, talvez uma imagem embelezada de versos do Alcorão ou um gráfico de flores, desejando-lhe um bom dia.
Então, as coisas hardcore. Trechos de vídeos de zonas de guerra em seu país, debates recortados entre antagonistas políticos e, às vezes, episódios inteiros de entrevistas no YouTube. Depois dessa mudança de notícias, vem a mais leve (secretamente minha favorita): vídeos do TikTok e do Instagram de celebridades árabes com muitas cirurgias plásticas acompanhadas de emojis de gritos, imagens de casamentos de familiares e amigos em todo o mundo, legendados com olhos de coração amoroso. A transmissão é intercalada com os mais longos memorandos de voz que você já recebeu, perguntando como você está e contando como eles estão com uma sessão de oração introdutória e final. É doce e implacável.
Tias de IA
Tudo isso é descartado com um abandono que sugere nenhuma compreensão ou respeito pelas limitações de memória do telefone. Sempre que minha mãe menciona casualmente que seu telefone está com defeito e murmura algo sobre falta de espaço, meu coração aperta. Eu sei que horas e horas de exclusões de vídeos granulados estão sobre mim. Mas o mais irritante é a quantidade de conteúdo falso que inclui. As tias do WhatsApp se tornaram tias da IA. Francamente, este era um problema mesmo antes de a IA se tornar tão sofisticada, mas agora é muito, muito pior. Existem coisas inofensivas; gatos abraçando bebês ou pinguins se alimentando com talheres. Tento não ficar muito agitado com isso ou apontar que é falso. Mas quando se trata de vídeos de Taylor Swift endossando o movimento pró-Palestina, é impossível deixar passar.
As coisas inofensivas… bebê pinguim AI comendo, modelo Ai e gato com bebê. Ilustração: Guardian Pictures/Getty Images
O resultado é uma série de trocas que são ao mesmo tempo tristes e enfurecedoras. As tias vão levar isso para o lado pessoal, como se eu as estivesse desrespeitando, insinuando que elas não sabem dizer o que é real ou não, e dobram a aposta. Ou expressarão crenças genuinamente inocentes na veracidade do conteúdo online, imbuindo a Internet com os mesmos padrões de TV ou rádio com os quais cresceram.
Dizer às tias que algo é totalmente falso é como pedir-lhes que imaginem que um noticiário de TV não é real. Além disso, eles estão recebendo clipes de notícias em seus telefones que não são reais. Você acaba parecendo um maluco, tentando explicar que uma pessoa que vive, respira, anda e fala são apenas pixels gerados a partir de prompts.
Discutir ou não discutir
Em um episódio recente de Subway Takes, o comediante Ola Labib disse que não deveríamos tentar convencer os mais velhos de que o conteúdo de IA não é real. Seu argumento: deixe-os ter seus pequenos confortos. Eu meio que entendo, que mal isso está fazendo realmente? Mas há também um elemento emocional nisso. Policiar o conteúdo dos mais velhos parece-me uma manifestação de um medo profundo de que eles estejam perdendo o controle, de que suas faculdades estejam diminuindo, à medida que sucumbem à velhice e aos ataques desconcertantes das novas tecnologias e do vício em dispositivos. Penso que é verdadeiramente angustiante para as pessoas ver pais e familiares tornarem-se cada vez mais viciados nos seus telefones e ficarem ligeiramente confusos, uma janela para uma espécie de senilidade prematura.
Mas também existem razões sociais e políticas para recuar. As tias (e, em menor grau, os tios) têm um enorme poder de divulgação e muito tempo livre. Exercem uma autoridade formidável, especialmente nas comunidades da diáspora, tanto como aplicadores de valores, como organizadores e patrocinadores de eventos sociais, e geralmente como guardiões das interacções comunitárias e defensores de normas. Coletiva e individualmente, eles são forças a serem consideradas, o que torna as divergências ainda mais desafiadoras e repletas de riscos de cair em conflito com os mais velhos poderosos. Mas são multiplicadores de força em termos de difusão de conteúdos falsos que são politicamente inflamatórios ou conspiratórios e, quando não contestados, contribuem para a degradação geral do ecossistema da informação e das consequências políticas associadas.
Como ajudá-los
Então, eu diria para conversar com eles, continuar falando com eles, mas faça isso com gentileza, com tempo e explicação, em vez de frustração e perplexidade. Talvez apenas reconheça o conteúdo antes de apontar sua falsificação – um “muito legal!” seguido um pouco mais tarde com um “na verdade, você acha que isso é real? Não tenho certeza”. Além disso, forneça-lhes os “indicadores”: falhas de vídeo, falta de sombras, piscadas estranhas. Tenha em mente como o mundo parece para eles. É um lugar que está mudando muito rapidamente para podermos assimilar como isso está acontecendo. Nossos idosos também estão simplesmente envelhecendo. Com isso vêm todos os tipos de incertezas e inquietações; solidão, perda de identidade à medida que o trabalho é retirado e os filhos envelhecem sem serem pais. Exacerbando isso estão as vastas distâncias que agora muitas vezes separam os mais velhos de seus parentes e pares. O conteúdo online e a sua troca constante são muito mais do que partilhar informações; é uma nova linguagem, quase fática, para tentar se conectar.
Lembre-se de que a tecnologia está evoluindo tão rapidamente que mesmo os mais experientes precisam estar atentos. Agora tenho que estar alerta depois de admirar uma música com capa de álbum, um videoclipe, um cantor extremamente talentoso e um refrão fantástico. Depois de dias tentando caçar o artista, fiquei surpreso ao descobrir que era tudo IA. Isso acontecerá com todos nós. Bem-vindo à brigada de tias. Por favor, seja gentil. Quebre-me gentilmente.
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