Cas máquinas de incineração libertaram as mulheres para conseguirem empregos esmagadores que consumiam o seu tempo livre. As redes sociais deram ao mundo uma revolução – antes de desestabilizarem as democracias em todo o mundo. Agora a IA está aqui, e sua principal função parece ser substituir os roteiristas. É fácil cair no tecnopessimismo, mas o novo documentário Seeing into the Future (domingo, 23 de novembro, 20h, BBC Two) tem um ângulo diferente. Para as pessoas com deficiência, a tecnologia já trouxe avanços que mudam vidas. E ainda não vimos nada.
É apresentado pelo comediante e vencedor do Strictly, Chris McCausland, que é cego. Algumas das cenas mais casualmente surpreendentes ocorrem logo no início, mostrando como ele usa seu telefone – essencialmente, um olho com boca. “Que camiseta é essa?” ele pergunta, segurando uma roupa. “Uma camiseta cinza com o logotipo gráfico do Deftones”, seu telefone obriga. Pode até dizer se a camisa precisa ser passada. Mas é para onde tudo isto vai que fascina McCausland, por isso ele vai para os EUA, para ver o que está em desenvolvimento nas casas dos nossos senhores da tecnologia.
Ele passa por uma instalação pertencente à Meta para experimentar alguns óculos inteligentes. Na minha opinião, ele pode muito bem estar entrando no covil do Verme Branco ou dando uma volta para comer macarons no castelo do Drácula. Mas isso ocorre em parte porque não necessito diretamente dessa tecnologia, e a função do documentário é destacar a possibilidade e não cair em armadilhas. Não é como se Zuckerberg estivesse pessoalmente no laboratório, acariciando um gato e girando em uma cadeira de ovo.
Adoro ter minha perspectiva abalada. Uma tela de vidro sem botões parece o dispositivo mais exclusivo que se possa imaginar, reconhece McCausland, mas seu telefone se tornou a ferramenta mais acessível que ele já usou. Ele está igualmente animado com os Meta Specs – não acho que seja assim que eles são chamados – que estão sempre ativos e oferecem interpretação de vídeo ao vivo, dizendo o que você está vendo. Como um telefone, mas, o que é mais importante, fácil de usar. “A única coisa que os cegos nunca têm é duas mãos livres”, observa ele.
McCausland com Maxine Williams, vice-presidente de acessibilidade e engajamento da Meta, testando seus óculos inteligentes. Fotografia: BBC/Open Mike Productions
No MIT, um nanotecnologista lhe conta como dispositivos moleculares poderiam reparar células dentro de nossos corpos. Ele tenta a assistência biônica à marcha – um dispositivo que se prende à panturrilha, dando ao usuário maior potência. Parece a joelheira que Bruce Wayne usa em O Cavaleiro das Trevas Ressurge para chutar uma parede de tijolos quando descobre que não tem cartilagem no joelho. O mais emocionante, em todos os sentidos, é que ele faz uma viagem em um carro sem motorista. É a primeira vez que McCausland faz uma viagem de carro sozinho.
Carros sem motorista chegarão ao Reino Unido na próxima primavera. (Essa é uma longa jornada.) Eles são o que eu chamaria de NÃO instintivo. Mas “não é muito diferente de confiar num motorista que não conheço”, reflete McCausland. São extraordinários: montados com radares giratórios, fazendo cálculos envolvendo a velocidade da luz para modelar o ambiente em 3D em tempo real. Eles também podem ter portas em forma de asa de gaivota. O fato de o volante se mover sozinho é a coisa favorita de McCausland neles, o que é encantador. A frieza é certamente a segunda melhor coisa que os tecnólogos podem perseguir, depois da igualdade de acesso a vidas dignas e independentes. Em minha defesa, não é apenas porque não confio na tecnologia. É que não confio que as grandes empresas de tecnologia com fins lucrativos se comportem para o bem público ou com qualquer responsabilidade.
Há um prazer paralelo no documentário – a diferença cultural transatlântica. Estes não são apenas americanos, lembre-se. Estes são os futuristas de São Francisco. A comédia inadvertida é amplificada pela adição do seco McCausland. Um homem tão britânico que, mesmo quando entrevista um nanotecnologista sobre computadores transmitidos pelo sangue que poderiam potencialmente restaurar sua visão, ele parece que lhe entregaria trinta notas em inglês agora mesmo se você pudesse teletransportá-lo para o pub.
Até a tecnologia é inconfundivelmente americana. “Posso ouvir um avião?” pergunta McCausland, testando os óculos de Zuckerberg. “Sim, um avião é visível no céu azul claro”, respondem os espetáculos sérios. Mais tarde, nosso apresentador olha ironicamente para sua própria equipe de filmagem. “Eles parecem saber o que estão fazendo?” ele provoca. “A julgar pelos seus equipamentos, sim, eles são profissionais.” Vai-vai-gadget-perdendo-a-piada. Os computadores podem cada vez mais brincar de Deus, mas a ironia continua um passo além. Mesmo com uma cinta de perna do Batman.
