A Caterpillar está se aprofundando na incorporação de IA e automação em sua frota de máquinas de construção por meio de uma parceria com a gigante de semicondutores Nvidia.
A gigante de equipamentos de construção está testando um sistema auxiliar de IA em sua miniescavadeira Cat 306 CR de tamanho médio. Apelidado de “Cat AI”, o sistema foi construído usando a plataforma física de IA Jetson Thor da Nvidia e está sendo demonstrado na CES na quarta-feira.
Brandon Hootman, vice-presidente de dados e IA da Caterpillar, disse ao TechCrunch que Cat AI foi construído em uma frota de agentes de IA e pode ajudar a responder às perguntas de um operador de máquina, permitir-lhes acessar recursos, oferecer dicas de segurança e agendar serviços.
Um dos maiores benefícios de trazer esta tecnologia para estas máquinas são os dados que estes sistemas recolhem e enviam de volta.
“Nossos clientes não vivem na frente de um laptop todos os dias; eles vivem na terra”, disse Hootman. “A capacidade de obter os insights e tomar as medidas necessárias enquanto realizam o trabalho é muito importante para eles.”
A Caterpillar também está testando gêmeos digitais de canteiros de obras usando a biblioteca Omniverse de recursos de simulação da Nvidia para testar cenários de programação e calcular melhor quanto material de construção um projeto precisará. Hootman disse que as máquinas da Caterpillar enviam cerca de 2.000 mensagens de volta para a empresa a cada segundo. Esses dados os ajudarão a construir essas simulações.
A empresa já possui veículos totalmente autônomos no setor de mineração, e Hootman disse que esses programas piloto são um grande próximo passo à medida que a empresa busca trazer mais automação ao seu portfólio.
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“A razão pela qual começamos aqui foi que era um desafio real de nossos clientes hoje que precisava ser enfrentado, e também algo em que tivemos algum impulso real e sentimos que poderíamos trazer ao mercado muito rapidamente”, disse Hootman. “O que também gostamos é que isso forneceu uma espécie de base tecnológica sobre a qual podemos desenvolver.”
Trabalhar com empresas como a Caterpillar – uma marca legada que nem sempre se entrelaça com a indústria de tecnologia – parece se encaixar perfeitamente na estratégia de IA física da Nvidia.
Bill Dally, cientista-chefe da Nvidia, disse ao TechCrunch em 2025 que a fabricante de chips considera a IA física a próxima fronteira para a empresa e suas poderosas GPUs.
Durante sua palestra na CES na segunda-feira, a Nvidia apresentou planos para seu ecossistema full-stack para IA física, que inclui modelos de IA abertos como a família de modelos Cosmos da empresa, ferramentas de simulação e kits de desenvolvedor.
Embora alguns possam pensar que a IA física é apenas para empresas de robótica, Deepu Talla, vice-presidente de robótica e IA de ponta da Nvidia, disse ao TechCrunch que a empresa adota uma definição muito mais ampla, já que todos estão construindo robótica hoje.
“A IA física é a próxima onda de IA”, disse Talla. “A Nvidia é pioneira nisso com computadores que treinam os modelos, que fazem a simulação para testar os modelos e implantar os modelos nos robôs, seja um carro autônomo ou uma máquina Caterpillar.”
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