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Já se passaram 52 anos desde a última vez que os humanos visitaram a Lua, mas isso está prestes a mudar.
O ambicioso programa Artemis da NASA está pronto para estabelecer um marco com Artemis II, uma missão onde quatro astronautas – o astronauta da Agência Espacial Canadense Jeremy Hansen e os astronautas da NASA Christina Koch, Reid Wiseman e Victor Glover – darão a volta à lua.
A missão está programada para ser lançada não antes de 6 de fevereiro.
Mas antes que os quatro astronautas possam decolar em sua viagem histórica, o foguete e a espaçonave precisam passar por algumas verificações.
É o início do lançamento do enorme Sistema de Lançamento Espacial (SLS) de 100 metros de altura, agendado para sábado.
“Estes são os dias pelos quais vivemos”, disse John Honeycutt, presidente da equipe de gerenciamento da missão Artemis II, durante uma entrevista coletiva na sexta-feira.
“Realmente não existe nada melhor do que isso e estamos fazendo história.”
Os astronautas da NASA Artemis II, da esquerda para a direita, Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, e o astronauta da Agência Espacial Canadense Jeremy Hansen podem ser lançados à Lua já em 6 de fevereiro.
O SLS e a espaçonave Orion, na qual os astronautas viverão por 10 dias, só foram lançados uma vez, para a missão Artemis I desenroscada ao redor da Lua em 2022.
Mas agora estão prontos para quatro passageiros humanos.
Embora os quatro não pousem na superfície lunar, eles conduzirão vigilância lunar, experimentos e testarão a espaçonave em preparação para Artemis III – onde os astronautas caminharão na Lua – que está programado para ser lançado não antes de 2028.
Esperando por ‘vestido molhado’
O lançamento de sábado está programado para 7h ET. Mas não espere uma corrida até a plataforma: o foguete de cinco milhões de quilogramas levará de oito a 12 horas para fazer a jornada.
Levará cerca de uma hora para o foguete cruzar a soleira do Vehicle Assembly Building (VAB), disse Charlie Blackwell-Thompson, diretor de lançamento da Artemis, sistemas terrestres de exploração, durante a coletiva de imprensa de sexta-feira.
O braço de acesso da tripulação – por onde os astronautas caminharão e entrarão no foguete no dia do lançamento – será retraído, o que levará cerca de 45 minutos.
Então, quando o foguete estiver na plataforma, todas as conexões serão feitas no dia seguinte ou depois.
Depois disso, é um jogo de espera para o ensaio geral molhado, onde o foguete é carregado com propelente como se fosse o dia do lançamento, e as equipes passam por todas as etapas de preparação para o lançamento. A contagem regressiva irá parar em T-29 segundos.
ASSISTA | O astronauta da Agência Espacial Canadense Jeremy Hansen sobre a preparação para a lua:
Jeremy Hansen do Canadá sobre se preparar para a lua
O astronauta da Agência Espacial Canadense Jeremy Hansen está indo para a lua na missão Artemis II. Ele se senta com Nicole Mortillaro da CBC para falar sobre a parte física, mental e colaborativa do treinamento para ir ao lugar mais longe que a humanidade já chegou.
Vestidos molhados são essencialmente corridas de treino para o dia do lançamento, então tudo precisa correr quase perfeitamente antes de receber luz verde para o lançamento.
Artemis, tive quatro ensaios gerais molhados durante vários meses antes de ser liberado para o lançamento.
Questionado na conferência de imprensa se um ensaio geral de 2 de fevereiro estava muito próximo da janela de 6 de fevereiro para um lançamento real, considerando as várias tentativas com Artemis I, Blackwell-Thompson disse: “Artemis, eu era um vôo de teste e aprendemos muito.”
