A Ozlo, fabricante de “buds para dormir” confortáveis e fáceis de usar, que abafam o ruído externo para que você possa descansar melhor, está transformando seu produto em uma plataforma.
O plano da empresa começou a tomar forma no mês passado com o anúncio de uma parceria entre Ozlo e o aplicativo de meditação Calm. Mas ela ganhou força na Consumer Electronics Show, em Las Vegas, esta semana, quando a empresa se reuniu com possíveis parceiros para expandir seu alcance.
Esses novos parceiros poderiam ajudar a Ozlo a atingir novos públicos e construir um modelo de receita além do hardware focado no consumidor e entrar no mundo rico em margens de lucro das assinaturas de software e cuidados de saúde. Por exemplo, recursos de software que usam IA ou são projetados para proporcionar alívio aos usuários com zumbido podem ser oferecidos como assinaturas premium. E uma recente aquisição de uma startup de neurotecnologia deve ajudar a Ozlo a expandir-se além de ser um produto de consumo para entrar também no mercado de dispositivos médicos.
Como começam as ambições de plataforma de Ozlo
Fundada por ex-funcionários da Bose, a Ozlo sempre pretendeu construir um ecossistema, explicou o cofundador e CEO da Ozlo, NB Patil, à margem da CES.
“A maneira como fizemos isso desde o início foi construindo o SDK para iOS e Android – para que nosso aplicativo original realmente seja executado nesse SDK. Isso significa que tudo o que você vê em nosso aplicativo pode ser disponibilizado para qualquer pessoa”, disse Patil.
A empresa de bem-estar mental Calm, por exemplo, está usando o SDK para saber se seu conteúdo de sono e meditação está realmente repercutindo em seus clientes. Embora o Calm não consiga dizer, por meio de seu próprio aplicativo, se os clientes adormeceram, os sensores da Ozlo conseguem. O dispositivo detecta como os movimentos corporais e as taxas de respiração mudam, e esses dados são enviados para o estojo de carregamento Ozlo. Lá, um algoritmo de aprendizado de máquina determina se alguém está dormindo ou relaxado.
O case inteligente de Ozlo também possui outros sensores, incluindo um sensor de temperatura e um sensor de luz que pode adicionar mais dados.
Agora, essas informações podem ser compartilhadas com aplicativos como Calm e outros.
Por exemplo, se um usuário começasse a fazer um exercício respiratório, Ozlo poderia saber se a frequência respiratória havia diminuído e compartilhar esses dados com seu parceiro. Se o exercício não der certo, o parceiro saberá que precisa mudar o padrão ou fazer algo diferente.
“Portanto, há duas partes”, observa Patil. “Tomar medidas em tempo real quando o cliente atinge o estado desejado (o que Ozlo faz com seu recurso que pode desligar sons depois que o usuário adormece) e a outra parte, que é muito importante, na verdade – na qual os criadores de conteúdo não estão pensando – é: eles estão investindo no conteúdo certo?”
Patil explica que os criadores de conteúdo para esses tipos de aplicativos de meditação e auxílio para dormir tendem a investir em volume sem medir se seu conteúdo é eficaz ou não.
“Eles não entendem, na verdade, como funciona no campo porque não há dados”, diz ele.
Esse relacionamento também poderia agregar outra fonte de receita aos negócios de Ozlo, além da venda de hardware. Por exemplo, se um cliente for solicitado a atualizar sua assinatura para o produto do parceiro, a Ozlo poderá ficar com uma parte dessa transação.
Patil disse ao TechCrunch que a empresa já está discutindo com outros aplicativos de sono e meditação, mas esse sistema de feedback de circuito fechado pode ser usado com qualquer tipo de conteúdo, incluindo terapia ou até mesmo audiolivros.
A Ozlo também está trabalhando em ferramentas de terapia de zumbido para resolver o problema de zumbido que afeta 15% de sua base de clientes. A empresa se uniu ao Hospital Walter Reed no ano passado para lançar um estudo clínico do problema e descobriu que reproduzir a frequência de mascaramento correta durante a noite por muitas semanas pode enganar o cérebro e fazê-lo interromper os sinais irritantes que produzem os sons de toque.
Patil diz que as terapias para zumbido estarão disponíveis por meio de assinatura e serão lançadas no segundo trimestre de 2026.
Uma IA para ajudá-lo a dormir melhor
A Ozlo também está trabalhando para expandir os insights que fornece aos seus próprios clientes, e a IA é uma peça cada vez mais importante. A empresa lançou Padrões de Sono em seu aplicativo em novembro para ajudar os clientes a entender quanto tempo e bem dormiram, quais são seus padrões nas últimas semanas e quais fatores podem estar perturbando seu descanso.
Este ano, Ozlo planeja apresentar um agente de IA com o qual os clientes possam enviar mensagens de texto e usar como “companheiro de sono”. (A empresa revelou o nome de “amigo” de seu agente de IA em um ovo de Páscoa dentro do aplicativo. O aplicativo exibe um personagem animado – “amigo” – que aparece na parte superior da tela quando você abre e fecha a caixa cinco vezes seguidas.)
Ao integrar-se com outros wearables e com o HealthKit da Apple, Ozlo será capaz de entender melhor os padrões do usuário e o que ele precisa para dormir melhor. Ele também deseja ser capaz de se conectar a dispositivos IoT, como termostatos inteligentes, para definir a temperatura certa para os usuários dormirem assim que abrirem a caixa à noite.
Os recursos de IA são esperados no segundo trimestre.
Novo hardware, insights de EEG a caminho
O case de próxima geração de Ozlo resolverá o problema de os fones de ouvido às vezes não estarem devidamente encaixados no carregador.
“Mudamos os contornos dentro do case — quando você coloca (o sleepbud), ele fica perfeito. E então teremos um botão Bluetooth para fazer o emparelhamento”, diz Patil.
Além disso, o novo dispositivo incluirá uma antena redesenhada e um extensor para maior alcance, e adicionará um amplificador para aumentar o volume dos fones de ouvido para abafar o ruído de aviões e trens, quando necessário. Este hardware atualizado também chegará no segundo trimestre.
Em termos de produtos, a Ozlo lançará um alto-falante de cabeceira no segundo trimestre que oferecerá funcionalidade semelhante aos Sleepbuds, mas não precisará ser colocado no ouvido. Um alto-falante de 4 x 6 polegadas também teria seu próprio sensor, permitindo fazer coisas como rastrear quantas vezes você acordou para ir ao banheiro ou alertar outras pessoas se você tivesse caído.
O palestrante permitiria que a empresa comercializasse para famílias com crianças menores de 13 anos, já que as crianças não são aconselhadas a usar fones de ouvido à noite. Também pode fazer sentido para idosos que não são tão experientes tecnicamente e não querem mexer em dispositivos intra-auriculares.
Assim como o popular despertador Hatch, Ozlo está trabalhando para adicionar uma luz a um produto no futuro para acordá-lo suavemente. (O prazo para o lançamento ainda está sendo determinado.)
A jogada de aquisição
As aquisições também fazem parte da estratégia de crescimento da Ozlo.
A empresa de 60 pessoas, sediada em Boston, acaba de adquirir a Segotia, uma empresa irlandesa de neurotecnologia focada em EEG, que vem construindo tecnologias “audíveis”. Ozlo acredita que isso lhe permitirá trazer insights ao nível do cérebro para o seu dispositivo de consumo e, posteriormente, desenvolver ferramentas para realizar intervenções no sono em tempo real.
“Basicamente, estamos projetando a ponta auricular personalizada que medirá os sinais elétricos do seu ouvido. A partir disso, na verdade, você pode derivar os sinais delta do cérebro e deverá ser capaz de dizer o que seu cérebro está fazendo quando se trata de dormir, ou quando se trata de consciência e tudo mais”, explicou Patil.
Um produto que incorpora a tecnologia EEG será lançado em 2027, permitindo à empresa avançar também para a área de produtos médicos.
Com o ano movimentado pela frente, a Ozlo precisará executar bem cada novo recurso e produto rapidamente para manter o ritmo atual e aumentar sua base de clientes. Também precisará de capital adicional. Patil disse ao TechCrunch que a empresa está fechando uma rodada da Série B agora, com mais detalhes chegando no próximo mês.
