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O Parque Nacional Kejimkujik, na Nova Escócia, está interrompendo seu censo anual de trutas porque uma espécie invasora está devastando o ecossistema local.
O censo começou na década de 1990 com pescadores voluntários que contavam, pesavam e mediam qualquer truta que capturassem para ajudar a Parks Canada a monitorar a espécie.
No entanto, a Parks Canada disse à CBC News em um comunicado que o censo deste ano está sendo interrompido devido aos impactos do lúcio, que disse ter sido responsável por nove em cada 10 peixes capturados em 2025 no parque nacional no oeste da Nova Escócia.
“Com a chegada do lúcio invasor, o número de trutas relatado no censo do cesto não é atualmente grande o suficiente para atender ao poder estatístico para este projeto de monitoramento”, disse um porta-voz da agência.
O lúcio-corrente, introduzido ilegalmente nas águas da Nova Escócia em 1945, espalhou-se por toda a província e fez a sua primeira aparição no parque em 2018. Uma vez estabelecidos num sistema de água, rapidamente assumem o controlo, comendo tudo o que podem – outros peixes, répteis, sapos, libélulas e até patinhos.
Dados do programa diário de pescadores do parque mostram que as taxas de captura do predador voraz dispararam de 18% em 2020 para 66% em 2021 e mais de 80% no ano seguinte.
Ken Donnelly, diretor executivo da Invasives Canada, disse que, uma vez estabelecidos os pickerel em cadeia, é quase impossível livrar-se deles.
“É triste que tenha chegado a esse ponto, mas entendo perfeitamente de onde eles vêm”, disse ele sobre a decisão da Parks Canada, acrescentando que parece “um pouco derrotada”.
Ken Donnelly no Parque Nacional Kejimkujik no verão de 2025. (Paul Poirier/CBC)
De acordo com a Parks Canada, Kejimkujik inclui 46 lagos e lagoas e mais de 30 riachos e rios, a maioria deles parte da bacia hidrográfica do rio Mersey, que se origina ao norte do parque e é o maior da Nova Escócia.
Devido a essa conectividade, não é possível proteger permanentemente todo o sistema de Kejimkujik ou do rio Mersey contra o pickerel, diz a agência.
A equipe de Kejimkujik tentou criar barreiras contra peixes, mas devido às enchentes, elas não foram eficazes em bloquear a propagação.
Isso não significa que tenham desistido dos esforços de mitigação.
“Com a ajuda de voluntários, a equipe da Parks Canada removeu mais de 5.300 lúcios e continua aumentando”, disse a agência.
O pickerel de corrente permanece sob retenção obrigatória em Kejimkujik, o que significa que os pescadores que os capturam não podem devolvê-los à água. Todas as espécies de peixes nativos, incluindo a truta, devem ser devolvidas à água.
A Parks Canada continuará monitorando a truta de riacho por meio de outros métodos, como seu programa de diários de pescadores e um programa anual de implantação de redes fyke em vários corpos d’água de Kejimkujik para rastrear populações de peixes nativos.
Donnelly disse que os conservacionistas deveriam desviar seu foco do parque para outras áreas onde o lúcio de cadeia não foi introduzido.
“Se houver algo que possa ser feito, será nos primeiros dias de uma invasão, e não mais tarde”, disse ele.
Pickerel de corrente são predadores de emboscada. Quando o estômago deste pickerel de corrente foi aberto, quatro salmões juvenis foram encontrados em seu interior. (Fundação de Ação Costeira Bluenose)
Trevor Avery, professor de biologia e matemática da Universidade Acadia, rastreou o pickerel em Kejimkujik desde sua introdução.
Sua equipe universitária estuda lúcios capturados no parque, analisando o conteúdo de seus estômagos. Os pickerel de corrente são predadores de emboscada, e Avery disse que eles devorarão rapidamente qualquer coisa que caiba em sua boca.
“Eles são realmente bons no que fazem”, disse ele.
Avery disse que as opções de gestão populacional variam desde extremos, como o uso de rotenona, um pesticida natural para peixes, até uma pesca direcionada mais moderada.
“Os humanos são realmente bons a livrar-se das coisas”, disse ele, acrescentando que a pesca consistente poderia ajudar a manter os lúcios maiores fora da água, embora não os eliminasse completamente.
Pesca recreativa
A Nova Escócia é conhecida pela pesca de truta de classe mundial, disse Andrew Lowles, gerente de recursos do Departamento de Pesca e Aquicultura da Nova Escócia.
Ele disse que a história remonta a The Tent Dwellers, um livro publicado em 1908 que conta a história de um grupo de amigos em uma viagem de pesca de semanas pela área que hoje é o Parque Nacional Kejimkujik.
Mas Lowles disse que o picareta de corrente, conhecido por suas habilidades de luta dura, também apresenta uma oportunidade para os pescadores.
“Eles são fáceis de capturar durante o verão, quando as pessoas estão nas férias de verão, quando estão em casas de campo”, disse ele.
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